— Следствие установит воровка или нет, — вздохнул стражник и снова принялся рыться в бумажках, — свидетели сообщили что поймали вас споличным над безсознательной госпожой Контри.
— Мы подумали, что она умерла! — выкрикнул Дин.
Он буянил всю дорогу, пока его волокли в участок. Шипел, рычал, ругался. Гормоны расшалились у моего лисенка знатно и в какой- то момент я побоялась что он цапнет фермера, что вел нас, за руку. Дин входил в ту стадию взросления, когда он из простого мальчишки становился вожаком, а я, сестрички и Лиза были его стаей. Он обязан был нас защищать.
— Потому и окно разбили? — с усмешкой произнес стражник.
Я судорожно соображала как мне выкрутиться из сложившейся ситуации. Если дело, не приведи небо, дойдет до суда. Или еще хуже — до наказания лишением свободы, то у меня отнимут детей! Девочки вернутся в приют, а Дина ждет колония для малолетних преступников.
— Послушайте, — все так же сдержанно продолжла говорить я, — это все нелепое недоразумение. Мы никого не хотели грабить. Старая нэти лежала на полу и едва дышала, не могли же мы пройти мимо!
Я ощущала себя законченной идиоткой, которая самолично засовывает голову в петлю и подпиливает ножки на табурете. Каждое мое слово только ухудшало ситуацию, но я все еще надеялась, что истина востаржествует.
— И как вы это поняли? — ехидно уточнил сражник.
— Увидели в окно, — сквозь зубы произнесла я.
Хотела добавить, что причиной того, что мои лисята полезли глазеть в окна соседей была забота о здоровье соседки… Но мня перебили самым грубым образом.
— Где! — послышался зычный бас Лизы с улицы.
А потом дверь участка с грохотом распахнулась, ручка со всей силы ударилась в стену, по штукатурке поползла сеточка тоненьких трещин. Моя изрядно потрепанная жизнью надежда на спасение скончалась без возможности реанимации. Если до этого нас с Дином бы приговорили к заключению, то шансы на смерельную казнь стали резко набирать очки. Если Лиза психанет и кого-то стукнет, то сидельцев в нашей стае будет уже трое…
Лиза замерла на пороге участка с самым грозным видом. Чепец набекрень, руки уперты в бока, промежуточная трансформа уже произошла, от чего руки Пэркинс частично покрылись бурой шерстью, а из-под верхней губы заметно виднелись клыки. Кира и Зои стояли по обе стороны от медведицы и угрюмо смотрели на стражу. На фоне грозной Лизы эти два рыжеволосых создания смотрелись еще более нежно. Косички с бантиками, платья в цветочек, белые переднички. Последними за Лизой маячили два стражника с оболдевшими выражениями на лицах.
— Это еще что такое? — возмутился „мой“ дознаватель и поднялся из-за стола.
— Родня, — изрекла Лиза и двинулась в помещение.
Шла медведица неторопливо, явно боролась с полной трансформой. Кира забежала в помещение первой, Зои осторожно закрыла за собой двери. Лиза прошла к столу под изумленным взглядом стражника, взяла ближайший стул. Села. Оглянулась на нас с Дином. Поправила чепец, сдвинув его на лоб. Уперлась волосатыми ручищами в колени.
— Здрасте, — пробасила Пэркинс, — это что у вас за цирк с конями творится? Приличных нэтти на улице хватают, по городу волокут…
Стражник слегка опешил, оглянулся на входную дверь, в которую просовывали носы его „бравые“ сослуживцы. Лиза тоже туда посмотрела. Дверь закрылась, носы исчезли.
— Не понял, — удивился стражник.
— И я не поняла, — охотно подыграла ему Лиза, — стою, варю суп. Тут приходят мои козявки в соплях, ревут, орут, в истерике бьются. А их мамку значит без суда и следствия на нары! Это что у вас за законы такие?
Я попыталась просунуть руку сквозь решетку клеки и дернуть Лиу за рукав, но медвдицу уже несло на всех порах, так что тяни ее многотонный локомотив она бы этого не заметила. Лиза пришла спасать, и от спасания ее уже никто и не что бы не отвлекли.
— Я и вас могу задержать за агрессивное поведение, — осторожно предположил стражник, поднимаясь на ноги, — угомонитесь. Следствие разберется. Никто вашу подопечную не трогает. Посидит, подумает…
— А то что о ней уже непойми чего в деревне болтают это как? — заорала медведица и встала со стула.
Стражник снова сел. Я тихонечко ругалась себе под нос, понимая что и репутация моя загнулась не успев появиться. Чудно, даже если я выйду из этого участка без срока… То для Мироквоса останусь воровкой. На Лизе опасно затрещало платье. Стражник протянул руку к амулету на груди.
— Не заставляйте меня применять магию, — дрогнувшим голосом произнес мужчина.
— Лучше бы вы эту магию применили для расследования, — раскатился по комнате чей-то лениво — надменный баритон.
Голос нэйра земель я узнала почти сразу. Только вот полной неожиданностью было обнаружить Касо здесь, в замызганном участке сельской стражи. Высший стоял у двери, прислонившись плечом к стене и явно слушал беседу Лизы и стражника. Как всегда высшего в Касо выдавали только глаза. Алые, с вертикальным зрачком, да едва заметные чешуйки что проступили на висках у самых корней волос. Злился? На кого?
Одет Касо был просто, без изысков. Снова мягкие сапоги, больше подходящие для похода в лс чем для ношения в роскошных интерьерах замка. Черная рубаха и простой сюртук без шитья. Волосы собраны в косу. Интересно когда он пришел? И зачем?
— Нэйр Касо! — произнес сражник и ут же вскочил со стула, вытягиваясь в струнку.
Дракон лениво оттолкнулся от стены и сделал шаг к столу. Еще один. Отчего у меня было странное чувство будто Касо злился? Он смотрел так пристально и холодно на стражника, что мне невольно сделалось страшно. Вот теперь по кабинету шел высший. Настоящий. Опасный носитель древней магии, верхвное существо в нашем мире. Опасное и сильное создание, которое одним дыханием может выжечь деревню.
— День добрый дамы, — чуть склонил голову дракон, — нэти Фойсен рад вас видеть.
Лиза тут же облысела. Тоесть тут же сбросила трансформу и вернулась в свой привычный розовощекий человеческий вид. Медведица восхищенно смотрла на высшего. А тот все шел, пока не дошел до стола стражника. Осторожно сдвинул с края бумаги и уселся на столешницу, сложив руки на коленях.
— И вам милейший день добрый, — убийственно мягко произнес Касо
* * *
К стражникам Эльг направился с ясным и понятным желанием просто прояснить ситуацию. Убедитья правдиво ли обвинение нэтти Фойсен в попытке кражи. Проследить чтобы все аспекты дела были учтены… Эльг и не собирался скандалить. Конечно после общения с матушкой нэйру Касо очень хотелось кого-то убить, но он надеялся что после небольшого полета над полями и морем его жажда крови утихомирится.
Дракон специально заложил сложный вираж в сторону моря, стрелой промчался над крышами домов, распугивая куриц и доводя до хрипоты цепных псов. От взмахов огромных крыльев сгибало деревья. Сбивало с веток воду от талого снега, поднимало волны на лужах. Когда впереди показалось море Эльг стал лететь быстрее, а после, прижав крылья к телу, рыбой нырнул в воду.
Пошли круги по морской воде, закачались на волнах утлые рыбацкие суденышки, испуганные стайки чаек с визгом поднялись в небо. Под водой стремительно двигался черный крылатый силуэт. Дракон по инерции проплыл под водой и вынырнул, громко фыркая. Снова крики чаек, плеск воды и тысячи соленых брызг, что разлетались вокруг. После купания стало веселее… Теперь должно было стать полегче, надеялся нэйр Касо.
Ошибся. Стоило увидеть Айрис в клетке, как желание отрывать головы и другие отростки у беззащитных организмов воспряло с новой силой. В комнате помимо сражника, Айрис и ее брата сидело еще что-то бугристо мускулистое, поросшее клочками бурой шерсти. На этом недосформировавшемся шерстяном стоге было форменное платье прислуги и белый кружевной чепец… Только спустя время Эльг узнал в этом создании Лизу Пэркинс, неизменную прислугу дома Фойсен. Две девочки- близняшки терялись на фоне медведицы.
Айрис стояла у решетки, хватаясь за прутья тонкими пальцами. Рукав на платье надорван, коса расплелась и выбившиеся из прически пряди завились в тугие локоны. Эльг шел сюда не скандалить! Только выяснить… Но в голове набатом прогрохотало, невесть откуда взявшееся „Мое!“. Исконная драконья „жадность“ дала о себе знать. Плевать было, что Айрис Фойсен не желала знать высшего из рода Касо. Там где бушевали инстинкты не было места логике и здравому смыслу. Если дракон выбирал себе цель (плевать для чего), плевать было на преграды.
