разговариваете? – оборотень проследил за моим взглядом. – Там никого нет.
– Убежала…
Вечером того же дня я не могла найти себе места. Альфа все еще не вернулся. Я уже несколько часов жду его, даже приготовила ужин по рецепту сестры вожака.
То и дело я уже который день поглядываю на лестницу, ведущую на второй этаж. Как так получилось, что я еще ни разу не была там? Альфа отводил туда волчицу, а меня… ни разу. Скрывает что-то?
Нерешительно шагнула на первую ступеньку и задрала голову, пытаясь что-либо разглядеть в темноте. Еще шаг, и еще. Я поднималась на второй этаж в предвкушении чего-то интересного.
Только вот меня ждало разочарование. Небольшая комната, скудно обставленная мебелью. Огромная по размерам кровать стояла поблизости от окна. Не понимаю, зачем мужчина ютится на тесной, жесткой постели со мной, если здесь было бы гораздо удобнее нам обоим.
Несколько полок с деревянными фигурками, похожими на мою. Альфа сделал уменьшенные копии всех членов стаи. Себя, сестру и ее семью, друзей, даже Чарушу. Одно лишь место пустовало…
Я достала из кармана подарок мужа и поставила его на полку. Теперь коллекция полная.
– Не стоит, – вздрогнула, услышав голос вожака. – Подарки не возвращают.
– Давно ты вернулся?
– Только что.
Альфа снял со своего тела грязную рубаху и небрежно бросил ее на пол. Желтые глаза все это время непрерывно смотрели на меня, изучали, наблюдали за реакцией.
Поначалу я даже смутилась от того, что меня застукали в запретной комнате. Это ведь личное пространство хозяина дома. Я не имела права подниматься сюда. По крайней мере, Властислав обозначил это еще в мой первый день в доме.
– Я ужин приготовила, – попыталась заговорить зубы оборотню. – Пойду, накрою.
Обойти мужчину никак не получалось – широкая спина мужа закрывала подход к лестнице.
– Ты нервничаешь. Почему?
Хозяин дома взял меня за руку, нежно погладил тыльную сторону руки большим пальцем. Теплые прикосновения помогали расслабиться, отвлечься от мыслей.
Наверное, я боялась той близости, о которой намекает муж. Ему так не терпится выполнить супружеский долг, что я невольно боюсь этой ночи. Что-что, а энтузиазм вожака закрепить наш брак в постели я не разделяю. От того и помогаю ему уснуть пораньше.
Да, это не тот поступок, которым я горжусь. Но на тот момент я ничего лучше не придумала, как подсыпать немного снотворных трав в тарелку волка.
Пока мужчина переодевался, я успела накрыть на стол. Даже добавила в его порцию секретный ингредиент.
Каждый раз я боюсь, что он заметит, но продолжаю укладывать его спать подобным образом. Даже руки немного трясутся от страха разоблачения.
Подошла к окну, привлеченная светом полной луны. Такая яркая, манящая. Это второе полнолуние, что мы проведем вместе. Надеюсь, в этот раз гораздо спокойнее. Без происшествий, покушений и ревностных сцен.
– Девочка… – прошептала я, заметив копну рыжих волос. – Та самая.
В этот раз я решила действовать на опережение. Почему-то я волновалась за эту ведьмочку. Одна, в чужой стае. Неужели никто из местных еще не заметил ее присутствия? У меня уже не в первый раз появляются вопросы к охране стаи.
Приходи, кто хочет. Бери, что хочешь. Никакой безопасности!
Заметив меня, ребенок бросился наутек. Снова.
– Подожди! Я не причиню тебе вреда!
Юная ведьма остановилась, обернулась. Она словно играла со мной.
– Я знаю, – улыбнулась малышка. – Виктория.
Сердце пропустило пару ударов, стоило мне услышать свое полное имя. Да еще из уст ребенка, что я вижу второй раз в жизни. На лбу проступил холодный пот.
Уже никто меня так не называет. Лишь родная тетя в курсе, какое имя мне дала с рождения мать. Не все-то в ковене этого знают, в стае – вообще никто.
Меня пугало не свое имя, а осведомленность девочки. Я даже начала сомневаться случайно ли она появилась здесь. Слишком много совпадений.
– От-ткуда ты знаешь? – голос дрогнул. – Кто тебе сказал?
– Ты, – уверенно ответила она и скрестила руки за спиной. – Сказала, что это наш с тобой секрет.
– Где ты живешь?
Мне казалось, что дитя вот-вот убежит. Вопросов к ней было так много.
– Здесь.
– В стае? – нахмурилась я. – Не видела тебя здесь прежде, – ведьмочка звонко рассмеялась. – Как тебя зовут?
Внезапно девочка изменилась в лице. Даже тени улыбки не было. Такая серьезная, сосредоточенная. Я бы даже сказала, немного хмурая.
– Пока никак, – насупилась она. – Ты мне скажи.
– Откуда мне знать твое имя?
Взгляд девочки устремился за мою спину, после чего она и вовсе убежала.
– С кем ты общалась?
Альфа положил руку на мое плечо, привлекая к себе внимание. Теперь понятно, чего испугалась малышка – грозного вожака стаи. Раньше я тоже видела его таким, но чем больше общаюсь с ним, убеждаюсь в обратном. Властислав – защитник, главный среди волков. Иногда он вынужден принимать нелегкие для себя решения, быть бдительным и подозрительным. Но дома, в спокойной обстановке, муж ласков и нежен, общается со мной на равных.
– Сама не знаю…
Глава 17. По законам стаи
Прежде чем зайти в дом, мужчина обошел его по кругу. Только убедившись в том, что все спокойно – сам открыл передо мной дверь и пропустил внутрь.
К моему удивлению, хозяин дома сел не на свое место.
– Это твоя порция, – попыталась я пододвинуть к нему тарелку с секретным ингредиентом. – Мяса положила побольше, как ты любишь.
– Я не голоден, – улыбнулся волк. – А вот тебе нужно больше есть. Такая худая.
Это провал.
Альфа вернул тарелку на положенное ей место и протянул мне ложку. Никогда еще я не совершала подобных ошибок. Просчиталась.
И что теперь?
Нерешительно выловила кусочек мяса из каши и положила в рот. Кажется, сегодня я буду спать очень крепко. Что ж, это не самый худший вариант.
