по совместительству наш мучитель. Мгновение спустя нам в красках рассказали, что невесты должны пройти испытание, принести ключ которым на свадебной церемонии будет закрыт замочек в форме сердца. Интуиция подсказала, добраться до ключа будет непросто, как сердцем чувствовала.
— Екатерина Снегирева, землянка, вы принимаете вызов? — громко спросил распорядитель.
Ответила согласием.
— Лика Гутьеррес Бланко Лопес, благородная акалифа, вы принимаете вызов? — повторил свой вопрос распорядитель.
Принцесса ответила согласием.
— Они принимают вызов, — распорядитель повернулся лицом к толпе, раздались робкие хлопки.
Нас попросили встать в круг, перед пирамидой. Стоило нам оказаться внутри круга, как нас окутали искорки яркого света. Секунду спустя мы уже стояли на краю обрыва, перед веревочным мостом, выглядившим очень старым.
— Ключ на другой стороне, — дал подсказку распорядитель.
Откуда он взялся на высокой скале, так и осталось загадкой. Оставив нас наедине с нехорошими мыслями, распорядитель растаял в воздухе.
— А все было так многообещающе, — вздохнула я и посмотрела в бездну под ногами.
Ну почему висячий мост всегда строят рядом с водопадом, чтобы эффектнее самоубиться, когда старая доска предательски раскрошится под ногами.
— Выглядит надежно, — заверила меня принцесса, сделав пару шагов по мосту.
Надежно?! Потемневшее дерево, лохматые веревки. Надо быть настоящим сумасшедшим, чтобы пройтись по такому мосту. Ну или тупой принцессой, ну или просто тупой.
— Нет! — решительно заявила, что с места не тронусь.
Я должна признаться, я боюсь высоты. Всего один взгляд в бездну, голова пошла кругом.
— Я знаю решение проблемы, — с этими словами Милолика сняла шейный платок.
Я была категорически против, но кто станет меня спрашивать. Одним словом, мне завязали глаза.
— Держи меня за талию, — велела принцесса.
Мне не оставалось ничего другого, как довериться их высочеству. Надеюсь, она знает, что делает. С замиранием в сердце прислушивалась к каждому скрипу под ногами, крепко держась обеими руками за талию.
Мы прошли половину пути, когда раздался громкий треск. Так и знала, что этим все кончится. Потеряла опору, полетела вниз. Меня так резко дернули за руку, что я невольно вскрикнула. Повязка слетела. Долго не решалась открыть глаза, сердце буквально пыталось выскочить из груди. Открыла глаза.
— Руку, — шум в ушах прошел.
Всего один взгляд вниз, стоил мне пряди седых волос. Я висела над бездной, внизу с грохотом падала вода. От падения вниз меня удерживали только крепкие пальцы, принцесса вцепилась в мое запястье железной хваткой. Взгляд зацепился за веревку, свисавшую с моста, вцепилась в нее рукой.
Мгновение спустя меня затащили на мост, рухнула на принцессу. Какое-то время мы хохотали, как последние истерички. Казалось, все закончилось, когда раздался хлопок, белый дым поднялся над мостом. Кто-то очень постарался, чтобы мы свалились в водопад, мост начал разваливаться прямо у нас на глазах.
Прижав босоножки к груди, знаете сколько они стоят, мы понеслись по мосту. На одном дыхании преодолели оставшийся путь, кубарем покатились по мокрой траве. Мост с грохотом рухнул, мы успели в последнюю секунду.
— Это что сейчас такое было, — хрипло спросила принцесса.
Хороший вопрос. Ответа у меня не было.
— Это не похоже на испытание, — в этом я точно была уверена.
Кто-то очень не хочет, чтобы мы вышли замуж за капитана Винсента Террела; судя по всему она готова пойти на все.
— Думаю, нам лучше поторопиться, — поторопила я принцессу.
Небо стремительно затягивали тучи. В воздухе повисла невыносимо громкая тишина. Отдалённый раскат грома заставил нас прибавить шаг, тропа привела нас в лесную глушь. С неба обрушился дождь, спрятались под раскидистой кроной.
Яркая молния зигзагом прорезала тучи, и на мгновение тьма отступила. Могу поклясться, я кого-то видела среди деревьев. Стало так жутко, я интуитивно почувствовала опасность, схватила с земли ветку.
— А вы не перестаете меня удивлять, — в пелене дождя появилась фигура в мокром платье.
Уж кого-кого, а вот Полину я здесь точно не ожидала увидеть. Как она здесь оказалась?
— Знаете, так даже лучше, — в руках командора появился жезл от которого исходили лучи голубого света.
— Да что здесь мать вашу вообще творится? — заорала Милолика, стоило Полине сделать шаг вперед и завертеть жезлом.
У меня было только одно предположение, всему виной флакончик с духами, который наш жених вылил на себя без остатка. Офелия сказала, что нам очень повезло, что мы не тронулись рассудком. Ну я бы не была так уверена. С другой стороны, возможно, мы с принцессой просто дуры и идиотки.
— Думаю, во всем виноваты духи «Вожделение», командор спятила, — заявила я с самым серьезным лицом.
— Ты что правда идиотка? — Полина опустила жезл.
— Кажется, мы увели у нее жениха, — догадалась принцесса.
— А ты не такая уж и дура, — заметила Полина.
— Я решительно ничего не понимаю, — сдалась я.
Капитан Винсент Террел был полон тайн и загадок. Наш жених как-то забыл упомянуть, что знаком с командором. Ну в те времена Полина Селезнева еще не была командором, она была офицером, волей судеб занесенной на злополучный «Титаник». Самый большой круизный лайнер бороздивший просторы галактики. Этот космический круизный лайнер повторил судьбу «Титаника» с Земли, столкнувшись с целой луной. Совсем крошечной.
К счастью все члены экипажа и пассажиры успели эвакуироваться в спасательных капсулах, прежде чем круизный лайнер окончательно потерял управление и рухнул на небесное тело. Земная привычка не расставаться с наушниками ни на минуту, сыграла с вчерашней выпускницей космической академии злую шутку. Музыка в наушниках была такой громкой, что Полина не услышала оповещения незамедлительно покинуть судно.
Каким то чудом Полина выжила при падении, она провела больше суток в полной темноте. Запасы кислорода в каюте подходили к концу, шансов выжить оставалось все меньше. Капитан круизного лайнера, покинувший корабль последним, сказал спасателям, что никого на борту не осталось.
Даже самому продвинутому искусственному интеллекту свойственно делать ошибки. Согласно записям в бортовом журнале, все члены экипажа и гости корабля благополучно покинули судно терпящее бедствие. Оставив роботов разгребать завалы, спасатели забрали всех выживших и покинули крошечную луну на задворках галактики.
Спасти офицера звёздного флота Полину Селезневу могло только чудо. Когда казалось, что уже все кончено, из звездных врат появился корабль космических пиратов. Огромный круизный лайнер, потерпевший крушение, показался пиратам легкой добычей. Представьте себе удивление пиратов, когда сканер обнаружил среди обломков признаки жизни.
Капитан Винсент Терррел рискуя собственной жизнью пробрался внутрь корабля, разваливающегося на части от малейшего движения. Нашел каюту и вынес на руках красотку, минутой ранее потерявшую сознание. Кислород закончился.
Как только Полина открыла глаза, прийдя в себя на корабле пиратов, она тут же до беспамятства влюбилась в своего спасителя.
