Все чувства поднялись на какой-то невероятный уровень. Боль, перемешанная с удовольствием, подобно которому я еще не испытывала. Его настойчивая нежность, жар, запах окружают, заполняют собой пространство. Я словно дышу не воздухом, а им самим, пока он ритмично двигается надо мной, с каждым толчком притупляя саднящее чувство и взамен усиливая нечто совершенно другое…
Завороженная смотрю на отблески камина в его глазах, понимая, что все изменилось. Мир будто поделился на две половины — я до этого момента, и я — после. И не уверена, что помню, что было в первой. Сознание словно стерлось до основания, переписалось, наполнилось тем, что происходит сейчас.
Марк с чувством целует меня, продлевая негу, но, вдруг, резко отстраняется и со стоном втыкается лицом в мои волосы, раскиданные по дивану. Его несколько обмякшее тело наваливается на меня так, что я едва могу взять дыхание. Но он быстро берет себя в руки, снова возвращая мне свободу.
Относительную свободу, потому что я все еще в его плену. Плену, из которого не сбежать. Только бежать я вовсе не хочу. Хочу, чтобы этот миг никогда не заканчивался.
Марк пристально смотрит на меня, словно изучает, ищет ответы на все свои вопросы. А затем вдруг подхватывает, сгружает в комочек и каким-то невероятно быстрым движением садится на диван, а меня усаживает к себе на колени, как маленькую девочку. Всеобъемлющие объятия согревают и успокаивают, и я расслаблено облокачиваюсь на его грудь, ощущая как трепет постепенно проходит, оставляя внутри одно лишь умиротворение.
— Будь готова завтра к девяти, — говорит мужчина через какое-то время.
— Зачем? — удивленно спрашиваю я, понимая, что забыла обо всем на свете.
— Пойдем в «Violet Moon», — отвечает он и как-то слишком многозначно вздыхает.
Глава 26. Незнакомка
Не помню, как я оказалась на кровати, потому что заснула я еще там, в гостиной, в объятиях Марка, глядя на то, как пламя пляшет в камине, и слушая как потрескивают дрова и мерно стучит его сильное сердце.
Но проснувшись, понимаю, что лежу наверху, одна. Снова. Еще не до конца придя в себя, приподнимаюсь и кручу головой, словно неосознанно ищу что-то. Или кого-то… Но в доме тишина. И пустота…
Воспоминания о вчерашнем возникают столь внезапно, что на лицо наползает краска. Смущенно ощупываю себя, понимая, что заснула в том же, в чем и была. Остальные мои вещи заботливо сложены на комоде. Меня охватывает странная смесь чувств. Она так сильна, что практически раздирает изнутри. Не могу справиться с накатывающей волной и брякаюсь обратно на постель, зарываясь в одеяло с головой.
Неужели все это мне не приснилось?! Не могу поверить! И все-таки все во мне, говорит, что это правда.
Конечно, как и все девочки, я думала о том, как ЭТО должно произойти. И уж, конечно, я представляла, что это произойдет с моим женихом, после свадьбы, в каком-нибудь красивом месте на берегу моря. А если и не на берегу моря, то хотя бы в нашей квартире, заботливо украшенной руками любимого. И никак не могла ожидать, что это случится с, можно сказать, незнакомцем, в чужом доме посреди леса, куда меня притащили практически насильно. Ну и уж совсем не могла предположить, что этот незнакомец окажется главарем местной банды. Ну и еще ко всему прочему оборотнем. Но это уже так, ерунда. Вишенка на торте.
Пытаюсь осознать, что это все значит для меня. Но если не считать мыслей об Артеме, настойчиво прорывающихся на передний план, все остальное меня почему-то не столь уж и беспокоит. Кроме одного — как теперь назвать то, что происходит между мной и Марком? Кто мы друг для друга? И что будет дальше?
Не могу продолжать думать обо всем этом, иначе меня просто разорвет. Последую совету Скарлетт О’Хары и подумаю об этом завтра. Поэтому резко встаю и натягиваю домашний костюм. Хватит! Прекрати! Соберись! У меня есть и другие заботы, например придумать, как выудить из Данте информацию о брате. Займусь лучше делом, а не буду предаваться своему любимому бесполезному самоедству. К тому же я видела в библиотеке Марка книги про вампиров. Было бы неплохо изучить тех, с кем приходится иметь дело. Не ручаюсь за их научную ценность, конечно, и все-таки это лучше, чем те данные, что я имею из кино и сериалов.
Так что я мчу на кухню, рассчитывая занять свой мозг так, чтобы не допустить ни единой лишней мыслишки. Но куда там! Куда ни глянь, везде я вижу антураж всех тревожащих меня сцен, которые тут же оживают в голове, как на повторе. Вот тут он смотрел на меня так, что пробирало до самого нутра, тут прижимал к себе, тут стоял после душа, полуголый и чертовски привлекательный… Совсем невыносимо в гостиной. Она как будто все еще пропитана ароматами вчерашней ночи. Пытаюсь сбежать наверх, но поздно, по телу уже расползлось всепоглощающее наваждение былого.
И вот, когда я снова бесплодно пытаюсь взять под контроль уже вовсю разыгравшееся воображение, входная дверь призывно щелкает. Так и не до конца понимая, что должна сделать, я бегу вниз по ступенькам. Но вдруг замираю в нерешительном удивлении.
Снизу на меня смотрит женщина. Она выглядит будто гимнастка — статная, с прямым тренированным и упругим телом, в котором каждая линия на своем месте. И простые джинсы и рубашка на ней сидят так, словно она только что сошла с обложки модного журнала. Светлые длинные волосы, раскинутые по плечам, слегка отдают рыжиной, добавляя ей свежести и очарования, а красивые черты лица притягивают взгляд. Изумительно хороша.
Но что она делает в доме Марка? И откуда у нее ключ? В груди расползается мерзкое предвкушение чего-то неприятного.
— Привет, — говорит она вполне дружелюбно, наконец-то прерывая несколько натянутую тишину. — Меня зовут Автора.
Ох, богиня утренней зари, насколько я помню. Что ж, имя подходит просто идеально. Потому что эта женщина явно не из этого мира…
— Ника, — представляюсь я сдавленно, смутно понимая, что выцветшие домашние штаны с вытянутыми коленками и растрепанный хвост меня никак не красят.
— Я знаю, — улыбается та. — Я приехала за тобой.
— За мной? — удивленно
