Несколько секунд я смотрела ему в спину, а потом заметила цепочку мокрых следов.
– Подождите!
Он оглянулся, а я поспешно сказала:
– Давайте я вам принесу халат? Вы же все намочите в комнате.
Вместо ответа он опять что-то негромко произнес, и его одежда мгновенно высохла. У меня отвисла челюсть, а он пошел себе дальше.
Мыслительный процесс у меня прорезался, лишь когда аттан был уже у дверей.
– А вы и сапоги так высушить могли?
Он задержался у порога и, бросив через плечо неожиданно лукавый взгляд, вышел.
«Сво-о-о-лочь! – была моя первая мысль, а вот вторая: – Куда я попала?!»
Одевалась я в темпе, мысленно прокручивая события. Рассуждая здраво, если движение часов к Филисии еще можно было объяснить фокусами, то вот мгновенное высыхание моих волос и одежды аттана – вряд ли. Магия?! Но как же так? За все время я не видела здесь ничего необычного и не слышала упоминания о том, что хозяин дома маг.
«А кто тогда Влад?» – задалась вопросом я. Ведь если он смог перенести нас в этот мир, получается, что и он тоже?! Раньше я предполагала, что он обладает некими технологиями, не известными обывателям, а теперь не знала, что и думать.
От этих мыслей у меня мозг вскипел. Вот как поверить, что твой муж обладает магическим даром?! Не окажись я в этом мире, то искренне рассмеялась бы в лицо любому, кто осмелился бы это утверждать.
«Раньше я бы посоветовала обратиться к психиатру тому, кто убеждал бы меня, что мой муж может перемещаться между мирами, и где я теперь? – горько усмехнулась про себя, но тут же прорезался внутренний голос: – Зато ты жива!»
Конечно, внутри все болело – по всему выходило, что я многого не знала о своем муже. Я постаралась не делать поспешных выводов. Оставалась надежда, что Влад меня найдет и все объяснит. Если у него есть силы, то он меня обязательно разыщет! Не хотелось думать о том, почему он до сих пор этого не сделал, но нужно было верить и ждать. Иных вариантов у меня не было.
Приведя себя в порядок и испытывая внутренний дискомфорт оттого, что на моей коже остался тревожащий мужской запах, с которым ничего не могла поделать в данный момент, на сегодня купаний хватит, я покинула ванную комнату и пошла в библиотеку.
Меня ждали. Аттан сидел за столом и при моем появлении поднял голову от бумаг. Я не стала спрашивать, можно входить или нет, и так ясно, что ожидает он именно меня, и сразу прошла к нему. Мужчина успел переодеться. Не знаю, та же ли эта рубашка, но вот сюртук на нем был другой. Выглядел он собранным и серьезным.
Я остановилась перед ним, а он встретил меня пристальным взглядом.
– Хочу спросить еще раз – желаешь ли ты рассказать о себе?
Вопрос был неожиданным, но мой ответ остался неизменным:
– Мне нечего вам сказать.
– Что ж, – откинулся он на спинку кресла, не сводя с меня глаз, – тогда я расскажу, что мне удалось узнать.
Признаться, ему удалось полностью завладеть моим вниманием, и я не смогла скрыть от его пронзительного взгляда своего любопытства.
– Мои люди допросили торговцев, продавших тебя, и их показания довольно интересны. На тебя наткнулись в Ширанисской пустоши. – Мне это ни о чем не говорило, и, видя это, он пояснил: – Эти земли считаются ничейными. Они расположены вблизи разлома и там давно никто не обитает. Временами оттуда лезет всякая нечисть, и никто не хочет бросать своих людей на убой, предпочитая просто укреплять границы.
Я не совсем поняла причину этого, и он добавил:
– Вся нечисть предпочитает передвигаться в ночное время, не вынося солнечного света, а от разлома до любой из границ больше суток пути. Тебя нашли днем. Ты была при смерти, с сильными внутренними повреждениями, без сознания и вокруг никаких следов. Можно смело утверждать, что, не наткнись они на тебя, ты бы умерла. Согласна с этим?
– Допустим, – осторожно ответил я, не понимая, к чему он ведет.
Для него этого оказалось достаточно, и мужчина продолжил:
– К вопросу о твоей продаже – ты была в критическом состоянии и, не продай они тебя, вряд ли бы перенесла дорогу. Сделать это они имели полное право. Ты находилась на ничейных землях, о своем подданстве заявить была не в состоянии и оказалась обязанной им жизнью. Они потратились на твое лечение и были вправе компенсировать свои расходы. К тому же любой суд признает, что, заключая сделку купли-продажи, они фактически спасли тебе жизнь. Вот показания свидетелей, – указал он на бумаги, лежащие на столе. – Желаешь ознакомиться?
Он настолько четко расписал факты, что у меня не осталось сомнений. Я качнула головой и тихо спросила:
– К чему вы ведете?
– Хочу, чтобы ты не тешила себя иллюзиями. Сделка законна, сообщить своим родным о выкупе и как-либо изменить положение ты не желаешь. Ты – рабыня и находишься в моей собственности.
– Разве я оспаривала это?
– Нет, но твое поведение говорит об обратном. Ты позволяешь себе тон и поступки, недопустимые не то что для рабыни, но и для вольнонаемных работников.
С этим не поспоришь, и я решила промолчать, ожидая продолжения. Его слова пробили брешь в моей уверенности и ясно обрисовали весь ужас моего положения. Я – рабыня, бесправная собственность, и если Влад меня не найдет, обратиться за помощью мне не к кому.
Удовлетворившись моим смиренным видом, аттан встал. Под моим взглядом он прошел к одному из шкафов, который открыл ключом, и достал нефритовую чашу, украшенную золотом, с драгоценными камнями, и такой же нефритовый кинжал.
Я во все глаза следила за его действиями. Со всем этим он вернулся к столу. Когда он взял в руки нож, признаться, я несколько напряглась.
– Что вы делаете? – спросила с тревогой.
– Собираюсь снять с тебя ошейник рабыни. Твоя задача молчать и не мешать мне.
– Я не буду рабыней?! – в шоке пролепетала я.
– Имеешь что-то против?
– Нет… – Ошейник свой я тихо ненавидела. Он был символом рабства и неудобным украшением, которое постоянно напоминало о себе. На него было нанесено имя владельца. Застежки не было, только кольцо. Подозреваю, через него проходила цепь, если раба желали приковать. Понятия не имела, как на меня его надели. Возможно, не обошлось без магии.
– Тогда дай руку и больше ни слова. Мне нужна твоя кровь.
Я с готовностью протянула ему требуемое. Крепко сжав руку, он резанул по запястью и подставил чашу. Когда количество крови посчитал достаточным, поднес мою длань к губам и что-то прошептал. На моих глазах рана затянулась. То же он проделал со своей рукой, только порез залечивать не стал.
– Закатай рукава, разуйся, сними чулки и чепец, – распорядился аттан и отвернулся, забормотав что-то нараспев на незнакомом языке и водя по краю чаши ножом.
