Ева нахмурилась, пожалуй, такой экземпляр мог быть полезен, если не лорду Орлу, то хотя бы Равену. Советник Амхельна не меньше других соправителей любил все держать под контролем, а лидер местной оппозиции точно привлечет его внимание. Ева мысленно несколько раз повторила его имя, чтобы запомнить. Эти трое были ей больше не нужны, поэтому Рид взяла сумочку.
— Я отойду на минутку, вы же не кинете меня здесь и на запишете на меня весь свой счет? — рассмеялась Ева, не собираясь сюда возвращаться.
— Издеваешься? Сейчас самый разгар ночи… И с тобой мы еще не закончили, — усмехнулся Лой, осмотрев свою собеседницу с ног до головы.
Рид игриво подмигнула ему.
«Неужели он всерьез думает, что хоть одна девушка будет спать с ним за коктейль?» — закатила она глаза, когда отвернулась и скрылась в толпе.
Внезапно раздался глухой удар, Ева даже не сразу сообразила, что это. Но затем в воздух взмыл яркий сгусток эфира, заставив всех присутствующих зажмуриться. Музыка резко оборвалась, а затем послышались чьи-то крики.
— Именем лорда Орла всем оставаться на своих местах, в противном случае вы будете убиты, — раздался голос, а Еву сразу передернуло от того, насколько он оказался знакомым. Он звенел в ее голове со дня казни предателей генерала Вагнера.
— Какого Всадника… — прошипела она, когда глаза снова смогли видеть.
Помещение заполнилось фигурами эпигонов в черной форме с золотыми погонами и масках в виде орла, а в центр зала вышел высокий мужчина с выбритым виском и длинными белыми волосами, собранными в хвост. Аллард Рейн собственной персоной. В отличие от строгой формы эпигонов третий соправитель Амхельна был одет в длинный расстегнутый плащ, под которым на паре пуговиц держалась свободная рубаха. На воротнике плаща сверкала золотая эмблема с орлом.
Кто-то испуганно отступил в темноту зала, кто-то тут же поклонился генералу. Ева прижалась к барной стойке — не хватало еще, чтобы все узнали, на кого она работает. Но эпигоны, словно тараканы, расползлись по бару, заглядывая в глаза каждому. За несколько секунд везде уже маячил орлиный профиль их масок, а в руках горел эфир — у кого-то это был огонь, у кого-то эфирные осколки, вокруг ладони третьих сплетались тени.
— А ты кто вообще такой? Почему я должен тебя слушать или бояться? — тут же к нему вышел кудрявый рыжий парень, наглость которого никак не вязалась с его внешним видом.
— Я — новый генерал Амхельна. А ты? — Аллард спросил это так, словно пришел в бар и заговорил с собутыльником.
— Я — Шон… А вот ты что-то не похож на генерала…
— Ты мне не нужен, Шон, — тут же перебил его Рейн, а в следующее мгновение парня, решившего выступить, скрутило пополам, и он упал на колени.
Ева сморщилась, боясь, что сейчас снова прольется кровь.
— В следующий раз думай, в ком сомневаешься. И молись Смерти, если попадаешься мне снова, — тут же проговорил генерал холодным тоном, даже не смотря на свою жертву, чем пугал еще больше, а затем его громкий голос прокатился по всему клубу. — Мне нужен Клайд Харрел, мне известно, что он здесь.
Шпионка Равена недовольно выдохнула, не хватало еще, чтобы ее единственную зацепку убил Рейн. И что с того, что он один из соправителей? Если она вернется к Галбрейту с пустыми руками, ей точно не сносить головы. Ей нужно добраться до Харрела первой!
Ева огляделась, пытаясь понять, правду ли говорит генерал.
— Ну, раз ты сам пришел… — неожиданно со второго этажа, там, где веселилась шумная компания, раздался хриплый голос, принадлежавший лысому коренастому парню.
В воздухе что-то блеснуло, Ева едва успела присесть и спрятаться за барным стулом, как над ней пролетела эфирная атака. Кто первый решил напасть, было уже не разобрать, помещение разом озарили пестрые вспышки, раздались взрывы, и все заполонило туманом.
Рид вспомнила все нецензурные слова, пока в узком платье на каблуках пыталась прокрасться под барной стойкой к Клайду Харрелу до того, как генерал убьет его.
— Мы признаем только силу, а вы обложили себя этими птицепоклонниками, боитесь, что все узнают, насколько вы слабые. Ну же, генерал, покажи, на что ты способен, — голос Клайда становился все громче.
— Вот идиот! — прошипела Ева, продолжая бежать на полусогнутых ногах к лестнице на второй этаж клуба.
Слухи не врали, в Клеменсе и правда собирался всякий сброд, который считал себя достойной оппозицией Правителю. Но шпионка, работавшая на Советника, отлично знала, насколько глупы эти мысли. Только безумец способен встать на пути лорда Орла.
Судя по тому, что Аллард Рейн не ответил Клайду, он считал точно так же. Не размениваясь на пустую болтовню, генерал приказал одному из эпигонов взорвать бомбу-кристалл, которая тут же бы обесточила весь эфир вокруг.
— Смерть, нет! — только и успела пискнуть Ева, когда ее настигла взрывная волна.
Острая боль пронзила правую ногу от столкновения со стеной, но эфирные атаки вокруг сразу прекратились.
Те, кто стал случайными свидетелями битвы, ринулись прочь из бара. Ева недовольно рычала, пытаясь прийти в себя. Черные силуэты в золотых масках, которые сновали вокруг, не обращали никакого внимания на случайную посетительницу. Когда же туман от взрыва рассеялся, она увидела, что троица, с которой она болтала несколько минут назад, тоже была у выхода. Зато генерал в черном плаще уже ворвался на второй этаж.
— Нет-нет-нет… стой же! — простонала Рид, поднимаясь на ноги.
Лестницу позади Алларда уже перекрыли эпигоны, которые не пропустят Еву, даже если она признается, что является шпионкой Равена. Единственный путь — через дальний проход, где в отсутствии эфира шел ожесточенный бой врукопашную. Но стоило только шпионке протиснуться мимо клубка из дергающихся тел к лестнице, как эффект от кристальной бомбы исчерпался, и эфирный туман снова заволок все вокруг.
— За Правителя! За лорда Орла! — один из эпигонов в тот же момент рассек пространство яркими осколками эфира.
Ева взвизгнула, едва не попав под раздачу, и прижалась к стене, рукой рыская в сумочке в поисках маленького ножа.
— Пусть ваш Правитель увидит, насколько вы никчемные, — хохотал кто-то в ответ, но затем его голос сорвался сначала на крик, а затем на хрип.
И как так получилось, что тот, кто нужен Еве живым, сам так активно стремился распрощаться с жизнью?
— А ну стоять!
Кто-то резко схватил Еву за локоть и прижал к стене. Времени разбираться, свои это или чужие, у нее не было, она лишь ножом ударила его в плечо.
— Ах ты тварь…
Но Рид уже бежала дальше по лестнице, насколько это ей позволяли каблуки, ушибленная нога и узкое платье. Знала бы она, что попадет в такую передрягу, оделась бы удобнее.
— Не так быстро! — прошипел патлатый парень, возникший перед ней.
Его ладони обволокло туманом, похоже, именно он укрывал им весь клуб.
— Ну и что ты сделаешь? — рыкнула она на него, крепко сжимая нож.
Туманный эфирист неожиданно резко схватил ее за шею, едва не спустив с лестницы вниз. Она беспомощно пыталась задеть его ножом, но тот извивался словно змея. На удачу Еве, на лестнице возник один из солдат генерала в золотых погонах, но почему-то без маски, и патлатый тут же занялся куда более опасным противником. Вот только шпионка не собиралась оставлять своего обидчика без возмездия и сразу саданула его ножом куда-то в живот.
— Стоять, туда нельзя! — крикнул удивленный такому повороту событий эпигон на лестнице, когда Ева уже уверенно бежала дальше под стук своих каблуков по железным ступеням.
Но она опоздала. Оказавшись на балконе, где ранее веселилась компания Клайда
