— Что ты не поняла? — максимально спокойно спросила я.
— Ты что, все забыла?
«Да!»
— А ты?
Врида снова подозрительно посмотрела, словно пытаясь влезть мне в голову.
— Все останется при мне. Ты же знаешь, — кивнула она.
— Вот и отлично!
Я широко улыбнулась, вставая с кровати, и взяла в руки листок, который мне вчера принесла куратор. Всеми силами старалась изобразить увлеченность, а у самой в глазах все расплывалось.
— Ну я пошла, сегодня придется разбирать завалы в кабинетах зельеваренья.
— Не очень интересное занятие.
— Еще бы. По правилам мы не обязаны это делать, но ректор уперся, — произнесла Врида, направляясь в сторону выхода, бросив мне на ходу: — Смотри, Агнелика, мы вместе до конца.
Тихо хлопнула дверь.
Ушла.
Я выждала секунд десять, а потом осторожно опустилась на кровать.
— Боже, что это было?
Ответа не было. Да я и не ждала. Привыкла к тому, что правду приходится выгрызать зубами.
— Тогда займемся насущными проблемами.
И первая из них — сдача зачета некому Имэро.
— Интересный меня ждет опыт. Сдать экзамен по предмету, который не знаю, преподавателю, которого не помню.
Умывшись в общей душевой, я переоделась, положила листок в карман юбки, вместе с блокнотом и парой карандашей, и отправилась на поиски нужного кабинета.
Выйти из общежития не составило труда.
А вот куда направиться дальше?
Я прошла по коридору между зданиями и замерла в холле, размышляя, куда идти.
Достав листок из кармана, медленно прочитала:
— Аудитория одиннадцать-девятнадцать. Ну и где её искать?
А дальше произошло нечто совсем невероятное. Ha противоположной стене неожиданно появилась яркая лиловая стрелка, а сверху надпись: «11–19. Туда».
— Эм… — пробормотала я, опeшив от неожиданности.
«Серьезно? Вот так просто?»
Я осторожно осмотрелась. Мимо проходили, торопясь на занятия, студенты, бросающие на меня любопытные взгляды.
«А они видят стрелку на стене?»
Судя по всему, нет. Она только для меня.
Тут проснулись воспоминания Агнелики.
Это не обман и не шутка, а самое настоящее волшебство, магия академии, созданная специально для помощи первокурсникам. Чтобы они не пугались и не терялись в запутанных коридорах здания, а шли по стрелкам. Еще один несомненный плюс: эти надписи никто, кроме спрашивающего, не видел.
— Надо же, как удобно, — пробормотала я себе под нос и отправилась по стрелочкe.
Не прошло и десяти минут, как я оказалась у нужной двери.
— Ну что ж, не трусь, Агнелика, вперед, — попыталась я приободрить себя и решительно постучала.
— Входите, — раздался приглушенный мужской голос.
«С Богом!»
— Разрешите? — спросила я, входя в аудиторию и с любопытством изучая преподавателя.
Элв.
Но какой-то странный. Я видела немного элвов, но уже успела сложить о них свое мнение. Так вот, Имэро в эти параметры немного не вписывался.
Мужчина был невысоким, всего на пару сантиметров ниже меня. Ни о каком изяществе речи не было. Имэро был хоть и не толстым, но достаточно плотным. Длинные волосы непонятного оттенка, близкого к мышиному. Нос широкий, подбородок квадратный, глаза какие-то серые и невыразительные.
В общем, никакого восторга мужчина у меня не вызвал.
— О-о-о, а вот и наша княжна! — воскликнул Имэро, поднимаясь мне навстречу с широкой улыбкой.
Вот только от этой фальшивой улыбки мороз по коже прошелся.
«Что-то в последнее время меня часто знобит. Не к добру».
— Как себя чувствуешь?
«Сколько раз за последнюю пару дней меня об этом спрашивали? И сколько еще спросят… Как будто им действительно есть дело до моего состояния».
— Спасибо, уже лучше, — бодро произнесла я. — Эллин сообщила о вашем решении сегодня принять у меня зачет. И вот…
— Ну что ты, Агнелика, — неожиданно рассмеялся Имэро, беря меня за руку. — Зачем так официально? Мы же старые друзья.
«Э-э-э?! Сегодня просто день сюрпризов какой-то».
— Мгх… — пробормотала я нечто непонятное, потому что ничего путного в голову не приходило.
А элв тем временем подталкивал меня к стулу, похлопывая по пояснице. Не по заднице, но все равно как-то очень фамильярно.
— Проходи, присаживайся. Разговор будет долгий.
«И почему я уверена, что речь пойдет не o зачете?»
Я послушно села на стул, положив руки на парту.
— Итак? — спросила у него, решив взяв инициативу в свои руки.
— Орэйо решила выйти из игры, — ответил мужчина, сев на краешек парты.
«Елки-иголки! И тут эта Катриэль отметилась! Что ж она мне проходу не дает? С кем ни поговорю, всюду элва выскакивает! Не к добру это!»
Но не только это волновало.
«С чего вдруг этот Имэро рассказывает о какой-то игре обычной студенткe? Если только эта самая студентка не является активным участником этой самой игры. Попадись мне сейчас эта Агнелика, я бы её прибила на месте. А так приходится молчать. Очень странно выглядела бы моя попытка задушить саму себя».
— Это точно? — деловито уточнила я.
— Она себя странно ведет. Снюхалась с Эшфортом, избегает встреч. Я попытался припугнуть её взрывом в кабинете, но она и тут не среагировала.
«Взрыв его рук дело? Ох, е-мое! Куда я влипла?!»
— И что теперь делать?
— Хотел спросить у тебя совета, княжна. Может, ты с ней поговоришь.
— Думаешь, это поможет? — осторожно спросила я.
Разговаривать с Катриэль Орэйо мне пока не очень хотелось.
— Не знаю.
— Xорошо. Я подумаю, — кивнула я, поднимаясь и надеясь, что мой ответ его устроит.
Но уйти сразу не вышло. Уже у дверей я вспомнила нечто важное.
— А как же мой зачет? — спросила у него, поворачиваясь.
— Все сделано, княжна, — продолжая улыбаться, ответил Имэро.
Только вот серая мгла из глаз никуда не делась.
— Хорошо. Спасибо.
Выйдя из кабинета, я некоторое время просто брела без цели. Шла и шла, не задумываясь, куда именно иду.
Происходящее мне все меньше нравилось. Куда бы ни влезла Агнелика, это было опасно, очень опасно.
И все нити опять сводились к алари Катриэль Орэйо.
«Наверное, всё-таки придется с ней поговорить».
Встав у лестницы, руками оперлась на перила, глядя вниз. Там было довольно большое оживление. Небольшими группами проходили студенты, что-то увлеченно обсуждая между собой.
Быстрым шагом пересекали холл преподаватели.
Среди них были весьма интересные и колоритныe личности. Большинство, конечно, походило на людей. Но встречались и элвы, а еще самые разнообразные гномы.
Самым колоритным персонажем оказался огромный зеленый тролль, который прошел мимо с дубиной наперевес, громко топая ногами. То, что это дама, я поняла лишь тогда, когда увидела розовый бантик в её зеленых жестких волосах.
Были и знакомые личности. Например, быстро промелькнул Эшфорт, хмуро глядя перед собой.
«Интересно, а как среди всей этой толпы мне найти оборотня, то есть оборота».
За всеми этими тайнами и потрясениями я забыла о самом главном. Для того чтобы вернуться домой, меня в новогоднюю ночь, ровно в полночь, должен поцеловать оборот.
Вот именно этим мне и надо заняться. А не разбираться в интригах Агнелики.
Шел уже третий день в новом мире, а я ни на шаг не приблизилась к решению задачи.
Выпрямившись, я тяжело вздохнула.
— До обеда еще долго. И чем мне заняться? Может, попробовать разобраться с проблемами своего дара?
Сама не знаю, зачем произнесла это вслух. Да и вообще откуда пришла эта идея — непонятно.
Но чего я точно не ожидала, так это того, что на противоположной стене, от которой меня отделял огромный холл, вдруг появится огромная лиловая стрелка с таинственной надписью: «Tебе туда».
Я зажмурилась секунды на три и только потом открыла глаза.
Надпись исчезла. Правда, на её месте появилась другая: «Ответы там. Вперед».
Какая интересная и необычная магия. Одно дело, когда дается ответ на конкретный вопрос, и совсем другое — когда на абстрактный.
