— Вам нужна вода.
— Может, восстанавливающее зелье? — ляпнула я первое, что пришло на ум. И с удивлением услышала: — Нет, оно вам без надобности. Разве сами не чувствуете?
Заинтригованная, я прислушалась к ощущениям и неожиданно поняла, что воображаемый сосуд, из которого до донышка была вычерпана магия, снова полон. И что при желании я вполне могла бы что-нибудь наколдовать — если бы не боялась после этого упасть в обморок.
— Вот, возьмите, — тем временем Редвир протянул мне откуда-то взявшийся стакан. — Ваша слабость не из-за опустошённости, её причина — нетренированность. Как с мышцами — если чрезмерно их нагрузить, тело будет болеть. Вот и использование сильных магических потоков вызывает похожую реакцию, поскольку энергетические каналы непривычны к такому.
Я состроила скептическую мину: это три раза разрушить камень — сильный магический поток?
— Для вас — да, — невозмутимо ответил Редвир. — Однако, как и в случае с физическим телом, здесь помогут ежедневные тренировки.
Вот как. Я отпила воды — свежей, вкусной, приятно прохладной — и устало прислонилась к стене. Выходит, теперь восстанавливающее зелье мне без надобности? Я не удержала вздох: зачем только чешуйки добывала, спрашивается?
— Пейте воду и идите ужинать, — отвлёк меня от раздумий Редвир. — Впереди два дня выходных, как раз успеете и отдохнуть, и потренироваться.
И потусить на отработке в фамильяриуме. И посидеть в библиотеке, готовясь к докладу по некромантии — спасибо дорогому господину ректору за домашнее задание. И почитать прошлые лекции, и…
«Огонь выходные».
Я хмуро покачала воду в стакане и выпила всё залпом. Ноги вроде бы отпустило, можно попробовать доползти до столовой.
Держась за стену, я аккуратно поднялась и вернула пустой стакан наблюдавшему за мной Редвиру:
— Спасибо. Пойду.
— Не за что, Арс. — Его взгляд сделался особенно внимательным. — Давайте я провожу вас до гардероба.
— Не надо, со мной всё нормально. — Однако сумку я подняла, стараясь не делать резких движений. — До свидания.
Редвир хмыкнул и, проигнорировав мои желания, постановил:
— И всё же я пойду с вами. Не хватало ещё, чтобы вы упали с лестницы.
К сожалению, у меня не было лишних сил, чтобы спорить, и пришлось смириться с компанией.
«Но идти я буду в своём темпе — не хватало ещё спешить ради него».
Сложно сказать, раздражала ли Редвира моя черепашья скорость — он шествовал рядом со мной в полнейшей невозмутимости. А когда мы наконец спустились в холл, дождался, пока я заберу из гардероба плащ, и сказал:
— То, что у вас сегодня получилось, Арс — это настоящий прорыв. Можете гордиться собой.
«Он это сказал? Похвалил не в моменте?»
Я вскинула на него глаза и встретила тёплый серый взгляд. Сердце немедленно забилось рыбёшкой на крючке, а в голове как наяву зазвучал мечтательный голос Лейны: «Жалко всё-таки, что в Академии с преподавателями нельзя, ну, ты понимаешь. Я бы, может, и попытала удачу. С таким-то мужчиной».
Я почувствовала, как щёки, уши и, кажется, даже шею, заливает пунцовая волна, и, отворачиваясь, буркнула:
— Спасибо.
— Не за что, Арс, — повторил Редвир. — Увидимся завтра.
Я молча кивнула, боясь не совладать с голосом, и торопливо вышла из корпуса. Даже не вспомнив об упадке сил после занятия.
Впрочем, он вскоре напомнил о себе сам. Пройдя где-то половину пути от корпуса до столовой, я поняла, что «Ой, всё» и тяжело шлёпнулась на ближайшую лавочку.
«Ну вот, приплыли, — я с тоской подняла взгляд к уже усыпанному звёздами небу. — Неужели теперь каждый раз так будет, пока не натренируюсь? И чем это лучше опустошения магического запаса?»
Вопрос ответа не требовал, однако элементаль решил высказаться.
«Всем, — уверенно заявил он. — С каждой новой тренировкой ты будешь уставать меньше. Более того, только упорные занятия помогут тебе достойно сдать экзамены».
— В смысле, не грохнуться в обморок перед преподом? — съязвила я. И подавила невесёлый вздох — хорошо, пусть каждая следующая тренировка будет проходить легче, чем предыдущая. Но сколько их понадобится, пока я не перестану после чувствовать себя снулой рыбиной? К тому же помимо занятий у меня воз и маленькая тележка других дел, для которых тоже надо где-то брать энергию.
— А восстановительное зелье мне больше не поможет, — закончила я вслух.
И тогда элементаль высказал полезнейшую мысль: «Зато может помочь укрепляющее».
— Какое? — встрепенулась я.
«Укрепляющее. Есть разновидность этого зелья, которая укрепляет тело. А есть — которая укрепляет энергетические каналы, отчего они быстрее приспосабливаются к давлению магических потоков».
— Вот оно что, — я машинально посмотрела на сумку, где в одном из отделений лежали заветные саламандровы чешуйки. Фиг с ним, с ужином, у меня есть задача поважнее.
«Улия! Ты куда, столовая в другой стороне!»
Но я, не слушая протесты элементаля, уже решительно ковыляла к общежитию факультета огня.
Глава 32
— Укрепляющее зелье? — почему-то Ив смутила перемена в заказе. — Н-ну, не знаю, — она бросила быстрый взгляд на соседку — миловидную, рыженькую девушку с труднопроизносимым именем (*). — Если только для укрепления мышц…
— Мне не для мышц надо, — я уже понимала, что в пролёте, но отчаянно хваталась за соломинку, — а для энергетических каналов. Совсем-совсем не можешь такое приготовить?
— Н-ну, — промямлила Ив, и тут в разговор вступила её соседка.
— Понимаешь, — начала она, — там очень много тонкостей. А у… Иванны нет подробного рецепта. Ты же не хочешь получить зелье, которое может сработать не так?
— Не хочу, — вздохнула я, борясь с разочарованием. — Ладно, извините за беспокойство. Вот, — я протянула завёрнутые в платок чешуйки, — держи. Мне они всё равно не нужны.
Ив замялась, однако всё же взяла узелок со словами:
— Но если тебе понадобится какое-нибудь другое зелье…
— Или ты добудешь правильный рецепт укрепляющего, — перебила её соседка, и мы с Ив с одинаковым недоумением уставились на неё. От такого внимания девушка заметно стушевалась, но тем не менее продолжила:
— Он должен быть в «Сборнике мастера-зельевара», который лежит в запрещённой секции. Поищи его, если получишь от кого-то из профессоров пропуск.
Ага, значит, в запрещённую секцию можно попасть и адептам! Вот только надо придумать, под каким предлогом.
— Ладно, — кивнула я и, распрощавшись с девушками, отправилась в своё общежитие.
Сегодняшний однозначно прошёл не зря.
***
Весь следующий день я отчаянно ломала голову, как раздобыть заветный пропуск. Даже выписала на листочек имена всех профессоров, благо обладателей этого почётного звания среди преподавателей было немного, и подчеркнула тех из них, с кем хотя бы в теории могла пересечься. Список при этом сократился на две трети, а толковых идей так и не появилось.
«Доклад? — гадала я, на ватных ногах выползая из корпуса после очередного занятия с Редвиром. — Сказать, что хочу подтянуть оценки перед экзаменом. Или найти в картотеке какую-нибудь книгу из этой секции, но только чтобы не опасную. Прийти и сказать, мол вот, хочу прочесть, получить новые знания, чтобы лучше на экзамене выступить. А может, — как и любая дельная мысль, эта пришла последней, — спросить у Лейны, как в принципе попадают в запрещённую секцию?»
— Попасть в запрещённую секцию? — зелёный взгляд соседки сканировал меня, как сканируют штрихкод на кассе. — А зачем тебе?
Пришлось объяснить, благо что ничего криминального я в своём мотиве не видела.
— Хм, — Лейна задумалась. — Я знаю только способ через преподавателей — тебе на руку должны поставить специальную метку, чтобы дверь в секцию проявилась. Причём точно по времени. И обычно такое разрешается только лучшим адептам — в запрещённой секции слишком много опасных книг, чтобы допускать к ним всех подряд.
