узнать причину ее поведения.
– Да. А пока… – мужчина покрутился и направился в кухню, опускаясь на корточки. – Погреб. Нужно проверить.
– Что чуешь?
– Она там была, – выдал мужчина и спустился, начиная двигаться, пока не дошел до стены. Руками проверял каждый метр, пока не ударил так, что услышал глухой звук. Он дернул ковер и посмотрел на деревянную поверхность.
– Тут дверь.
Артур приблизился и осмотрел замок:
– Надежный. Самодельный. Тут жил охотник. Нужно найти ключ.
– Он за ящиком, – раздался мелодичный голос девушки.
Дерек посмотрел на пятнадцатилетнюю девушку, тонкую как тростинка, чуть шатающуюся, которую никто не ждал. Сестре нельзя было уезжать далеко от дома. Это небезопасно для ее жизни. Покачав головой, мужчина произнес:
– Что ты здесь делаешь?
– Я видела смерть… – тихо призналась Адель.
Лицо Дерека побледнело, Артур хмурился, удивляясь, как девчонка прошла через охрану. Он ведь приставил к ней двух следаров. Как она умудрилась их обмануть? Да еще в таком состоянии. Она ведь кое-как стояла на ногах.
– Что ты видела?
– Твоя триада… в опасности, – как-то хрипло выдала Адель.
– Ты видела ее… – Дерек не мог произнести слово «смерть», когда оно касалось его пары. Невыносимое бессилие разрывало его грудь.
– Я видела кровь. Много крови. Слезы и крик… твоей триады, – с трудом выдавила Адель, рукой хватаясь за стену, чтобы не упасть.
– Что еще? – грубо уточнил Дерек, делая шаг вперед.
– Она совсем девчонка… – грозно напомнил Артур брату, двигаясь к сестре, желая помочь. Еще не хватало, чтобы упала в обморок.
– Она триада, – не согласился Дерек, продолжая смотреть на младшую сестру. – И она приехала помочь мне.
– Сон. Мне приснился сон, – сказала Адель, хватаясь за голову. Боль моментально захватила, причиняя невыносимую муку.
Дерек оказался рядом столь быстро, что Артуру оставалось удивляться скорости брата. Оборотень перехватил девочку за талию, поднимая, и выдал:
– Где она, Адель? Скажи мне.
– Люди… Рядом конезавод. Я слышу их…
Длинное полупрозрачное платье вызывало раздражение, но оно куда лучше грязной грубой ткани, в которой приехала. Было невыносимо находиться в ней. Тело девушки вновь бросило в жар, и она выдала стон, испытывая пытку. Закрыв глаза, Лорея прижалась к прохладной стене и прошептала:
– Да когда же это закончится? Когда? – последнее слово ей далось с трудом.
Девушка закрыла глаза и присела, как вдруг услышала звук ключа, повернутого в замочной скважине. Кто-то открыл дверь и отошел в сторону.
Странно, но она не могла определить запах.
Втянув воздух, триада вдруг осознала, что ароматы оборотней исчезли. Совсем.
Как же так?
Они не альфы, не имеют такой способности. Тогда как?
Что-то приняли…
Но что?
В воздухе витал запах неизвестной травы.
Вкололи себе измельченный порошок?
Девушка поднялась и крошечными шагами направилась к двери. Каждое движение давалось тяжело. Затрудненное дыхание звучало столь громко, что девушка невольно закрывала уши ладонями.
«На воздух… Немедленно! Прямо сейчас…» – лишь одна мысль маячила в голове.
Ее плачевное состояние убивало, душило, вызывая болезненные ощущения. А вот цветок она уже не ощущала… И это пугало.
Шаг. Второй… Девушке приходилось придерживаться за стену, чтобы не упасть. Ноги не держали.
Тошнота подступала к горлу. Запах собственной крови, пропитавшей тонную ткань, наполнил легкие. Нити цветка вырвались на свободу, ожидая своего часа.
Сейчас коридор представлял собой длинный туннель. Девушка с трудом спускалась по лестнице, хватаясь за периллы. Запахи мазута, грязи и масла, которым смазывали ружья, наполнили легкие. И с каждым шагом ароматы врезались сильнее. Где-то совсем рядом находился источник этой вони.
Глянув на выключенный телевизор, Лорея скривилась и прохрипела:
– Видимо, нашли занятие лучше – меня.
Не теряя надежды, девушка направилась к выходу. Только открыла дверь, ведущую на улицу, как вдруг вздрогнула, понимая, что уже не одна. В следующую секунду она отлетела к стене. Старый лис оказался рядом и нависал сверху.
– Хочешь жить, волчица?
– Могу… – прохрипела Лорея, пытаясь подняться, – задать вам тот же вопрос.
– Ты можешь не пугать нас! Твой следар не найдет нас здесь. Никто не найдет! Мы об этом позаботились.
Мужчина приблизился и ухватил рукой за тонкое горло. Сдавил его и довольно прогрохотал:
– Ты… будешь умолять нас убить тебя. Человеческие девушки быстро ломаются, что даже не успеваешь насладиться их мучениями, а ты… Ты будешь нашей игрушкой. Ты ведь уже чувствуешь, как твое тело предает тебя, да? И это только начало.
Ощущая, как нити цветка рвутся от горла к пальцам, Лорея закрыла глаза, не желая сопротивляться. Не с такими ничтожествами.
– Ты ошибаешься… – прохрипела обессиленная триада, слыша рев мужчины, пытающегося отдернуть свою руку. Но у него не получалось, она будто прилипла. С каждой секундой он рычал громче и дергал сильнее, пока не схватился за ружье, ударяя им по голове девушки. Хрупкое тело рухнуло на землю, освобождая от захвата. Пальцы мужчины раскрылись веером, демонстрируя обожженную кожу с волдырями.
– Что? Что это такое? – с ужасом говорил он, не понимая, как такое могло произойти. И от кого? От слабой волчицы?
– Это твой приговор, если посмеешь подойти… – просипела девушка, приподнимаясь, начиная отползать.
– Ты… – мужчина огляделся, а потом нагнулся за ружьем, но тут же откинул. Левая рука не заживала, рана не затягивалась.
Лорея скривилась от очередной острой волны, прошедшей по телу, и, поднявшись на ноги, начала спускаться по лестнице. Втянув воздух, она устремила взор в сторону леса. За ним территория людей. Такая желанная. Сжав руки в кулаки, девушка рванула по дорожке, уже через мгновение понимая, что босиком. Нога кровоточила, порезавшись обо что-то острое. Повсюду лежали битые стеклянные бутылки.
Звук выстрела заставил обернуться. Лорея устремила взор в сторону дома, замечая мужчину с ружьем, двигающегося на нее. Обстановка накалялась.
Сглотнув, Лорея побежала к лесу, то и дело натыкаясь на стеклянные осколки, торчащие болты и арматуру. Путь пролегал через деревянные постройки: три прямоугольные и самая дальняя квадратная. По запаху первых можно было понять, что это гараж, мастерская и свинарник. В последней невозможно было понять, что находится.
Услышав шаги, Лорея забежала за участок, тут же притаившись. Она понимала, что оборотни ведут игру. Свою, больную, где у каждого своя роль. Ей досталась роль жертвы.
Закрыв глаза, девушка обхватила себя руками и выдала стон. К телу было невозможно прикасаться, словно током било.
– Потерялась? – голос молодого лиса прозвучал столь неожиданно и мерзко, что Лорея вздрогнула, срываясь с места, но тут же рухнула на землю.
Раздался злорадный смех.
– Куда же ты, малышка? Разве не хочешь поразвлечься.
Голос мужчины раздражал, вызывая страх, но девушка пыталась успокоиться, тяжело дыша, надеясь сбежать. Лишь когда безжалостные руки начали рвать платье, поднимая подол, Лорея закричала.
– Ну что ты, малышка, поверь, тебе понравится. Сразу станет легче.
– Не трогай меня… – хрипела она, слыша треск рукава платья.
Моментально все закончилось. Мужчина застыл на месте, не в силах оторвать взгляд от открывшейся части тела девушки. Он видел движение цветка.
Лорея непонимающе посмотрела на мужчину и, отмечая ужас в его глазах, взмолилась:
– Отпусти меня!
– Что это? Он живой?
– Живой… и он не позволит прикасаться ко мне.
– О нет, так не пойдет. Я просто накрою тебя и все, – проговорил он, отмечая кровавые следы на платье. Он снял свою потную рубашку и только хотел накрыть то, что не давало покоя, как вдруг вскрикнул.
Девушка действовала как молния, она приподнялась и прижалась к его груди плечом, позволяя цветку захватить и обездвижить жертву. Лорея вынуждена была наблюдать, как мужчина корчился от боли, не в силах ничего сделать. Она видела ужас в его глазах, которые спустя мучительную секунду помутнели. В следующую секунду оборотень уже не двигался.
Его сердце не билось.
Лорея оттолкнула мужчину и медленно поднялась, понимая, что виновата в его смерти. Но он не оставил иного выбора.
Всхлип заставил обернуться.
У стены амбара тряслась лисица. Она смотрела на парня и что-то шептала.
– Ты… Ты что наделала? Как могла? – девушка стала вертеть головой, в поисках помощи, а потом закричала: – Она здесь! Здесь!
Дожидаться других оборотней Лорея не стала. Она поднялась и направилась в сторону леса, с каждым шагом ускоряясь, пока не побежала. Только бы пройти двор.
Она двигалась быстро, насколько могла с окровавленными ногами, когда услышала крик старого лиса. Отец нашел мертвого сына.
Понимая, что теперь правила игры поменяются, Лорея задрожала. Ей было страшно. Впервые в жизни появилось сожаление, что не может перекинуться. Перевоплощения сейчас не хватало. Тогда бы у нее было
