— Ищете? — удивилась я. — Зачем?
— Переживали, как ты, — с улыбкой пожал плечами Дейв. — Тебя не видели после того, как этот Шморисон выдернул тебя из столовой, никто ничего не понял… Он тебе не навредил? Все в порядке?
— Все нормально, Дейв, — напряженно улыбнулась я, покосившись на "Шморисона", прислушивающегося к каждому нашему слову. — Возникло одно… недоразумение. Но мы вроде как решили проблему.
Дейв посмотрел на меня с подозрением, но расспрашивать не стал.
— Ну хвала небесам. А то про нашего куратора какие только слухи не ходят. Тот ещё зверь во плоти…
— О-о-о да-а-а, — с чувством протянул Морис из глубины комнаты. — Он тот еще зверь, действительно.
Я хотела шикнуть на него, чтобы он заткнулся и не выдавал свое присутствие, но Морис вдруг оказался за моей спиной, открывая дверь шире и хищно улыбаясь Дейву.
— Флора как раз мне тут жаловалась на своего куратора, бедняжка, — театрально вздохнул Морис. — Совсем невыносимый тип, да?
— Есть такое дело, — улыбнулся Дейв, недоуменно переводя взгляд с меня на Мориса. — А вы, собственно, кто? Вы просто копия Флоры.
— А я ее сестра! — неожиданно заявил Морис, прежде чем я успела открыть рот.
— Сестра? Ты вроде говорила, что одна в семье, — хмуро глянул на меня Дейв.
— А я двоюродная, — быстро сориентировался Морис. — Но похожая, как две капли воды, угум-с. Такое бывает. Удивительно, правда? Мы обе в маму пошли! — еще и панибратски приобнял меня за плечи.
Вообще-то я копия отца, но допустим.
— А-а-а, понятно… Ладно, Фло, ты на занятия-то идешь? Кстати, как зовут твою кузину? — спросил Дейв.
— Мор… Мори́са, — ответил за меня куратор, улыбаясь во все тридцать два зуба. — И Флора сейчас на занятия не пойдет. Она как раз говорила мне о том, что ее, э… Куратор вызвал для беседы об Одиноких Тенях и вообще мире Теней.
— Ясно, — вздохнул Дейв и улыбнулся мне как-то особенно тепло. — Что ж, я тогда пойду сообщу нашим, что с тобой все хорошо. Прекрасно выглядишь, Флора. Жду с нетерпением того момента, когда смогу пообщаться с тобой наедине. Надеюсь, у тебя все же получится уделить мне время на выходных.
— Это вряд ли, — вместо меня жёстким тоном произнёс Морис, как-то зло сощурившись.
— А я сама это решу, хорошо, Мори́са? — произнесла я, наступая куратору на ногу и широко улыбаясь Дейву. — Посмотрим, Дейв, может, и получится. Не будем загадывать наперёд.
Парень ушел, а я заперла дверь и зашипела на Мориса:
— Чего вы лезете, а?!
— Это вот этот хлыщ тебя на свидание приглашал? — странным голосом спросил Морис.
— Он не хлыщ. Какая вам разница?
— Значит, он. А еще кто?
— Господин Сивронский, — пожала плечами. — Но это совершенно вас не касается.
— Вообще-то касается! — хмыкнул Морис, помахав в воздухе рукой с золотой печатью на запястье.
Я тяжело вздохнула.
— Я не знаю, как избавиться от этой печати, но обещаю узнать как можно скорее. Мне для этого нужно будет пообщаться со своей мамой, как будет свободное времечко. Но вы говорили, что мы пока будем работать без выходных, поэтому не знаю, когда именно разузнаю информацию. Мама живёт в Гелион-Штокле, далековато отсюда.
— Ничего, ради такого дела выделим вам выходной, смотаетесь туда-обратно порталом. Но не сегодня. Только извольте потратить этот ваш выходной на выяснение информации, а не на хождения по свиданиям.
Мои губы дрогнули в улыбке.
— Вы говорите так, как будто ревнуете.
— Глупости. Я говорю так, как требует руководитель, — отмахнулся Морис, пряча глаза. — Ладно, давайте ближе к делу. Я все еще не могу вернуть свой прежний облик, а торчать тут мне не улыбается. К тому же, я чрезвычайно голоден, а обедать в столовой, хм… Не рискну. Хватило мне Купидончика. Если я там после всего произошедшего еще и в вашем облике появлюсь, то мне потом до конца года нормально работать не дадут, задолбав насмешками.
Я невольно прыснула от смеха, но постаралась принять серьёзное выражение лица под строгим взглядом куратора.
— Поэтому предлагаю слинять из Штаба в какое-нибудь кафе и побеседовать там как раз о Тенях и прочих непонятных мне вещах.
— Куда линять-то? Во всех ближайших кафе полно инквизиторов. На нас точно будут как минимум пялиться.
— Значит, пойдём не в ближайшее, — уверенно сказал Морис. — Вот только…
Он открыл дверь, но замялся на пороге.
— Слушайте, есть у вас какая-нибудь нормальная обувь? — как-то даже жалобно спросил он.
— Я ношу только туфли на шпильках.
— Что, вообще больше ничего нет, кроме этих ходуль?
— Есть еще тапочки.
— Белые?
Я вновь прыснула от смеха. Достала из чемодана тапочки и помахала ими в воздухе.
Морис скорбно посмотрел на пушистые красные тапочки.
— Лучше бы они были белые, — тяжко вздохнул он. — Ладно, придётся импровизировать…
Следующие несколько минут Морис потратил на то, чтобы магией изменить форму одной пары туфель, сократив каблучок до минимума и видоизменив колодку.
— Вы еще и туфли мне испортили!.. Одной блузки вам мало показалось?
— Туфли я вам тоже куплю, не переживайте.
В бытовой магии Морис явно не был силен, потому что получилось кривоватенько, но он горделиво напялил на себя творение рук своих и шагнул в коридор.
— Идемте, Флора. Мы пройдём через тайный ход, и я отведу вас туда, где нам никто не помешает.
— Надеюсь, не в вашу спальню? — с опаской уточнила я.
Морис хохотнул.
— Если вы плохо будете себя вести, то отведу и туда, как только верну себе свой облик. Так что постарайтесь больше не совершать глупостей.
— Если бы это зависело только от меня, — тяжело вздохнула я, понуро плетясь за Морисом.
И молясь, чтобы нам никто не попался на пути.
Ну пожалуйста!
Ну я много прошу, что ли?!..
Прежде чем добраться до некоего "тайного хода", нам так или иначе пришлось продефилировать через коридор, ведущий из спального блока в холл.
Увы, пробраться незамеченными никем нам все же не удалось.
В холле было несколько инквизиторов, среди которых был мой коллега из группы стажеров Роджер. Он радостно заулыбался, махая рукой.
— Флора!.. Ну хвала всевышнему, с тобой все в порядке… Я за тебя волновался.
— С чего бы?
— Ну а вдруг тебя бы куратор сожрал, и мне бы ничего не осталось? — беззаботно рассмеялся Роджер, неожиданно приобняв меня за плечи. — Кого бы я тогда приглашал на свидание в выходные?
Морис, идущий чуть впереди, споткнулся и развернулся к нам с таким видом, что мне лично захотелось перекреститься. Но Роджер о подвохе с куратором не догадывался, а потому широко улыбнулся ему белозубой улыбкой, продолжая на ходу приобнимать меня за плечи.
— Дейв мне уже сказал, что видел твою кузину. А вы, и правда, как две капли воды похожи! Мори́са, да? Слушай, а как ее в Штаб пустили? — спросил он у меня.
— Н-ну… — промямлила я, лихорадочно придумывая, как бы пологичнее соврать. — Она ведь тоже… теневик. Вот. Куратор посчитал нужным пообщаться, хм… с нами обеими сразу.
— А я бы тоже не отказался пообщаться с вами обеими сразу, — поиграл бровями Роджер, лукаво подмигивая моей "двоюродной сестре". — В более приватной обстановке. Как вы на это смотрите, Мори́са? Вы прям такая же прекрасная куколка, как и наша Флорочка. Я был бы чрезвычайно рад вашей компании!..
— Уверен? — спросила моя копия грубым мужским голосом.
Вот либо у "куколки" сдали нервы, и куратор перестал контролировать женский голос, либо он решил довести Роджера до нервного тика. Второе вероятнее, потому что Роджер резко перестал улыбаться и глянул на Мориса с опаской. Склонился ко мне и неуверенно так протянул:
— А у твоей кузины, хм… очень необычный… тембр голоса…
— Прокуренный, — с серьезным видом кивнула я, игнорируя испепеляющий взгляд Мориса. — Я вот сколько раз ей говорила — не кури, Морсенька, не кури, это пагубно влияет на женский голос!.. Но, как видишь, она никогда меня не слушала.
