чтобы он беспрестанно рыгал. А потом отведу в покои.
– А вы?…
Вот тут задачка. Рессар останется под ударом, но может он меньшее из бед.
– Я надеюсь, что выдержу натиск сирен. А может моя фигура не настолько интересна Королеве.
* * *
Вильда нервничала.
Она, как и фаворитки принца, осталась заперта в покоях. Новости, сработал ли план господина, она получит только утром. И если принца Чародеев они спасли, то что станет с ее принцем?
Это тревожило Вильду.
Хозяин подмигнул ей, выходя из покоев и набросил на себя иллюзию отвратительного старого толстяка с огромными бородавками по всему лицу.
Именно в таком виде он покупал ее и чернявочку на аукционе!
Очень хитрый ход, но сработает ли он против сирен?
До утра она металась между дверью в покои господина, окнами и дверью, ведущей в коридор. Может нарушить запрет и выйти, чтобы посмотреть хоть одним глазком?
Но каждый раз что-то останавливало Вильду, и она снова ждала, умоляя утро прийти побыстрее!
Когда часы пробили два часа ночи, а свечи почти догорели, в покоях господина раздались шаги. Сердце Вильды встревожено застучало.
Ведь хозяин не рассердится, если она, не дожидаясь утра, спросит, как прошел бал?
Но дверь между их покоями распахнулась раньше, чем Вильда до них дошла.
– Что ты, ведьма, подмешивала мне в еду?! – рявкнул господин, раздраженный сверх меры и в своем обличье без всяких иллюзий.
– Н-ничего…
– Врешь! Не поверю, чтобы на меня просто так перестала действовать соблазнительная магия всех сирен!
– Может они просто испугались ваших бородавок? – подала ему самую очевидную подсказку Вильда.
– Вначале, может и так. Но не тогда, когда я сбросил иллюзию, а сирены принялись петь чуть ли не хором, пытаясь свести меня с ума!
– О!.. Но у них не получилось? – удивилась Вильда, прижимая руки к груди и решая, виновато ли в том ее отвораживающее зелье.
– Как видишь. Для меня их пение звучало как игра на рваных струнах гитары.
– Тогда почему вы меня обвиняете вместо того, чтобы благодарить?!
– Потому что ты снова без разрешения что-то подмешала мне в еду! А я тебе запретил это делать под угрозой наказания!
Вилда выдохнула с облегчением, но, прежде чем признаться, решила уточнить:
– А что принц Миркот? Он в безопасности?
Рессар отмахнулся.
– Да, его я сразу вывел из-под удара.
– Тогда тем более жду вашей благодарности, а не наказания. Потому что настойку, спасшую вас от песен сирен, я стала подливать в питье гораздо раньше вашего запрета.
Вильд развела руками, показывая, что в данном случае ей ничего не нарушено.
Рессар только на секунду стоял удивленный, а потом расхохотался.
– Значит, это все же ты? Почему я не сомневался ни на минуту?
– Наверное потому, что вам досталась очень одаренная и прагматичная колдунья, – удовлетворенно закончила она. – Так что вы выпишете мне в благодарность?
Рессар прислонился к косяку, сложив руки на груди. И от его невероятного очарования в груди Вильды приятно заныло сердечко.
– Вначале поклянись мне, что с этого дня ты не будешь меня ничем опаивать или добавлять что-то в мою еду, не уведомив заранее.
Вильда задумалась. Она понимала, что от клятвы не уклониться, но как же жаль лишаться собственных преимуществ.
– Вы сами пожалеете, что отказались от моих чудо-зелий, – пообещала она, но дала слово больше не опаивать господина.
– А теперь прими мою благодарность, Вильда. Я отменяю наказание. Спокойной ночи.
– Что?!
Вильда даже подскочила от возмущения.
– Вы не можете! Это нечестно! Вы меня не наказывали!
– Наказал. И в благодарность снял наказание, – холодно ответил хозяин. – Но если тебе нужна другая благодарность, то…
Он шире распахнул дверь, приглашая ее в свою спальню.
– Прошу! До утра я буду тебе благодарен несколько раз, а утром будет наказание.
Вильда поджала губы и топнула ножкой.
Вот же подлый! Все же вопли сирен повредили его рассудок, чтобы он там себе не думал.
– Нет, благодарю. Но в следующий раз, когда вам нужна будет от меня услуга, я возьму благодарность вперед. Так и знайте.
Она отвернулась, услышав за спиной тихий смех господина. Но дверь между их покоями он все же прикрыл. Ну что ж… Раз уж она связала себя клятвой ничем не опаивать хозяина, придется что-то еще придумать.
Но что?
Глава 10. Иллюзии оборотней
По мере приближения к Королевству Оборотней, действие отвораживающего зелья слабело, к господину возвращался его темперамент, а Вильда краснела все чаще и отчаяннее.
Так повелось, что теперь она путешествовала в карете Рессара, и это не обсуждалось. Как там развлекался принц со своими фаворитками Вильда предпочитала не думать. Но снотворное им подмешивать тоже перестала. Во избежание.
Под ее присмотром остался только принц Миркот с отваживающим от крепленных напитков зельем.
– Вильда, что тебе известно об оборотнях? Про них ты что-то слышала?
Она уверенно покачала головой. Откуда? Только теперь Вильда стала понимать, что, проживая под опекой мачехи, она вообще была отрезана от этого огромного, удивительного мира!
– Тогда тебя удивит, что в обществе оборотней все точно наоборот от правил сирен.
– О! Вы с принцем будете сидеть в покоях, пока мы с девочками развлекаемся на балу? – изумилась Вильда.
– Еще чего! Нет. Одно правило остается неизменным – старайся не привлекать к себе внимания, чтобы не вызвать политический скандал, – резко ответил господин.
– Тогда чем же правила оборотней отличаются от правил сирен, если мне все равно придется безвылазно торчать в спальне? – надулась Вильда.
Да уж, рассчитывала набраться массу впечатлений, потанцевать на балах, а по факту только и делает, что отсиживается в покоях.
– Нет. В этот раз будешь меня сопровождать. Но я очень прошу – не ведись на сладкие речи оборотней. Они те еще прохвосты. Завлекут тебя сладкими речами, а потом…
– Что? – завороженно смотрела на него Вильда.
Вместе с темпераментом хозяина к Вильде вернулась восприимчивость к его чувствам. Она опять считывала его настроение, даже не напрягаясь и находясь далеко от него.
Господин так фонил эмоциями, что порой Вильда нарочно избегала его, чтобы дождаться, когда настроение переменится.
Вот и сейчас она вслушивалась не столько в слова, сколько в сопровождающие их чувства господина.
От раздражения и гнева, до лютой ревности.
К оборотням?
Это Вильде было не понятно, но очень интересно!
– Гм… А потом… Вильда, неужели ты давала мне охлаждающее зелье, не зная какой эффект оно гасит?
– Почему же. Вам я его давала, чтобы вы были разборчивее с теми, кого тянете в постель.
– А знаешь ли ты, юная ведьма, что
