просто отвезёте меня обратно в замок.
- Вы не измените своего решения? - устало, словно сдавшись, последний раз спросил он.
- Нет, - я настойчиво качнула головой, - я хочу знать, что ждёт эти земли и людей,
которые на ней живут.
- А я хочу посмотреть, как вздёрнут ту тварь, что мне жизнь испортила, - с этими словами Мояла обошла Иного и сама отворила дверь.
На площади перед высоким крыльцом собралась пара сотен человек. Огромное пространство оказалось заполнено, и только перед самой деревянной конструкцией с привязанными на перекладине петлями в количестве десяти штук было свободно.
Народ сдерживали воины, выстроившись цепью перед помостом.
Гер Каил обнаружился сразу.
Он стоял на этой самой платформе и счастливо улыбаться, демонстрируя зубы.
Если бы над его головой не болталась петля, я решила, что у северянина праздник.
- Он выглядит словно сумасшедший, - растерянно шепнула Мояла.
- Если вы о гере Кайле, то не заблуждайтесь на его счёт. Все варды клана Бессон всегда отдают себе отчёт в действиях и не терпят неповиновения. Они жестоки даже в мелочах.
Ви Алеш подошёл к моему креслу и встал за спиной.
- Выйди, пожалуйста, вперёд, - не сдержалась я. - Я не люблю, когда стоят позади.
- Простите, вартеса, - он сделал один шаг и поравнялся со мной, - я понимаю ваше недоверие.
Я не сразу поняла, о чём он, а когда до меня дошло, тихо рассмеялась.
- Нет, ви Алеш, я не проявляю к вам недоверия, просто, я предпочитаю видеть своего собеседника. Говорить с тем, кто стоит за тобой, несколько неуютно.
Иной ухмыльнулся и кивнул своим мыслям.
- Мне приятно слышать ваши слова, вартеса.
А между тем народ из примыкающих к замку деревень всё прибывал. Давно колокол не собирал здесь люд. Я невольно всматривалась в истощённые лица.
Царившая вокруг нищета оставила свой отпечаток на всём: похожая на лохмотья одежда, почерневшие людские лица, затравленное выражение на них.
Я вспомнила завтрак. То малое количество блюд на нашем столе. А может, и правы северяне. Коли голод вокруг - чего пировать.
Гер Каил прошёлся по деревянному помосту и глянул по сторонам, натолкнулся на меня взглядом. Вся расслабленность ушла. Подобравшись, он спрыгнул наземь и двинулся к нам. При этом люди буквально вжимались друг в друга, чтобы не вставать у него на дороге. Взойдя на крыльцо, Каил бросил короткий, но очень негодующий взгляд на ви Алеша.
- Он честно нас не пускал,- попыталась я оправдать молодого воина, - до последнего не давал открыть дверь.
- Плохо старался, значит, - рявкнул Каил.
- Нет, это я была настойчива, - гнула я свою линию. - Я хочу видеть, что здесь происходит и кого будет казнить.
- Переживаешь за бедного супруга? - поинтересовался северянин, приподняв бровь.
- Нет, - я продолжала невозмутимо вглядываться в лица своих подданных, - хочу убедиться, что никто не получит больше того, что заслужил.
Схватившись за подлокотник моего кресла, гер присел передо мной и заставил смотреть ему в лицо.
- А кого я должен наказать незаслуженно? - немного грубо произнёс он
Я понимала, что лгать ему нельзя. Поэтому постаралась сформулировать свой ответ наиболее приближено к правде.
- Тех, кто решил разграбить замок, когда князь Хумъяр стремительно нас покинул. Я
видела, что происходит, но посчитала, что так будет правильно, к тому же некоторым слугам сама отдала ключи от складских комнат. Поэтому будет несправедливо, если кто из них понесёт наказание.
Я смотрела в тёплые медовые глаза северянина и видела, как разгорается в них красный огонёк. Совсем нечеловеческий взгляд. Словно одержимый.
- Значит, позволила? - криво усмехнулся он. - Решила, что им нужнее, чем врагам северянам.
- Да, - я говорила честно и открыто, потому как не стыдилась за свои действия и решения.
Гер внимательно выслушал, улыбнулся и, поднявшись на ноги, выдернул меня из кресла.
- Что же, милая, раз уж тебя волнует весь этот сброд, то пойдём совершать перевороты вместе, - пафосно заявил он.
- Туда?! - я испуганно посмотрела на деревянную конструкцию и удавки,
раскачивающиеся на ветру. А ещё на толпу, что будет глазеть на меня и шептаться,
гадая: умертвие я или ещё живая. Как же я ненавидела эти моменты и старалась избегать их всеми путями.
- А что испугалась?- гер веселился, он явственно видел моё состояние. - Значит,
мне перечить, тебе не страшно. А туда идти и появиться перед народом боишься?
На мгновение я устыдилась. Мне было жутко неприятно предстать перед толпою в инвалидном кресле или ещё хуже - на руках северянина. Но признать, что действительно боюсь перед этим мужчиной, просто не могла. Так же, как и не имела права позволить себе быть слабой.
Я княжна этих земель!
Я наследница Долины Туманов!
И я несу ответственность за каждого жителя этих земель!
И в том, что они сейчас стоят растерянные, изнурённые и откровенно трясущиеся.
есть и моя вина
- Хорошо, - тихо пробормотала я. - но верни меня в кресло.
- Нет. - Каил осторожно поменял моё положение и буквально усадил на свою согнутую руку, - ты моя жена и будешь находиться на моих руках.
Каким он был огромным и сильным, если так легко держал меня словно ребёнка.
- Это, - я сглотнула. - Это неприлично!
- Здесь я решаю, что прилично, а что нет, - Каил проказливо улыбнулся и крепче прижал меня к себе.
- Тебе нравится вести себя как мальчишка? - пристыдила я его.
- Да, - выражение его лица стало просто запредельно довольным. - Это вводит людей в замешательство, и они теряются. Не знают, как себя вести. И начинают путаться в словах, забывают следить за эмоциями и демонстрируют мне всё, что я желаю знать.
Сойдя с крыльца, со мною на руках, Каил снова спокойно прошёлся через всю толпу и взобрался по деревянным лесенкам на помост. Вокруг пахло свежей древесиной и смородиной. Склонившись, я не удержалась и повела носом
- Что такое? - шепнул гер.
- Запах!
- Что с ним? - повернув ко мне лицо, северянин поиграл бровями. - Хвоей пахну?
- Иею тоже, - неуверенно шепнула я, больше чувствуя всё же аромат ягоды.
Гер расплылся в счастливой улыбке. Безумец! И как себя с ним вести. Я не понимала.
Люди, видя меня в таком интересном положении, умолкли на мгновение, а потом в толпе послышался ропот.
"Безногую казнить будут”
"Княжне первой верёвку на шее натянут`.
И это только первые фразы, что до меня долетели. Каил молчал, позволяя им шушукаться и зубоскалить. Рокот становился громче, а слова, которые бросали в мою сторону, жёстче и обиднее.
