class="p1">Ири удивленно на меня посмотрела, но потом улыбнулась и вышла.
Я старалась действовать, как можно быстрее, но зрители уже начали уставать и терять интерес. Наконец, портрет был завершен. Я отвернула мольберт от зрителей и облепила его по кругу магическими шариками. Ну что, пора!
Я развернула свое творение в зал и одновременно запустила импульс в шарики. Украшенный салютами портрет, на котором я постаралась как можно живее изобразить Ири, привел всех в восторг. Кто-то стал просить нарисовать и его, предлагая деньги, но его быстро остановил Рарнир, говоря, что это испытание, а не ярмарка талантов.
— Этот портрет я хочу подарить леди Иррейне.
— Спасибо. Я его сохраню. — Ири тепло улыбнулась
После испытания был небольшой фуршет, на котором я старалась как можно меньше отделяться от знакомой компании.
— Я останусь тут ненадолго. — Ири потягивала из бокала яблочный сок- У вас так весело.
— Только сегодня. — покачала головой я
— Вместе в любом случае веселее. Мы найдем, чем себя занять.
После фуршета мы попрощались с гостями. Я немного задержалась, разговаривая с Ири, поэтому в комнату я возвращалась в одиночестве. Внезапно что-то сбило меня с ног, и я больно ударилась локтем. Я ойкнула и попыталась встать.
— Не дергайся. — Артемна сжала мою шею- Советую не путаться у меня под ногами. Затащила в постель Арамира и пудришь мозги Рарниру? Думаешь, это поможет тебе стать императрицей? Это мое место, понятно? Я единственная достойна победы.
Я попыталась прохрипеть что-то в ответ, но Артемна снова сжала шею, заставляя меня молчать. Разжать ее пальцы у меня не хватало сил.
— В твоих интересах сидеть тихо и не отсвечивать, чтобы вернуться домой живой и здоровой. — Артемна разжала пальцы- Дре’хари итше’хр!
Я не поняла, что она сказала и чем я заслужила такое отношение, поэтому так и осталась сидеть на полу, судорожно вдыхая воздух.
Вернувшись в комнату, я позвонила в колокольчик, чтобы позвать Инар. Когда она вошла, то сразу же ахнула и подбежала ко мне.
— Что случилось?!
— Совсем ужасно выгляжу? — я хмыкнула
— Просто кошмарно. — Инар покачала головой- Так что случилось?
— На меня напала Артемна. Не знаю, что она от меня хотела. Я вообще ей не конкурентка, ты сама понимаешь.
— Ты смогла понравиться сразу двум распорядителям, неудивительно, что она разозлилась. Артемна не умеет проигрывать, но драка… Это слишком даже для нее. — Инар распустила мои волосы и попыталась распутать- Давай я помогу привести тебя в порядок. Ничего не болит?
— Шея немного. Может, ты знаешь, что значит «Дрехари иш-что-то там»? Артемна сказала мне это, прежде, чем отпустить.
— Похоже на древнее наречие. Прости, я изучала его только в ознакомительных целях, я же не дракон. Попробуй поискать словарь в библиотеке.
— Не очень хочу туда идти после прошлого раза. — я поежилась- Но ты права, стоит поискать словарь.
Когда Инар закончила, я поспешила оценить ее работу в зеркале. В принципе, если не считать синяков на шее в форме пальцев. Позже поищу в этом мире тоналку, должна же тут быть косметика.
— Схожу в библиотеку. — я остановилась перед дверью, собираясь с силами
— Береги себя. — кивнула мне Инар
С каждым метром мое сердце стучало быстрее. Проблему устранили, в библиотеке безопасно, но подсознательный страх от недавних воспоминаний сводил меня с ума. Полутьма вечерних коридоров добавляла нагнетающей атмосферы. Я слышала собственные шаги, эхом отраженные от стен, и мне казалось, что кто-то идет за мной. Хотелось повернуть обратно, но любопытство не давало отказаться от своих планов. Вдруг, Артемна меня прокляла или что-то похуже? Я не люблю чего-то не знать, даже если это что-то неприятное.
Наконец, я подошла к знакомой двери. Помявшись несколько секунд, я решительно вошла. В кресле рядом с низким столиком сидел Рарнир и что-то читал. Как только дверь захлопнулась с чужеродным для библиотеки грохотом, он поднял на меня взгляд.
— Добрый вечер, Юля.
— Добрый. — я непроизвольно прикрыла шею, пытаясь скрыть следы нападения, но тем самым привлекла к ним внимание
— Что случилось? — Рарнир подскочил ко мне- Кто посмел?
— Поверь, ничего, что стоило бы твоего внимания. — я попыталась непринужденно улыбнуться под острым взглядом черных глаз- Обычные женские разборки.
— Не расскажешь? — Рарнир нахмурился
— Нет, прости. Думаю, твое участие только усугубит ситуацию.
— Не думай, что я так просто это оставлю.
— Раз уж ты здесь, поможешь мне найти книгу? — я умело перевела тему- Мне нужно что-то по древнему наречию. Словарь или сборник крылатых фраз.
Рарнир удивленно уставился на меня. А что я? Я просто очень любопытная. И не надо так на меня смотреть, я же не попросила о чем-то незаконном. Так ведь?
— Зачем тебе это? — Рарнир попытался вернуться к своему привычному пофигизму, но я буквально кожей чувствовала его интерес
— Да так… — я пыталась выкрутиться- Слышала одну фразу. Захотелось узнать, что она значит.
— Я хорошо знаю древнее наречие. Я мог бы помочь перевести. Что за фраза?
— Дрехари… Друхари… — извилины во мне зашевелились, но вспомнить продолжение я не смогла
— Дре’хари итше’хр? Кто мог сказать тебе такое? — Рарнир выгнул брови- Это значит что-то вроде «Да не примет тебя небо». Раньше так объявляли о том, что считают кого-то кровным врагом. Где ты ее слышала?
Кровным врагом, вот как… Приключения набирают новые обороты.
— Не важно, я все равно не расскажу. А при чем тут небо?
— Упертая. — Рарнир фыркнул- Раньше, много столетий назад, все драконы имели вторую ипостась и были тесно связаны с небом. Самым страшным была невозможность летать. Потом по неизвестной причине драконы стали вырождаться, а некоторые фразы остались. Единственный настоящий дракон теперь только император.
— Почему так случилось? Почему драконы больше не летают? — мне стало жаль Рарнира, так явственно он переживал
— Точно никто не знает. Но я считаю, что дело в том, что драконы зарвались, посчитали себя властелинами мира только из-за своей принадлежности к расе, стали угнетать людей без магии и без драконьей крови. Боги не могли этого так просто оставить.
— Почему тогда император не исправит все ошибки прошлого? Это в его силах.
— Прошлый император пытался. — Рарнир сжал зубы- Но его убили вместе с семьей. Вероятно, сильным мира сего выгодно такое явное сословное деление. Гораздо проще быть богатым и иметь власть по праву рождения, чем заслужить что-то собственными силами. Власть и деньги прельщают их больше, чем крылья.
— Ты тоже чувствуешь, что все, что происходит в вашей империи, неправильно?
— Постоянно. — Рарнир потер лицо ладонями- Можно спросить?
Я кивнула.
— Почему ты изменила свое отношение ко мне?
