Глубокий вдох, выдох. Жалкая попытка успокоиться, сыграть в безразличие не получилось – язык не поворачивается сказать, что я к нему ничего не чувствую. Это ведь неправда.
– Ты сможешь вернуть оборотням запах?
– Что?
Меня охватила паника. Ладони стали влажными, сердце глухо, тяжело забилось, во рту пересохло. Внутренности словно сжала холодная рука.
Огонь в камине загорелся как ни в чем не бывало. Пришлось быстро натягивать на лицо маску равнодушия.
– Истинные пары. За последние пять лет родилось очень мало волчат. По пальцам можно пересчитать, – недовольно нахмурился мужчина. – С этим нужно что-то делать.
– Могу попробовать, – не решалась дать четкий ответ. – Ковен заблокировал нюх через одного волка. Вы ведь все ментально связаны. Цепная реакция. Думаю, если его расколдовать – на остальных подействует.
Альфа заметно напрягся.
– Через кого вы это сделали?
Задумалась, пытаясь вспомнить пленника. За все время войны не так уж много оборотней посетили ковен. Особенно недобровольно.
– Я не знаю, – вдруг поняла я. – Мы не видели его лица. Грида держала оборотня в доме. Помню лишь мужской голос…
– Проверим всех?
Альфа полон решительности, энтузиазма, а вот я не разделяю его радости.
– Заклинание сложное, – покачала головой. – Моих сил не хватит на всех мужчин стаи, даже если я буду приглашать их по одному. Весь ковен накладывал заклинание, оставлял свой отпечаток. Максимум одного, и с восстановлением после этого где-то в месяц. Вита делится со мной силой, но ведь я – ведьма из плоти. Мои возможности ограничены.
– Поспрашиваю у своих ребят. Может, кто из них помнит нечто странное.
– Не стоит, – немного резко отреагировала я. – Тогда ковен поймет, что я собираюсь сделать. Нельзя, чтобы они были в курсе наших планов.
Альфа задумчиво покачал головой, соглашаясь.
– Предатель. Думаешь, они через него лишили нас нюха?
– Вполне возможно, – ухмыльнулась. – Это бы объяснило, почему никто кроме Гриды не видел лица этого волка. Хотел остаться в тени, чтобы никто из нас не узнал его в случае чего. Весьма предусмотрительно.
Глава 16. Виктория
Как я и предполагала, мужчина уснул сразу же, как только его голова коснулась подушки. Мне даже утром объяснять не пришлось. Альфа сам извинился передо мной, что не смог выполнить супружеский долг. Все грешил на усталость, но я-то знаю правду. Оставалось лишь поддакивать мужу.
После приличного затишья, ведьмы перешли в наступление. Большая часть мужчин покинула стаю, чтобы дать отпор ковену, защитить своих близких.
Я не могла усидеть на одном месте, поэтому решила прогуляться по стае. Да и сестра вожака приглашала меня к себе. Каждый раз, когда ее муж уходит, боится, что Бета не вернется. После того случая с ядовитым плющом сама не своя ходит.
– Луна, как ваше самочувствие?
Оборотень склонил голову, приветствуя меня. Тот самый мужчина, что выделялся из толпы так называемых женихов. На его руке красовался браслет с весьма необычным узором. Наверняка Арина постаралась. Больше некому.
– Живая, и на этом спасибо, – отшутилась я. – Не решились еще жениться на ведьме?
– На вас?
Широко распахнутые, испуганные глаза оборотня рассмешили меня. Не смогла сдержать улыбки.
– Что вы, нет. Арина.
Демонстративно посмотрела на его руку. Волк засмущался и спрятал подарок любимой девушки под рукав рубахи. Его щеки едва заметно порозовели.
– Думаете, она моя пара? – мужчина заметно погрустнел. – Я не уверен, что смогу сделать ее счастливой. Я…
Оборотень застыл, оборвав предложение на полуслове. Словно прислушивался к чему-то. Его тело напряглось.
– Берегись! – едва разобрала я шепот ветра. – Тория!!!
Оборотень оттолкнул меня назад, сам при этом занял мое место. Все происходило так быстро, едва ли я успела что-либо понять. Одно я разглядела точно – стрела с коротким наконечником вонзилась в плечо мужчины.
Нападение на Луну, прямо среди бела дня в стае!
Одним движением руки отправила волну магии небывалой силы. Земля сотряслась, деревья на пару секунд прогнулись, а птицы с громким, недовольным криком слетели с веток.
Этот гул услышат все… и оборотни, и ведьмы.
– Не вставай! – подбежала я к своему спасителю и упала перед ним на колени. – Потерпи немного, сейчас все пройдет.
Сорвала с его шеи кулон всего с парой капель заживляющей жидкости и влила их в рот пострадавшему. Перед этим, правда, вынула стрелу.
– Ведьмы, – зарычал волк. – Они пользуются такими.
Альфа предупреждал меня о возможных покушениях, но на тот момент я и подумать не могла, что им хватит наглости заявиться в стаю!
– Ковен знает, кто я…
– Никто из них и близко не подошел бы к стае! – возмутился оборотень. – Лес вокруг патрулируется и днем, и ночью. Это могли быть и свои.
Даже не знаю, что хуже… иметь во врагах целый ковен, членов которого я знаю в лицо, или же жить по соседству с волком, желающим убрать меня со своего пути. Неужели этот предатель не догадывается, что помощь Виты прекратится сразу же, как меня не станет?! Я ведь попросту не успею найти им другую хранительницу. Чем думает этот волк?
Заметив движение в кустах, я было приготовилась снова атаковать. Только вот вовремя остановилась.
Девочка лет семи подглядывала за нами, прячась за одним из кустов. Если бы не ярко-рыжие волосы, возможно, я бы даже и не заметила ее. Юная ведьма… до конца я не успела разглядеть ее лицо, но в одном была уверена точно – в ковене такой девочки не было. Не местная что ли?
– Как ты здесь оказалась? – чуть громче обычного спросила я. – Не бойся, я не наврежу тебе.
Поняв, что ее заметили, ребенок убежал. Лишь пятки сверкали. Гнаться я за ней не стала – могу лишь больше напугать юную ведьмочку. Вряд ли это она пыталась избавиться от меня. Ковен, конечно, иногда идет на крайние меры, но они бы не стали отправлять совсем маленькую девочку на такое ответственное задание. Да еще и логово волков!
– С кем вы
