- Очень, Амэлла, - пригладив мои волосы, Мояла отстранилась. - Мы никогда не разговаривали об этом. Сначала я не хотела бередить твои раны, а потом и вовсе оставила эту тему.
- Тебе есть что рассказать? - шепнула я. - Давай, хоть сейчас поговорим.
Обойдя стол, мачеха присела на стуле, и взяла мои ладони в свои. Сжав, положила их на подол своего старенького синего платья.
- Мы с твоей мамой были дружны в детстве. Моя старшая сестра Хэя и княжна
Амэрисс считались подругами, не разлей вода. Ну, а меня, младшую, часто брали с собой на прогулки или на проказы. Я любила твою маму, как старшую сестру.
Обожала просто. Она учила меня вышивать, ухаживать за растениями, плести корзинки. Все самые счастливые воспоминания моего детства связаны с ней.
Мояла замолчала, тяжело вздохнув, а я, наконец, поняла, что двигало ею все эти годы.
- Ты стала для меня той, что когда-то была для тебя она? - спросила я, уже зная ответ.
- Да, Амэлла, да. - В её глазах стояли слёзы, но женщина, занявшая место моей мамы, улыбалась. - Когда я узнала, что сотворил князь Руско, я была в ужасе. Он взял меня в любовницы силой, как и многих до этого. Амэрисс требовала, чтобы он оставил меня в покое. Это злило твоего отца. Кто же знал, что он избавится от надоевшей семьи. Чтоб его душа горела в муках.
- Ты могла рассказать и раньше, я бы не мучилась в неведенье столько лет, -
пролепетала я, смахивая с ресниц непрошенные слёзы.
- Я винила себя, Амэлла. Не знаю, в чём моя вина, но я чувствую её. Твоя мама пыталась защитить меня. Она была старше, умнее и хитрее. Но всё закончилось её смертью. Я чувствую за собой вину. И я так хочу, чтобы ты была счастлива. Ты мне родная, Амэлла, и я люблю тебя также, как любила Амэрисс.
- Мой отец своё получил, - прошипела я.
- Да, этот княжеский выродок так желал сына, что изводил меня своим контролем. А
после того, что случилось с тобой, у меня случались истерика за истерикой. Мой малыш так и не смог сделать вдох. А после я сделала свою утробу пустой. Я пила зелья. До сих пор удивляюсь, как этот малыш его обошёл. Знахарка говорит, что,
видимо, у меня развивается маг жизни.
Просияв от таких новостей, я завистливо вздохнула.
- Надеюсь, северяне сдержат слово, и наша жизнь станет хоть чуточку лучше, -
оптимистично произнесла я.
Мачеха засмеялась, тяжело, но искренне.
- Этот гер Каил, у него такой жуткий взгляд, - Мояла, украдкой взглянула на дверь. -
Когда мы прибыли, знаешь, я молчать обо всём хотела. Насилия ведь не было,
издевались, но тронуть так и не успели. Этот Риган, он, что сама смерть. Ветром между врагов скользил, я даже не поняла, как он убил. А глаза что сапфиры.
Злобой полыхают. И Амэлла, при нём и оружия-то не было: он им горло повыдёргивал. Мгновение - и поляна усеяна мертвецами. Я в таком шоке была, а он мне всё в глаза заглядывает и шепчет, что всё будет хорошо. Что теперь со мной ничего больше не случится. Я так испугалась. А тут этот твой гер. И с расспросами,
что да как. Я позорить себя, пятнать тем фактом, что я где-то в лесу в руках выродков была, не желала. Поползут же слухи. Людям, правда, не нужна, им бы языками почесать. Так вот и думала, смолчу обо всём. И Риган этот вроде не болтлив.
Мояла умолкла и странно на меня посмотрела, словно обдумывала до конца откровенничать, или всё же укрыть что. Мы ведь столько лет под одной крышей, я уже успела выучить каждый её особенный взгляд.
- Говори, матушка, не строй там тайны великие, - подтолкнула я её к дальнейшему рассказу. Она, правда. немного сбивчиво объяснялась, но оно и понятно в её состоянии.
Мояла скупо улыбнулась.
- Внимательная какая? - пробурчала она. - Ну, так слушай, подошёл ко мне гер этот.
Я как-то растерялась, ведь не каждый день такого красавца увидишь. Медовые глазища, улыбка такая, что и древняя старуха румянцем зайдётся и вспомнит, что женщина она. А ямочка на подбородке. В общем, красавец, но как только глянул он мне в глаза, словно колпак с очей сняли. Я солгать не посмела, всё как на духу выложила. Мне так жутко никогда не было. Словно смерти в глаза заглянула. А он всё выспросил да и отошёл, словно ничего и не было. Снова эта мальчишечья улыбка на его устах. Странный он. И такой пугающий.
Я призадумалась. Что-то в словах Моялы было тревожащее. Я вспомнила свою первую реакцию на гера. Меня ведь он тоже испугал. А потом страх словно развеялся. Но так ведь не бывает. Не может столь сильное чувство исчезнуть за столь малый срок без следа.
- Они все странные, - подтвердила я слова мачехи. - И этот онгер Риган тоже.
- А этот, вообще, жуть нечеловеческая, - пискнула Мояла и снова оглянулась на дверь, проверить, не слушает ли нас кто. Но виден был только ви Алеш,
дремлющий в глубоком кресле. Молодой воин даже чуть слышно сопел. Его нога странно дёрнулась, будто снится ему что. Волосы молодого человека мгновенно перекрасились в медно рыжий цвет.
- Действительно жуть, - пролепетала я, - и уж точно не человеческая. Хотя они и не скрывают того, что не люди. Гер Каил, когда злится, теряет свой облик и превращается в некое порождение тумана. Я даже прикоснулась к нему, словно дымка, но столь густая... Это словами не передать, - я передёрнула плечами. - Они называют себя Иными. И глядя на это чудо в кресле, - я снова бросила взгляд на безликого, - охотно верится, что непростые люди это.
Комнату огласил звон колокола.
Ви Алеш мгновенно распахнул глаза, и сел роднее. Поправил свой лёгкий серый кафтан. Оглянувшись на Моялу, я обнаружила крайнее удивление на её лице.
- К чему это люд созывают? - выдохнула она.
Колокол продолжал призывно звонить.
Глава 24
- Ви Алеш, - негромко позвала я своего охранника, - а по поводу чего народ поднимают? Не обед ведь.
Мужчина поморщился и поднялся с кресла. Видно было, что отвечать он не желает.
Это насторожило ещё больше. Обычно колокол использовали раз в день, чтобы обозначить обеденный перерыв.
Но также звон разлетелся по округе, если случалось что-то непредвиденное: пожар,
нападение или...
Казны
Сглотнув, я поняла, зачем собирают народ со всей округи.
- Там на улице перед замком вешают моего супруга, да? - сбивчиво озвучила я свою догадку.
Ви Алеш нахмурился. Его взгляд стал колючим и холодным, будто я что ни то сказала. Подойдя ближе, он склонил голову набок и не зло ухмыльнулся.
- Ваш супруг - гер Каил Бессон - вряд ли позволит, когда себя вздёрнуть. С ним разве что вардиган Итан сладит, - серьёзно и словно нарочно медленно проговорил безликий, следя за моей реакцией.
Непрост оказался юноша, совсем непрост. И так ли он молод, как кажется?
- Вы ведь поняли, о чём я спросила, - проявляя упрямство, следила, как медленно меняются черты его лица. - Там казнят князя Хумъяра?
Я знала ответ, но сейчас меня больше интересовали странности поведения ви
Алеша. Оперевшись рукою о косяк, он поджал нижнюю губу и продолжал игнорировать этот вопрос. Делал вид, что вовсе его и не слышал.
- Вы специально молчите? Это такая форма издевательства или вам нравится осознавать, что я ничего не могу против вас? - нервно выдохнула я.
