сжала мою. Он мягко притянул меня к себе, и я оказалась в его крепких и теплых объятиях. Ветер трепал волосы.
— Я держу тебя. — проговорил король, и мы оказались на окне.
«Ладно, если умру, по крайней мере, последнее воспоминание будет хорошим» — подумала я и зажмурилась.
И словно начала падать вниз, но боялась открыть глаза. Ой, Тори, ты же будущая лиса, неужели ты будешь бояться прыгать с высоты?
И я не умерла. Я открыла глаза, только когда ноги коснулись земли. Мы стояли во дворе, только я эту часть двора не очень помню. Никого поблизости не было. Тео отпустил меня, но когда он это сделал, мне стало холодно. Я поежилась.
— Я хотел отвести тебя на башню Феникса, но мне кажется, на земле безопаснее.
Я пожала плечами.
Не знаю. Может быть.
— Нас никто не увидит? — я глянула по сторонам.
— Нет. В этой части двора я почти не держу стражу.
Не знаю, успокоило меня это заявление или насторожило. Я уселась на землю и похлопала Тео рядом с собой.
— Садись. Или боишься замараться, Ваше Величество? — хитро сощурила я глаза. Подначивание сработало. Король остроухих опустился рядом со мной. Меня пробила дрожь.
Тео это заметил. Но неизвестно как на моих плечах оказался плащ. Я глянула на короля.
— Ты ничего не взяла с собой. Так должно быть теплее.
— С-спасибо, — кутаясь, ответила я, глядя на него.
Мы стали разглядывать звезды, и было так хорошо.
— Меня никогда не звали посмотреть на звезды. — заговорил Тео.
— Правда?!
— Да. В детстве я изучал астрономию. И когда мама была жива, мы с ней выходили и искали созвездия. Я знаю все эти названия. Но знание не приносит счастья, Виктория…
Он выглядел таким грустным.
— А мы в Акстере часто смотрели на звезды. — подперла я щеку, — У нас ведь такие домики одноэтажные. Вышел на крыльцо ночью и всё небо — твоё!
Тео хмыкнул, глядя на меня.
— Что?
— Ничего. Ты такая счастливая, когда рассказываешь о своём городе.
— Конечно… Это же мой город… Хоть и не родной. Но я там прожила почти всю жизнь… Могу я спросить?
— Да?
— Ты ведь не убил Виктора?
— Виктора?
— Мой двоюродный брат…
Тео немного помолчал, потом ответил:
— Я редко это говорю, но, честно говоря, самолично я не убил никого в ваших городах.
— Н-неужели?!
Я увидела как это укололо короля. Я увидела это на его лице! И ещё, я заметила, что он не держится так, словно за ним наблюдает сотни глаз. Эльф держался естественно, как и я.
«Конечно, Виктория, ведь мы пришли не завоёвывать города, а за тобой… Я искал ТЕБЯ… Но я не могу тебе это сказать, ведь ты опять начнёшь спрашивать, а я не смогу дать ответ. Но когда-то ты узнаешь об этом."
— Я не стану тебе сейчас лгать. Так что твой брат мог и сбежать.
— А это он умеет…
Я обрадовалась, но потом подумала о том, что Тео сказал «самолично», значит кто-то из его воинов мог… У меня сердце сжалось. Виктор, пожалуйста, будь живым!
— А…есть ли созвездие лисы? — зачем-то спросила я.
— Лисы? — он посмотрел вверх. У этого короля даже профиль идеальный…
— Вон, посмотри, Виктория. Вон те звезды. — указал он мне на небо.
Я подняла голову и посмотрела туда, куда показывал Тео.
— Да, это немного похоже на лису… — сказала я, различив лапы и хвост и острые уши.
— Тогда пусть будет созвездие кицунэ. — проговорил король, с улыбкой глядя на меня. Я отвела взгляд от темного полотна неба и краем глаза увидела, как он смотрит на меня. Тео смотрел так, что у меня сердце забилось быстрее. Наверное, я покраснела… Мне так хотелось его поцеловать, и я видела, как он тоже хотел, но на его лице происходила борьба, и он снова посмотрел на небо, отказавшись от этой затеи.
Может быть, так и лучше.
Я вздохнула и положила голову королю на плечо. Он был не против. И я чувствовала себя спокойно. Тео мне что-то рассказывал о созвездиях…
Я начала даже немного засыпать…
Как вдруг…
— А тебя так легко приручить — услышала я голос короля.
Я моргнула и насторожилась. Прозвучали в голосе знакомые стальные нотки.
— Я не мог заставить тебя относиться ко мне как положено под проклятием, но когда оно ослабло, ты тут же признала меня. — Тео взглянул внимательно на меня. Мне стало как-то не по себе. Он же не притворялся добрым, чтобы меня заманить сюда, да?.. — Верна притча про солнце и ветер.
Я знала эту притчу. Поспорили солнце и ветер, кто стащит из них скорее плащ с путника. Ветер дул-дул, но путник заматывался в плащ все больше, так ветер и не смог его снять. А когда вышло солнце и пригрело, путник сам снял плащ.
— К-король?.. — я отстранилась от него. Он хмыкнул.
— Называй меня Тео. Ну, или Ваше Величество… Мне даже так больше нравится.
— Сними его, когда согреешься. — он говорил о плаще, — А если будет дуть ветер, то не снимай.
Я не понимала, что с ним. Но спросить напрямую не смогла.
Прижала к себе плащ, как бы пытаясь защититься от его взгляда. Я не понимаю, опасен ли он сейчас для меня или нет, говорит правду, или… Все произошло слишком быстро: я увидела близко голубые глаза, а прохладные черные волосы коснулись моей щеки, и на ней остался поцелуй. Я сидела как замороженная, когда король отстранился. Он поцеловал меня. Но не в губы, а в щеку. Такой дружеский поцелуй. Только он еще сказал кое-что.
— Не верь мне, Виктория. — прошептал в щеку, так, что пошли мурашки.
— Пора возвращаться. — сказал король, будто не было предыдущей фразы. Я заметила, что небо начало светлеть, а луны нигде уже не было. Я забеспокоилась.
Король протянул мне руку и взглянул на меня. Я пыталась понять что-то по его лицу, но тщетно. Как всегда, красивое и холодное…
Ладно. Я вложила руку в его ладонь, и Тео снова привлек меня к себе. Только теперь я была закутана в плащ. И он сразу не поднялся. Король взглянул на меня сверху вниз.
— Виктория. Запомни меня таким, который был добр к тебе. Действие проклятия возвращается, но еще не до конца вернулось.
— Так вот почему…
— Закрой глаза. Так будет лучше.
Я зажмурилась и поняла, что поднимаюсь куда-то наверх. И снова открыла глаза, только когда почувствовала под ногами твердый пол.
Тео сразу отпустил меня. Мне было уже холодно в его объятиях несмотря
