Девятая жизнь. Напарники по несчастью (СИ) - Фант Карина

Засунув руки в карманы брюк, он пошёл против потока машин. Их фары не слепили глаза, шуршание шин и шум гудков стелились мягким фоном. В этот раз озарение было не таким быстрым, как прежде. В те, прошлые, разы Рэйнер не успевал ничего понять, а теперь странные ответы скребли на задворках сознания. Правда, забылись они так же незаметно, как и появились. Потому что его увидели.

Рэйнер остановился и посмотрел на мужчину на другой стороне дороге. Тот выглядел напряжённым и обескураженным и был каким-то другим. Непохожим на людей и некромагов вокруг. Не сводя с него глаз, незнакомец сделал шаг вперед, а потом пошел быстрее, пересекая несущиеся по трассе машины. Рэйнер почувствовал, как сильно забилось его сердце, хотя по-прежнему был в странной прострации. Он тоже сделал шаг навстречу, но внезапно мир вокруг затрясся, завертелся, смешивая краски. А потом в глаза ударил яркий свет.

***

— Спокойно! Мы свои! — Триста подняла руки и вжалась спиной в стену. Не подействовало — острие призрачного меча по-прежнему целилось ей в нос. — Ну, то есть, почти свои…

— Кто вы такие? — резко спросил Таши звонким девичьим голосом. Двое других, стороживших Селетту, сдержанно молчали. — Шпионки директрисы?!

— Э-э, — растерялась Триста.

— Какие еще шпионки? — возмутилась староста. — Мы пришли к Рэйнеру!

Таши переглянулись. Девчонка в лиловой маске перевела взгляд обратно на Тристу и сурово проворчала:

— Мы не принимаем посетителей. Возвращайтесь туда, откуда…

— Нельзя призывать оружие на территории клана, Иза!

Таши вздрогнула и посмотрела на девушку в серой маске. Триста сразу узнала ее — в прошлый раз она приняла ее за теску Маски.

— Зачем ты…

— Ты нарушила правило. Отзови оружие и извинись перед нашими гостями.

Иза потупила взгляд. Оружие растворилось в ее руках и, отойдя на шаг от Тристы, девушка покорно проговорила:

— Приношу свои извинения.

Двое других Таши тоже отошли и стыдливо опустили головы. Девушка в серой маске посмотрела на альфариек.

— Пойдемте, я отведу вас к Ионике.

В деревне шаманов было тихо. Редкие Таши и Аттури, занятые своими делами, поглядывали на них с интересом, но не более. Селетта пристроилась рядом с Тристой, но так ничего и не сказала, хотя, видели богини, давалось ей это с большим трудом. Шагавшая впереди Таши вдруг затормозила и повернулась к ним лицом. То есть маской.

— Они новенькие. Разнервничались, увидев чужаков. Не доносите на них, ладно?

— Да мы и не собирались, — удивилась Триста.

Таши перевела взгляд на молчавшую Селетту, и та нехотя пожала плечами.

В хижине главной шаманки было тепло и пахло едой. Ионика стояла у камина и задумчиво наблюдала за потрескивающим огнем, будто и не заметив визита незваных гостей. Но, стоило Таши в серой маске скрыться за дверью, произнесла:

— Не думала, что наша встреча состоится так скоро, Триста.

— Здравствуйте. Я опять без приглашения.

Женщина обернулась к ним и улыбнулась так, что внутри сразу приятно потеплело. Было в ней что-то родное, материнское, заставляющее забыть о всех невзгодах и доверить самое сокровенное. Это чувство окутывало своим светом и… пугало. Как Тристе удалось ему противостоять в прошлый раз?

— Не представишь мне свою подругу?

— Меня зовут Селетта тен Одри, — староста сама подошла к шаманке и протянула ей руку, улыбнувшись в ответ так же чисто и искренне. — Очень рада познакомиться.

Ионика пригласила их к столу. Тот был накрыт на три персоны, будто она заранее знала о их визите.

— Я догадываюсь, зачем вы пришли, — женщина отрезала кусок мяса и положила его в рот.

Триста облизнула губы, сжимая в пальцах приборы. К блюдам она так и не притронулась.

— Как он?

— А каким ты его видела в последний раз?

Сердце кольнуло страхом.

— Я… я не знаю, — пробормотала Триста, боясь узнать плохие новости. — Обычным. Только без души.

Женщина кивнула, пригубив воды из бокала.

— Значит, все так же. Его душа бродит в одном из миров и не может найти выход к своей оболочке. Такое могло случиться только из-за очень сильных эмоций, — посмотрела из-под ресниц. — На грани жизни и смерти.

Ничего такого они не совершали, но стало не по себе. Триста тоже схватилась за бокал и едва не закашлялась от неожиданности. Водой оказалась горьковатая травяная настойка.

— Это корень лалуни, — объяснила Ионика. — Мы пьем его вместо чая.

— Так вы знаете, как ему помочь? — уточнила Селетта.

— Нет, — легко призналась шаманка. — Никто этого не знает.

Девушки пораженно распахнули глаза. Триста взвилась

— Тогда зачем Рэйнера перенесли сюда? Я думала, вы знаете, что делать!

Ионика сухо усмехнулась и отложила приборы в сторону.

— Нам придется это узнать. Ваш директор поставила нас в слишком невыгодное положение.

Триста не знала ничего о том, на каких условиях Рэйнер находился на территории шаманов, и потому новости о миссис тен Лойчи ее порядком озадачили. Какой же властью (или наглостью) нужно обладать, чтобы принудить к чему-то целый клан некромагов?

— Можем мы хотя бы увидеть его? — негромко попросила она.

— Триста, ты ведь знаешь, что нельзя прерывать работу Аттури, — безапелляционно отозвалась шаманка. — Дай нам время, и ты сможешь встретиться с Рэйнером в кратчайшие сроки.

Разговор явно зашел в тупик. Селетта, сидящая напротив, украдкой посмотрела на Тристу. Та лишь смятенно опустила глаза и принялась резать остывший кусок мяса. Найти тело без души было невозможно, как и найти душу без тела. Где бы ни был Рэйнер в обоих его воплощениях, его местонахождение оставалось для всех загадкой. Головой девушка понимала, что Ионика была права: не стоило отвлекать шаманов от работы, но все же слабая тоска неприятно скребла в груди.

— Спасибо, все было очень вкусно, — не прикончив и половины порции, сказала Триста и поднялась из-за стола. — Позаботьтесь о Рэйнере, хорошо? А мы пойдем.

— Погоди, — остановила ее Ионика, придержав за ладонь. — Разве я прогоняла вас? Можете остаться в деревне до выздоровления вашего друга. Кого, если не вас, он захочет увидеть в первую очередь?

Девушки переглянулись.

— Но миссис тен Лойчи… — неуверенно начала Триста.

— О, нет, не волнуйтесь на ее счет. Нулу я беру на себя.

— Но она не должна знать, что мы здесь, — забеспокоилась девушка.

— Триста, — шикнула Селетта, проникновенно заглянув в глаза. — Ионика ведь сказала, что все в порядке. Ну?

Они просидели в хижине шаманки не меньше получаса, разговаривая о жизни в Альфаре, городке Айтури, оказавшемся соседом деревни, и укладе местных шаманов. Странно, но женщина так и не спросила Тристу о том, что, казалось, должна была узнать в первую очередь — как все произошло? Поэтому теперь девушка терялась в догадках, для чего ей понадобилось оставлять их на территории клана. В предъявленное объяснение верилось с трудом.

— Триста, Таши проводит тебя в вашу хижину. А мы с Селеттой еще немного побеседуем, ты не против?

Староста лишь недоуменно пожала плечами.

Серая маска ждала ее на улице. Стояла она там все это время или прибежала по немому зову Ионики, Триста не знала и не особо-то хотела вдаваться в подробности. Выдыхая клубы горячего пара и хрустя ботинками по снегу, она спросила:

— В прошлый раз в дом Ионики меня привел другой Таши, в страшной желтой маске. Не знаешь, где он?

— Меня мало интересуют другие Таши, — бесстрастно ответила девушка. — Возможно, его здесь больше нет.

Триста задумчиво покусала губу. А потом решила представиться.

— Мы столько раз виделись, а я так и не назвала своего имени…

— Я знаю, как тебя зовут, Триста.

— Да? — усмехнулась она. — А я вот не знаю, как зовут тебя.

Таши промолчала.

— Это какой-то запрет, да?

— Запрет? — фыркнула она.

Мимо прошел еще один Таши. Проводив его взглядом, серая маска продолжила приглушенно.

— Мы не говорим своих имен, потому что не хотим раскрывать личности. То же касается и масок. Уже предчувствую твои вопросы, поэтому отвечу сразу. Таши — слабые некромаги. Зачем нам признаваться в этом на всю округу?