«Хм! Прививками. Подумаешь… Зато я не хожу на…»
– Ну так вот, – напомнил о себе Антон, – теперь ты, Алекса, сможешь носить в рюкзаке даже самого Эруэля, когда он примет эльфийское подобие, – мне было приятно, что Антон сказал «когда», а не «если» – похоже, он действительно верил в меня. – Этот рюкзак особенный. Ты не будешь чувствовать веса того, что в него положишь. Он выручит во время подъема в горы и при поиске безопасный путей через топи, – хм, по-моему, «топи» и «безопасность» вообще ни разу не синонимы, – в непроходимых лесах с ним полегче... и переход через реку не будет вам казаться слишком утомительным, – здесь бы я тоже поспорила. – Можешь и не хвалить, – хех, никогда не думала, что Антошка так на похвалу падок.
Когда я чмокнула Тоху в нос, он тут же встрепенулся и схватил оцелота, да так неожиданно, что тот жалобно мяукнул и снова сходил. Но никто из нас и словом не обмолвился о втором досадном происшествии, чтобы не провоцировать Эруэля долбить мне мозг. И хотя Антоша не слышал, что говорит этот пижон, он прекрасно видел, как меняется мое лицо, когда эльфа прорывает. В общем, меня выдворили из прихожей в спальню и велели подбирать гардероб.
– Так, Алекса, тебе нужна одежда. Нормальная одежда. Никаких каблуков, коротких юбок и блестящих платьев, – ну это он уже загнул. – Возьми несколько пар удобных ботинок, штаны и теплую курточку – ночью в Алкаре холодно, особенно в горах. – Несколько рубашек и топ, когда будет тепло, вязаный свитер и термобелье – если станет холодно. Ого, меня, кажется, в круглогодичное путешествие отправляют. – Я в тебя верю, малышка, ты справишься, – боже, в словах Антончика была столько нежности, что я была готова его слушаться, да. Но парочку платьев я все равно возьму, а вот в остальном… и туфельки! Ага. Одни на шпилечке, вторые – на устойчивом каблучке. – Ладно… – не стал спорить Антон. – Мне нужно настроиться на ритуал, поэтому не выходи, пока я тебя не позову, – что ж, не очень-то и хотелось при всем этом присутствовать, а то еще ка-ак бабахнет – и будут нас собирать по косточкам. Кстати, Алисочку отнесли ко мне в комнату.
– Ну что же, переодеться мне сейчас не судьба, – я покосилась на Эруэля, но он молчал. Или ему совсем не интересно, или все же надеется, что я разденусь, хотя… Какой в этот толк? Он же, кажется, ничего не видит. Ага. Глаз в Алисочки как бы нет. – Такс. Самое необходимое. О! Чуть не забыла. Косметичка одна, – да, вторую я оставлю здесь, – клубничный скраб, лосьон с шоколадом…
«Мы будем готовить пирог?» – ну вот, очнулся, а я так надеялась, что спокойно соберусь. И пусть он там себе ехидничает, я без скрабика не могу – как мне думать о противниках, если все мои мысли станут вертеться вокруг грязного носа, жирного лба и обветренных щек. Оу, точно. Еще нужно взять крем.
– И крем с персиком, – я осмотрела вокруг, пытаясь вспомнить, что из самого необходимого еще нужно взять с собой. Ну а что такого? Если рюкзак и мои плечи выдержат Эруэля, то и лишнюю косметичку они тоже вполне выдержат. Угу. – Еще возьму вечернее платье. О, это ничего так. Может, я в Алкаре более сговорчиво эльфа найду...
«Чего? Кого ты там искать собралась, красота неземная? – я старалась на замечать сарказма».
– Я вот как раз земная. И да, вполне красивая девушка. Не каждому такая достанется, – хех, и зачем я ему что-то доказываю? Мне все равно на то, что этот несносный эльфик там думает... Ну а вдруг мне придется знакомиться с его родителями? Хм. Возьму еще вот это платьишко – и красивое, и в меру скоромное. Ага. – Не могу же я войти во дворец в стоптанных ботинках и свитере…
«Ты сначала доберись до него…»
– Эй! Ты вообще на чей стороне, эльф?! Я могу никуда и не переться. Загоним тебя в Кузю и отдадим какому-то жмоту – будет он тебя объедками кормить и в строгости воспитывать. А? Как тебе такая идейка?! – то-то же, по сердитому подпусканию из трубы я сразу поняла, что Эруэлю моя версия не понравилась, иначе бы не мстил... – Жаль, мы скунса не увидели, – сказала я, но тут же поняла, что мне ничуть не жаль. Давать такое оружие в «руки» эльфа с замашками принцессы-обиженки – сродни безумию. Даст струей в нос – и поминай как звали. – Что там за запахи? – я на минутку забыла об Эруэле, испугавшись, что Антон решил сжечь эту квартиру, ага, вместе со мной. Нет Алексы – нет проблем.
«Не вздумай идти раньше времени. Понятно?!» – привычно агрился на меня эльф, как будто его слова что-то изменят. Захочу – и пойду. «И не надо мне тут говорить, что много времени прошло. Если твой ведьмак считает, что не все готово, значит, нечего мешать», – хех, похоже, Эруэля не сильно беспокоило, что моя ведьма – не совсем и ведьма, а целый ведьмак. Я все-таки послушалась Эруэля, и мы еще минут сорок вдыхали аромат сожженных трав и «мило» беседовали о том, как долго может проходить переход и настолько силен Антон, если очень долго проводит простой ритуал. Ну да, похоже, и я, и Эруэль были еще те снобы.
– А если только одним глазиком подсмотреть? – не унималась я. Ага. Что только мне нужно нытье выслушивать? Я тоже иногда поныть хочу. – Ничего же страшного не случится, да? А если не подсмотрю, то от любопытства умру. И кто тогда тебя будет по горам и через топи? – давила я на Эруэля как могла, но он не поддавался. – Бли-ин, не знала, что будет настолько до-олго, – продолжала ныть, понимая, что еще чуть-чуть и я могу вообще передумать куда-либо идти. – Ну что там делать? Травку подпалил, над нею пошептал – и портал открылся.
«Да-а. «И портал открылся», вот так просто», – цитировал меня эльф. «Много ты уже порталов открыла?» – ну, один на моем веку точно есть. И сейчас я сильно жалела, что в эти дебри полезла. «Не нравится ей, что долго… Что за привереда?..»
– Это я привереда?! Знаешь что?
«Что?»
– Ни-че-го. Я вообще с тобой не разговариваю.
«Не-ет. Боже! Не-е-ет! Как же я теперь буду жи-ить?.. Она со мной не хочет разговарива-ать».
– Ну тебя. Я серьезно. Достал уже! – я старалась меньше слушать и больше принюхиваться. О, кажется, это чабрец. И на мяту что-то похожее. Хех, я уже прониклась ролью ищейки, но тут неожиданно «проснулся» Тошка и позвал нас к себе.
– Алекса, заходи! А Эруэля я сам прикачу! – здрасьте, словно я собиралась надрываться этим ушастым… козлом. Ох, не знаю, что со мной было не так, но надменный эльф бесил меня со страшной силой… Я взяла свой рюкзак, который весил, как небольшая тряпочка, и пошла на запах чабреца и голос Антошика. Хотя нет! Я туда метнулась кабанчиком! Уж больно хотела посмотреть на происходящее. Как ни странно, но ничего особенного в прихожей не было, да, только свечи и, конечно же, круг... Ну куда же без него?.. Не знаю, чем он был нарисован, но смотрелось красиво – круг светился, а вместе с ним сияли разные символы. Козлиной головы и пентаграммы не было, поэтому я слегка расслабилась. Ага. Очень даже зря.
– Ухтышка! Ты меня удивил, Антон! Настоящая шаманская магия… Вот только у меня один вопрос – ты все это добро, когда и как в квартиру принес? Вроде же все время здесь был… О, я не стала говорить Антошику, что за то время, пока мы его ждали, можно было половину рынка притащить – еще разнервничается и по ошибке меня не туда забросит, или не по ошибке – чтобы рот лишний раз не открывала. Хех, не даром же Эруэль пытался меня остановить… Чует, чертяка, что дело пахнет керосином. – А-а-а, ты куда меня тянешь, Анто-он! – ну да, кричать было не обязательно, но это было та-ак неожиданно… еще больше, чем в первый раз. Похоже, Антон мечтает от меня избавиться.
– Это все проще, чем тебе кажется! – снизошел к объяснениям Антон. Конечно, назвать это объяснениями можно было с натяжкой, но, по крайней мере, он со мной заговорил. – Магия такая есть, милая Алекса. Я бы назвал это своеобразной телепортацией либо магией перемещения. А теперь не будем терять времени… – ага, кто бы говорил… – Стой здесь! – Антон вытащил меня на середину круга и пошел в комнату за Алиской. Наверное. Ага. Так и есть. – Нужно… Хм. Тебе нужно немного взять левее, – я отодвинулась, чтобы Тоша поставил в центр байк, и только потом задумалась, где же подевался оцелот. Надеюсь, этот доморощенный ведьмак его не сжег.
