— Всё будет хорошо. Теперь у мальчиков есть большой стимул поскорее вернуться домой.
— А как они узнают, что я теперь настоящий дракон?
— Малышка, каждый лиане чувствует свою айлине. Так что они, как только ты обернулась, по вашей связи поняли, что их девочка теперь может летать. Да они совершат теперь невозможное, чтобы поскорее оказаться рядом. Ещё сама будешь прятаться от них, — рассмеялась Лиэлиин. — Они первое время будут слишком активными, хотя какое первое, драконы всегда слишком активные в отношении своей айлине.
Слова драконицы были как бальзам на сердце. Всё моё человеческо-драконье существо согласно трепетало, рождая мысленный зов к моим лиане, поскорее вернуться. И мне даже показалось, что где-то издалека пришёл восторженный ответ. Аж, замерла, боясь, что это мне только показалось.
Поиски потерявшихся студентов продолжались уже третью неделю. Все тревожились, ведь ни одного следа не было найдено, и лишь то, что я и матери потерянных чувствовали, что те живы, заставляло поисковую группу раз за пазом лететь к месту пропажи. Я не раз набивалась к поисковикам, но ни мольбы, ни угрозы не заставили тех взять меня, объясняя отказ тем, что лишь буду мешать и отвлекать драконов. Матери моих лиане были на стороне поисковиков, заявляя, что не хватало потерять ещё и меня.
На четвёртой неделе я не выдержала и сбежала, втихую преследуя группу поиска. Сложно было лететь, постоянно опасаясь быть обнаруженной, а ведь было важно не потерять из виду драконий клин. Особенно сложно приходилось, когда солнце встало высоко над горизонтом и мой бело-золотой окрас стал отражать солнечные лучи. Приходилось подниматься на запредельную высоту и выдерживать дополнительный холод и давление на крылья. Но ничто не могло отвлечь меня от цели, ведь я чувствовала, что только мне под силу найти драконов.
Синие горы поражали своим величием ещё на подлёте. Белые шапки вершин, плотным кольцом стоявших на пути, восхищали своим великолепием. И лишь пролетая над первыми уступами, я поняла, за что эти горы прозвали синими. Сам камень, ставший основой гор, был словно опутан паутиной сиих линий. Эти линии сплетались в камне в хаотичные узоры. Я ещё до своего побега вычитала в библиотеке, что этот синий минерал является очень полезным во врачевании и закалке оружия, но добыть его из породы очень сложно, потому как слишком сильно он впаян в породу. Многие пытались вести широкомасштабные разработки в добыче минерала, но это было сложно и затратно, и потому, такая добыча быстро сворачивалась. Лишь несколько специалистов из гномов с разрешения повелителя драконов не бросали добычу минерала, но запрашивали за свой труд баснословные суммы. Да, парадокс, такое огромное количество минерала, целые горы, практически на поверхности, а добыть его так вот сложно.
Я как-то сразу догадалась, куда летит поисковая группа. К тем самым добытчикам руды, ведь, кто лучше горняков-рудокопов знает Синие горы.
Переговоры с гномами был не долгим и драконий клин полетел дальше. Я, дождавшись, когда поисковики удалятся на приличное расстояние, спустилась к горнякам, приняв человеческую форму. Гномы настороженно взирали на ещё одного представителя драконьего племени. Лишь когда, увидели, что перед ними совсем ещё молоденькая драконица, заулыбались и даже пригласили к столу. У гномов мне понравилось, было весело, мне от простоты в общении и уморительных шуток, гномам от присутствия пусть и драконицы, но всё же женщины. То и дело они хитро поглаживали свои бороды и старались приосаниться.
Самый старший сразу понял цель моего визита, но, видимо, сказал мне то же, что и поисковикам. После обвала вместе с драконами пропало и несколько рудокопов, а потому и сами гномы искали своих соплеменников, уже даже не надеясь на удачу.
Я поинтересовалась, где именно случился обвал. Гном согласился показать это место, и спустя пару часов я в сопровождении отряда из пяти гномов шагала по горной тропе. Это было сложно, ведь прежде мне не приходилось двигаться в таких сложных и крайне опасных условиях. Спасибо проводникам, они каждый раз предупреждали о каждом предстоящем сложном участке, кое-где поддерживая, а кое-где и втаскивая на скальный уступ.
Почему я не летела следом, ведь так мне было бы легче? Мне, казалось, что именно пеший ход может дать мне увидеть то, что упустили из виду поисковики.
Два часа по горной тропе дались нелегко и мне, и гномам. Хорошо, что как дракон, я хорошо научилась лечить синяки и ссадины, ведь покрывали они нашу группы практически целиком. Солнце ещё было высоко, но было принято решение остановиться и продолжить путь лишь утром, когда все хорошенько отдохнут и выспятся. Я хоть и рвалась идти дальше, но посчитала решение правильным, ну, на что я сгожусь, если буду без сил.
Включившись в подготовку к ужину и сну, на время забылась, запрятав тоску по своим лиане подальше. Гномы, сидя за потрескивающим искрами костром, расспрашивали о моей жизни, делая это так ненавязчиво, что вскоре с удивлением я осознала, что выложила им всю свою историю. Узнав, что бросив всё, я отправилась на поиски своих лиане, гномы одобрительно загудели. Ведь не каждая гномка так поступит в отношении своего возлюбленного, пускаясь в сложный и опасный путь. Хотя, поругали меня и за беспечность, не дело, мол, было отправляться в путь, никого не предупредив. Да я и сама была согласна с этим, но если б я предупредила хоть кого, я бы сейчас не сидела в компании рудокопов.
Ночь вновь для меня стала беспокойной, как и все предыдущие. Снова тот же сон об абсолютной темноте и тоске. Но было и отличие, на этот раз мне показалось, что я расслышала голоса своих лиане, словно шёпот на краю сознания. Я пыталась идти на этот шёпот, с трудом, но мне это удалось. Казалось, что звук раздаётся в огромной пещере, потому как доносились голова словно эхом.
— Воды почти не осталось, — эхо голоса Мионеля.
— Съедобного мха тоже, — а это Румаэль.
— Господа драконы надо урезать рацион, — хм, а это ещё чей-то голос.
— Будем, надеяться, что ваши рудокопы нас всё же найдут…
— И мы при этом ещё будем дышать…
— Как там наша девочка, Мио?
— Как бы я хотел увидеть её в небе…
— Ну, что ж, отдохнули, господа гномы, пора браться за работу. Как вы думаете, долго ли нам ещё пробивать этот тоннель?
— Эх, если б наши могли нас услышать и начать пробиваться с той стороны, дело б пошло быстрее. А так ещё дней пять-шесть. Только вот хватит ли сил, от недоедания у всех уже руки трясутся. Да, порода Дикого кряжа не уступает по прочности синему камню.
