Алекса холодно смотрела на сгусток черной энергии, такой послушный и робкий под ее рукой.
— Куда ты хочешь перебраться? — спросила она.
— Можно мне поселиться в какое- ни будь дерево? — униженно спросил дух.
— Хочешь переродиться?
— Очень хочу!
— Хорошо, я дам тебе шанс, — медленно проговорила она. — Но простят тебя или нет, решать не мне. Искупил ты свои грехи или нет, тоже решать не мне. Ты это понимаешь?
— Да, я понимаю.
— Что ж пусть будет по твоему, — Алекса медленно провела рукой перед духом и, представив себе дерево в парке городка, тихо сказала: — Отпускаю. Жить тебе теперь в этом дереве.
— Она была послушна. Слишком послушна. А вообще она капризна и самоуверенна.
— Какая она ведьма?
— Не очень сильная. Конечно, всевозможные порчи и пакости делать умеет, этим она зарабатывает. Любовные привороты и прочее, — дух брезгливо сморщился. — Но по настоящему, большой силой она не обладает. Хотя очень стремится к этому. У нее большие планы насчет племянников. У тех действительно есть сила, и она надеется учить их и управлять ими.
— Так я и думала, — тихо сказала Алекса. — А что ты знаешь о девочке по имени Келли?
Дух вздрогнул и попытался отлететь в сторону, но не вышло.
— Я почти ничего не знаю, — испуганно пробормотал он. — Я знаю, что девочка пропала и все.
— Скажи-ка мне, чего ты хочешь? — мягко спросила Алекса. — Какое будущее ты хочешь?
— Я хочу покоя, — тоскливо проговорил дух. — Я так хочу покоя и прощения.
— Вот как? Ну, на счет прощения я не знаю, — Алекса холодно улыбнулась. — Но вот покой, с этим я могу помочь. Подумай об этом. Мне нужна информация.
— А если то, что я знаю, тебе покажется не существенным?
— Если ты расскажешь все, то, не смотря ни на что, я свое слово сдержу.
Дух боязливо смотрел на нее, потом вздохнул и начал говорить.
— Десять лет назад к моей хозяйке пришли двое. Мужчина и женщина. Женщина была ведьмой с большой силой и еще большей злобой. Но она оказалась просто шкодливым ребенком по сравнению с мужчиной. Он не был человеком. Его огромная сила накрыла все вокруг, а безжалостность заставляла дрожать даже самых темных из духов. Они стали говорить, что Элиза им очень нравится, что они уважают ее искусство и хотят принять ее в свой круг. Хозяйка была рада до безумия и восторженно смотрела на них и тут же согласилась со всем, о чем ей говорили. И поклялась в вечной преданности. Но они сказали, что ей нужно доказать эту преданность. Когда она спросила как, мужчина ответил, что нужно помочь украсть ребенка. Сказал, что этот ребенок — Келли, ее родственница. Элиза согласилась и спросила, что она должна делать. Ей сказали, что она должна выманить ребенка из защищенного места, а дальше они справятся сами.
Через несколько недель они сделали это и моей хозяйке приказали следить за семьей девочки и узнавать, что там происходит, потом докладывать им. Она так и делала. Поэтому, тут стали появляется эти двое молодых людей, — дух посмотрел на, замерших посреди комнаты, Коннора и Оливию.
— Ты знаешь, где держат Келли?
— Нет. Думаю, и Элиза об этом не знает. Это все, что мне известно, — тихо добавил дух и, со страхом глядя на амазонку, спросил: — Что теперь со мной будет?
Алекса холодно смотрела на сгусток черной энергии, такой послушный и робкий под ее рукой.
— Куда ты хочешь перебраться? — спросила она.
— Можно мне поселиться в какое- ни будь дерево? — униженно спросил дух.
— Хочешь переродиться?
— Очень хочу!
— Хорошо, я дам тебе шанс, — медленно проговорила она. — Но простят тебя или нет, решать не мне. Искупил ты свои грехи или нет, тоже решать не мне. Ты это понимаешь?
— Да, я понимаю.
— Что ж пусть будет по твоему, — Алекса медленно провела рукой перед духом и, представив себе дерево в парке городка, тихо сказала: — Отпускаю. Жить тебе теперь в этом дереве.
Дух задрожал, посветлел и медленно поплыл к окну. Возле стекла остановился и, став голубовато- серым, тихо проговорил:
— Спасибо! — и через секунду исчез.
Алекса смотрела ему в след и думала о том, что сегодня она опоздала.
Шансов спасти девочку почти не осталось. Оставался последний вопрос: есть ли шанс спасти всех остальных.
— Значит это правда! — выдохнула Оливия. — Тетка действительно участвовала в похищении! Господи, как- же она притворялась!
— Хорошо разыграла из себя безутешную родственницу! — с горечью признал Коннор.
— Да! А мы ей поверили! Думали, она действительно переживает, — у Оливии на глазах закипали слезы. — Как же так можно?!
— Можно, — просто ответила Алекса, поворачиваясь и глядя на их ошеломленные лица. — Как правило, не бывает в людях абсолютного зла или добра. Но здесь другой случай. Она искренне верила, что сможет стать могущественнее, если поможет им. Но они не делятся властью и силой, а она за это дорого заплатит.
— Я выбор сделал, — жестко заявил Коннор. — Я с вами и против них.
— Я тоже, — гордо вскинула голову Оливия. — Я тоже с вами.
Алекса, молча, смотрела на молодых людей и видела их твердость и силу. «Господи, если бы вы знали, во что вы влипаете, — подумала она. — Какой тяжелый путь выбираете».
Но они сделали свой выбор.
Алекса перенеслась в свою усадьбу и привычно огляделась по сторонам. Все было спокойно и тихо. Но тишина была тревожная, как перед бурей.
«Что же мне теперь делать? — думала она, глядя на свой дом. — Как можно остановить их и спасти ребенка? Но я должна справиться! — твердо сказала себе, гордо выпрямившись. — И я это сделаю».
Она медленно шагнула в сторону дома.
Дом встретил ее теплом и уютом. Как ни странно все были на месте и ждали ее. Не успела она открыть дверь, как в холле появился Ник.
— Привет, дорогая, — улыбнулся он, подходя к ней и помогая снять кожаное пальто. — Ну и как твои дела?
— Так себе, — нехотя ответила она.
— Что так? — он мягко привлек ее к себе.
— Знаешь Ник, сегодня я узнала границы своих возможностей, — тихо сказала Алекса, прислонившись спиной к его груди и накрывая его руки, обнявшие ее за талию, своими.
— Что ты имеешь в виду? — нежно целуя ее волосы, спросил он.
— Мне не спасти ее, Ник, — тоскливо произнесла она, закрывая глаза. — Девочка обречена, и я не могу это изменить!
— Не мучай себя! Ты не можешь спасти всех, а значит с этим надо смериться, — он крепче прижал ее к себе. — Конечно, это тяжело, но что поделаешь!
— Да я знаю. Знаю! Ладно пошли, я расскажу, что узнала, а за одно поедим.
— Отличная идея. А потом мы расскажем тебе, что происходит здесь.
— Дома все в порядке?
— Да, все хорошо. Ни каких движений зла.
Они все собрались за столом. Алекса сидела во главе стола и смотрела на сидящих вокруг людей. Оба ее деда ели и негромко переговаривались. Кассандра молчала, и время от времени поглядывала на них, показывая, что прислушивается к разговору.
Алиса и Алан были поглощены друг другом. Глядя в их сторону, Алекса тихонько усмехалась. Рыжий и Фрол тоже о чем-то шептались. Она перевела взгляд в перед.
Лицом к ней с другой стороны стола сидел Ник. Он о чем-то серьезно говорил со Стасом, потом почувствовал ее взгляд и посмотрел на нее. От его ответного взгляда, по ее телу пробежала горячая волна. Почувствовав это, он медленно и нахально оглядел ее снизу вверх, потом снова посмотрел ей в глаза и удивленно поднял бровь, в ответ на ее возмущенный взгляд. Выражение абсолютной невинности было настолько натуральным на его лице, что она чуть не рассмеялась. Он, видя это, ласково улыбнулся.
Более странную компанию трудно было представить: аристократ, колдун, ведьма, трое мелких воришек, спецагент и амазонка, плюс ко всему финансовый магнат и королева. Казалось бы между ними ничего общего, но они вместе. И нет никакой гарантии, что все останутся целыми и невредимыми.
— Дамы и господа, думаю, настало время поговорить о деле, — обратилась к ним Алекса, когда подали кофе. Все тут же перестали говорить и повернулись к ней. — А дело состоит в том, что мы должны понять, кого нужно обезопасить перед решающими событиями. И главное — подготовиться. Мы знаем, кто это задумал, мы знаем, где это будет, когда и как. Чего мы не знаем, так это — где держат девочку? К сожалению, здесь изменить ничего нельзя.
