- Залезай. Час-полтора, и мы будем на месте, - Рикард подал мне руку, помогая запрыгнуть в кабинку. После чего уселся рядом со мной и захлопнул дверцу. Повозка тронулась с места.
- Господи, а что я скажу родителям? – я спрятала лицо в руках от стыда.
- В каком смысле? – не сразу понял меня Рикард.
- Про тебя. Они же могут подумать, что мы… - простонала я.
- Встречаемся? – продолжил мою мысль дракон. – Скажешь, что меня послали с тобой в качестве сопровождающего. И все.
- Брунгильда будет счастлива, - вздохнула я. – Если мы встречаемся, она может закатить скандал. Типа, они не будут платить за эту свадьбу. Или вот, еще лучше! Почему я думаю о мальчиках, когда должна учиться. А если мы не встречаемся, будет донимать меня вопросами: почему я до сих пор тебя не захомутала, а свободен ли ты. Еще Весте тебя сватать начнет! О господи…
- Успокойся, - прервал мою тираду Рикард. - А Брунгильда – это..?
- Мачеха, - я закусила губу.
- По твоим словам, что бы ты не сделала, все будет не так. Замкнутый круг!
На его слова я лишь развела руки. Рикард все отлично понял. Даже дополнять не надо!
Услышав странный звук где-то в дали, я застыла. Подсознательно прижалась к боку брюнета, ища защиты. Противный свист все усиливался и уже начинал действовать мне на нервы. И такие смешанные эмоции пронзили меня!
- Что это? – прошептала я, озираясь по сторонам. Помахала ладонью на лицо, будто мне душно.
- Где? – не понял моего вопроса Рик. Брюнет глянул на то, как я обвила его левую руку, потом в мои глаза.
- Ну, ты слышишь этот звук? – я прищурилась.
Брюнет только хотел открыть рот, как на моих руках образовался черный кот. Очень тяжелый, пушистый, родной…
- Мракобес! – радостно воскликнула я и принялась обнимать своего фамильяра. – Где ты пропадал, негодник!
- Все в порядке, продолжайте путь, - сказал Рик извозчику и посмотрел на мои колени. Неужели он видит котика? – Это еще кто?
Точно видит! Значит, мне не чудится!
- Мой фамильяр, - вторая волна удушающих объятий.
- Примяу, - поздоровался пушистик с нами, а потом представился Рикарду: – Мракобес. А ты, не-у-приличный, можешь не предста-у-ляться. Я про тебя все-е знаю.
- Святые небеса, - выдохнул парень, таращась на фамильяра. Котяра сидел на задних лапках и в упор разглядывал Рика. Да еще и голову наклонил для пущего эффекта!
- Ка-у-кие небеса? Я – са-у-мец и самый лучший мужчина, - да, скромности у него не занимать.
- Где ты пропадал, лучший мужчина? – повторила я свой вопрос и погладила черныша по голове.
- О-о, слушай, - начал свой рассказ кот. – Я, значит, пошел докладываться хозяйке. По шее получил, между прочим! Потом возвращаюсь в университет, а попасть на территорию не могу! И докричаться до тебя тоже! Я неделю ждал у ограждения, мышей пугал. А потом обратно к хозяйке ушел… Сижу себе такой, ем смя-у-танку, а тут бац, и тебя почувствовал. Со всех лап бежал к тебе.
- Ничего не понимаю… Почему не смог пройти ко мне? – произнесла я. – И что еще за хозяйка? Ты же мой кот?
Я была безумно счастлива, что мой фамильяр вернулся ко мне! Что он живой, здоровехонький, даже в весе поднабрал немного. Морда пушистая, шерсть дыбом от счастья, глазища светятся!!!
Вцепился меня, отпустить боится. Ма-аленький мой… Не в размерах, конечно!
- Судя по тому, что я услышал, ректор активизировал защитные кристаллы по периметру университета. Иных существ он не пропускает в целях безопасности. Твой фамильяр – одна из таких сущностей. Меня во втором обличии тоже не пропустит через барьер, - Рик призадумался. – Но самое интересное в том, что согласно договору с моей расой, запрещено их активизировать просто так. А если бы был повод, мой отец об этом бы знал.
- Опять ректор?! – взвыла я. Положила голову на плечо Рикарда и прижала кота к себе поближе. А то вдруг снова заберут моего лапочку!
- Что-у я про-у-пустил? – промурчал Мракобес. – Вы…
- Мы не встречаемся! – перебила я фамильяра.
Почему они все так считают? Мы с Рикардом просто друзья. Я помогаю ему с поисками пары, а он поддерживает меня в безмолвной борьбе с ректором. Взаимопомощь в действии.
- Я не об этом, - засмеялся котя. – Спросить хотел: вы куда едете?
- Домой на выходные, - засмущалась я. – Ты, кстати, не ответил… Что еще за хозяйка?
- Эм-м… - лицо у кота было неописуемое! Шерсть дыбом, глазища светятся. – Мне запретили рассказывать.
Он так тихо блеял, что я с трудом разбирала слова.
- Кто запретил рассказывать?
Мне теперь из него каждое слово вытягивать нужно?
- Ничего не скажу! – твердо произнес Мракобес, вставая в позу. – Никому и ничего! Вот!
- Темнишь ты что-то, - сказала я и почесала котика за ушком.
Я думала, что если он мой фамильяр, то его хозяйка – это я. Поэтому, я не понимаю, перед кем котик отчитывался. Может, у фамильяров тоже есть начальник? Кто координирует их работу, кто отслеживает выполнение обязанностей… Или здесь речь о моем старшем родственнике? Мама? Бабушка? Прабабка?
Но вся моя семья – это отец, мачеха и сестра… Больше я никого не знаю. Даже не видела ни разу других членов семьи! На все мои вопросы в детстве отец предпочитал отмалчиваться. Да и вообще папа был вечно занят делами герцогства, иногда уезжал на неделю или больше. Со мной занимался крайне редко.
Ностальгия накрыла меня с головой. Будни моей прошлой жизни, пейзаж вокруг такой родной… Я каждое дерево знаю, каждый овраг. А теперь еще и дорогу до университета смогу сама найти!
Повозка остановилась около родового замка, когда солнце уже начинало садиться. Как и обещал Рикард, к вечеру мы были на месте.
- Мракобес, режим невидимости, - скомандовала я фамильяру.
Дракон любезно подал мне руку, помогая выйти из повозки. Кот решил выйти одновременно со мной, а именно прошмыгнуть под моими ногами. Сделал он это крайне не аккуратно, поэтому я оступилась и полетела прямо на Рикарда. Если бы не отличная реакция парня и его сильные руки, я бы уже валялась на земле.
- Маленький сводник, - пробурчала я, одаривая кота строгим взглядом.
- Не ушиблась? – тут же произносит Рик, оглядывая меня снизу вверх.
- Все чудесно, - короткая улыбка.
На ступеньках нас уже ждал верный слуга отца и дворецкий замка – Джафар. Это был мужчина высокого роста, крепкого телосложения, с залысиной на голове. Широкое овальное лицо украшало широкий нос и толстые губы. Один из самых моих близких людей!
Когда я была маленькая, он играл со мной в куклы, читал сказки на ночь. Практически заменил отца!
- Добрый вечер, Мисселина, - поздоровался он со мной. Кинул короткий взгляд на Рикарда, потом вновь на меня. – Мы не ожидали вашего прибытия.
- Добрый, Джафар. Я не предупреждала о своем визите, - сама не заметила, как начала заламывать пальцы. Ужасно нервничаю.
- Сообщить вашим родителям?
- Мы сами, - резко произнесла я. – Познакомься, это мой друг Рикард. Рикард, это Джафар.
- Очень приятно, - поспешно произнес дракон.
- Взаимно, молодой человек. Проходите, - дворецкий показал нам на дверь. – Сейчас время ужина. Мне приказать накрыть на вас?
- Было бы неплохо, - я улыбнулась и, не выдержав всей этой официальности, крепко обняла Джафара. Знаю же, что он тоже по мне очень соскучился. Чувствую.
Разжала объятия, давая выполнить мужчине свою работу. Он к своим обязанностям подходит очень серьезно. Ответственный человек, которому можно доверить весь замок. И все в отсутствие моего отца не развалится. Именно поэтому отец за него так держится. Брунгильде же ни черта доверить нельзя.
- И смя-у-танки, - кричал в догонку Мракобес, вот только Джафар уже ушел. Да и он его бы не услышал в любом случае.
- На кухне есть дверь, ведущая во двор. Там стоит миска, - поделилась я с котом. – Там всегда полно сметаны. Кухарка вечно подкармливает животных.
- Ура-а, - радостно завопил фамильяр и бросился со всех лап за Джафаром.
