Последние дни чампы попривыкли к нам и перестали пялиться, а я, перестав смущаться, исподтишка их разглядывала. Что сказать, не такие уж они страшные. Да, огромные, нет среди них низкорослых. В Хорнии только самые высокие гвардейцы могут с ними сравняться ростом. А у них все такие, как на подбор. Только Роу с Токелой выше на полголовы, а про Вихо я вообще молчу. Есть же легенды про великанов, а вдруг в них есть истина, и у Вихо такой великан был в роду?
Время шло. Ничего не происходило. И я начала успокаиваться. В конце концов вряд ли нас оставили бы в опасном месте. Мы всё ещё нужны чампам. Я снова зевнула, глаза слипались. Мира заметила это и подвинулась, уступая мне место:
– Ложись. Я уже отдохнула.
Спорить я не стала. Легла на бок и невольно поморщилась. Шаль, брошенная на голую землю, не лучшая постель. Я поёрзала, пристраиваясь между неровностями почвы. Лучшим оказалось положение свернуться клубком. Едва я начала устраиваться поудобнее, малыш поднял свою треугольную голову и завертел ей, следя за тем, что я делаю. А потом подполз ближе и свернулся колечком около моего живота. Очень неожиданное знакомство. Очень хотелось погладить его, но я не рискнула. А вдруг он испугается неожиданного прикосновения. Потом, всё потом.
Я не заметила, как уснула. Разбудил меня знакомый голос, в нём чувствовалась усталость и спокойное удовлетворение:
– Они не рискнули.
Я навострила уши, не спеша открывать глаза.
Роу негромко разговаривал с кем-то, точнее рассказывал.
– Они очень быстро поняли, что атака их магов провалилась, и растерялись. А чтобы совсем их успокоить, мы с Вихо с двух сторон пустили волны по земле. Ящеры шарахнулись. Двое вояк не удержались верхом. Неразбериха и паника. Они отступили.
– А их маги? – голос Токелы.
– Одного Вихо убил. Второй скрылся.
– А третий?
– Его мы не видели, хотя почувствовали. Сильный гад и хорошо умеет маскироваться.
– А те двое кто?
– Ну они были во дворце, когда случился пожар. Те самые двое высших. Король уверял, что поговорил с обоими, и заверил, что к пожару они не причастны.
Токела фыркнул:
– Кто бы сомневался. А они не уверяли, что мы сами себя подожгли?
– Да нет, проверяли на артефакте правды, Вихо присутствовал. Поджигали не они. Но здесь-то их было трое. И высших магов при короле три. Я только теперь подумал, зря не проверили третьего, того самого Скайруса. Он вернулся после пожара во дворец, и вернулся, так, что его видели абсолютно все.
– Ага, ему ничего не стоило вернуться дважды.
– Вот именно.
– Кто убитый?
– Его зовут, то есть звали, Мерон. Второго вроде Эрвид зовут. Вихо зол на меня, что я его упустил.
– Энгвид, – машинально поправила я, открывая глаза и садясь.
Роу резко повернулся и сделал шаг ко мне.
– Проснулась? – он сел на корточки напротив меня и улыбнулся. – Не хотелось тебя будить. Служанку твою отправил в карете прибираться.
Я огляделась, Миры и Мариты тоже не было.
– Они ушли. А ты так сладко спала. Токела говорит, ты ему здорово помогла, – тёплая шершавая ладонь коснулась моей щеки, смахивая с неё какой-то листик. Я с трудом удержала порыв прижаться к ней. Неудобно как-то. Да ещё и Токела смотрит. Но Роу то ли заметил, то ли почувствовал моё невесомое движение, и, задержав ладонь на моей щеке, провёл подушечкой большого пальца по губам. Я задержала дыхание, в груди появилось распирающее ощущение, быстро распространяющееся по всему телу.
– Токела, иди, мы сейчас, – голос Роу звучал хрипло.
Его брат коротко хмыкнул:
– Не увлекайся. Нам стоит поторопиться, пока эти не опомнились. Вглубь наших земель они не рискнут, – и Токела, развернувшись зашагал прочь.
Роу подхватил меня под локти обеими руками, поставил на ноги, и прижал к своему телу, сразу же привычно прихватив за попу и за затылок. Я и до этого-то не дышала, а тут и вовсе задохнулась от… от… Между нашими бёдрами не было даже крошечного пространства, а губы остановились, не дойдя до моих совсем чуть-чуть. И это чуть-чуть свело меня с ума. Я потянулась навстречу и тут же оказалась в плену. Роу моментально завладел моим языком, его пальцы жадно впились в мою ягодицу, заставив вздрогнуть, не от боли, нет, от яркой вспышки внизу живота. Я застонала, сама прижимаясь плотнее, хотя ближе было некуда и ощущая его твёрдость. Я знала, что происходит между мужчинами и женщинами, и из книжек, и из подслушанных разговоров. Мы с сестрёнками даже обсуждали несколько раз, когда нас никто не мог услышать. Краснели, стеснялись, охали, нам казалось это ужасным.
А сейчас всё во мне кричало о том, что это именно то, чего я хочу. Всё во мне требовало большего, чем поцелуй. Мои пальцы впились в грудные мышцы Роу так, что больно стало мне самой. Я почувствовала, как он дрожит. А он неожиданно разорвал поцелуй с рычанием:
– Ханг побери, какая же ты горячая. Моя. Как же я … – и оборвал себя. – Лисса, несколько дней, ещё несколько дней. Мне лучше держаться от тебя подальше. Я теряю голову.
Он сжал меня в объятиях и тут же резко отстранился.
– Надо идти, – он наклонился, чтобы подхватить с земли шаль.
– А где, вырвалось у меня, – я оглядела полянку. Белого змеёныша нигде не было видно.
– Что?
Я молчала, пытаясь сообразить, не приснился ли мне детёныш гурун-хара.
– Всё, что здесь было унесла служанка.
Меня окатило острое чувство разочарования. Вот так бывает. Всего лишь подкормила малыша, а уже посчитала своим. А у него, наверное, и мама есть. Поел и сбежал к ней.
– Да, – ответила я, прикусив губу, чтобы не расплакаться то ли из-за своей пропажи, то ли из-за так быстро прерванного поцелуя. – Конечно, это Алита.
– Не смотри туда, – сказал Роу, перегораживая вид на мост.
Он уже помог мне подняться по ступеням кареты, и, когда я удивлённо повернулась к нему, наши лица оказались почти на одном уровне, почти, потому что даже сейчас он был всё-таки чуть выше:
– Почему?
Он вздохнул:
– Ты совсем не можешь без лишних вопросов?
Настроение у меня и без того было не очень, разбуженная стихия бродила по всему телу, и провоцировала нарваться. Вот только на что?
Поэтому я прикусила нижнюю губу, и молча отвернулась.
– Лисса, – я почувствовала на щеке его теплое дыхание: – Я ничего не говорю просто так.
Это прозвучало так… мягко, что у меня защипало в глазах. Не от обиды, от непривычной растрёпанности чувств. Мой мир перестал быть чётким и понятным. Я несколько раз моргнула, чтобы не дать вредным и неуместным слезинкам вырваться наружу, и кивнула, по-прежнему, глядя в сторону:
– Хорошо, – но, как я не старалась, голос предательски дрогнул.
Пальцы Роу коснулись моего подбородка. Пришлось уступить и повернуться к нему. Он внимательно посмотрел мне в глаза и наверняка заметил в уголках непролитую влагу.
– Лис…
– Роу, – донёсся издалека зычный голос старшего брата, – Едем! Что ты там копаешься?
Я невольно вздрогнула, а у Роу сжались челюсти.
– Иду, – рявкнул он, отведя от меня взгляд, в котором сразу же появилась жесткость.
К счастью, карета заслоняла нас ото всех. Мне очень не хотелось лишний раз попадаться на глаза Вихо.
– Лис, заходи внутрь, – его голос опять смягчился, – И знай, что на нашей земле тебе ничего не грозит.
Я снова кивнула. Он сам закрыл за мной дверь, по-прежнему старательно перекрывая вид на реку.
Вряд ли Роу понимал, что молчание чаще всего признак упрямства, а не согласия.
Сказать женщине не смотреть на что-то, это верный способ пробудить её любопытство. Даже, если она потом пожалеет, она обязательно сделает наоборот.
Едва дверца за мной закрылась, я приоткрыла штору на окне со стороны реки и осторожно выглянула в образовавшуюся щель. К перилам моста был привязан человек в мантии высшего. Кто это, разобрать с такого расстояния было в любом случае невозможно. Но вряд ли это получилось бы даже вблизи. Отсутствовала голова.
