— Я не знаю значения этого слова, но твой тон показывает, что это был не комплимент. — Он последовал за ней в столовую, но взял ее за руку, прежде чем Кайли успела подбежать и размотать примерно три тысячи футов проволоки, которой были связаны неподвижные фигуры. — Люди невредимы и ничего не будут помнить, когда придут в сознание. Ты думаешь, что за тысячи лет нашего существования Стражам никогда не приходилось сталкиваться с ситуацией, когда люди видят нас и ставят под угрозу нашу секретность?
Ладно, это ослабило ее панику. Немного.
— Хорошо, но их все равно нужно развязать, пока они не проснулись, верно?
— Я позабочусь об этом через минуту. Во-первых, мне нужно знать, нет ли у тебя каких-нибудь ран.
Смущенная и нетерпеливая, Кайли покачала головой.
— Я в порядке. Царь Давид… Шкаф! Царь Давид!
Кайли сорвалась с места и побежала обратно в кабинет, направляясь прямо к шкафу, куда бросили кота. Она нашла его, пытающегося вылезти из-под кучи толстовок, которые она сложила в шкаф на случай похолодания. Она потянулась к нему, заработав резкое шипение, а затем жалобное мяуканье, когда он понял, кто она такая.
— О, милый, мне так жаль, — пролепетала Кайлм. — Иди сюда, мальчик. Дай мне посмотреть, что этот подлый человек сделал с тобой. — Внезапная тень подсказала ей, что Даг последовал за ней и встал в дверном проеме, загораживая свет от комнаты. — Техник бросил сюда Царя Давида после того, как тот прыгнул ему на лицо и чуть не выцарапал ему глаза. Мне нужно отвезти его к ветеринару и осмотреть. Если он ранен, я оторву у этого придурка кое-что и скормлю это коту.
Наконец ей удалось распутать кота и взять его на руки, прижав к груди. Он терпел ласку какое-то время, даже потерся головой о подбородок Кайли и мурлыкнул, прежде чем вырваться из ее хватки и броситься к ближайшему выходу.
— Милый, подожди, — крикнула она ему вслед, направляясь за ним. Даг вытянул руку, останавливая ее.
— С котом, похоже, все в порядке. Он двигался без признаков боли или скованности и легко преодолел расстояние до двери бегом. Думаю, что он возражает против идеи физического осмотра. Как и кое-кто другой, кого я могу назвать.
Обеспокоенная и раздраженная, Кайли огрызнулась в ответ.
— Я уже сказала тебе, что мне не больно, каменное лицо, так что отвали. Я уверена, что сейчас не подходящее время играть в доктора.
Даг застыл рядом с ней за долю секунды до того, как Кайли осознала непреднамеренный двойной смысл своих слов. Она почувствовала, что ее щеки покраснели, и обошла его, чтобы вернуться к пленникам в столовой.
Кайли откашлялась.
— Я имею в виду, что этот парень едва ко мне прикоснулся. Я отпрыгнула в сторону, как только увидела выражение его лица, не говоря уже о проволоке в руке. И Царь Давид напал на него прежде, чем он успел причинить мне какой-либо вред. Так что я в порядке. Нет необходимости в медосмотре. От врача. Или от кого-либо еще, на самом деле. Я в порядке. Все системы работают.
— Ты очень много болтаешь, — задумчиво сказал Даг. — Мысль об осмотре вызывает у тебя дискомфорт? Это заставляет меня думать, что ты лжешь о том, что у тебя нет травм.
— Нет, правда. У меня не идет кровь, я не хромаю, мои зрачки равномерно расширены, и у меня нет проблем с дыханием. Удовлетворен?
— Ты не можешь видеть, как твои собственные глаза реагируют на свет, поэтому как ты можешь быть уверенной в их расширении?
Кайли заскрежетала зубами.
— Ты действительно думаешь, что я получила сотрясение мозга от бега и криков?
— Это ты заговорила об этом, не я.
О Господи! Дай ей сил.
Она сделала глубокий вдох и постаралась не вытолкнуть его со всей силой, которую она накопила.
— В последний и окончательный раз повторяю: я не пострадала. Если мой статус в этом отношении изменится в любой момент, я обещаю жизнью моей бабушки, что немедленно сообщу тебе об этом. Не пройдешь мимо, не соберешь двести долларов [16]. Теперь, если ты не возражаешь, я думаю, более важная задача — развязать парней в другой комнате, пока один из них не проснулся и не решил, что их похитили сумасшедшая еврейская леди и большой страшный парень, который говорит так, будто он точно не местный. Хорошо?
Не дожидаясь его ответа, она повернулась и пошла по коридору, а дьявол остался позади. Кайли нахмурилась, похлопав себя по бедру, и поняла, что оставила телефон в кабинете и не может проверить время. Ей нужно точно знать, сколько еще часов осталось до приезда Уинн.
Затем ей нужно было зайти в Интернет и посмотреть, есть ли в Бостоне магазины, которые доставляют спиртное, или в которых работают сотрудники, готовые взять взятку. Для этого побега из тюрьмы и праздника стерв потребуется что-то гораздо более крепкое, чем пара бутылок вина, которые она припрятала на кухне.
Например, водка.
Или текила.
Что это было за ядовитое пойло? Кайли всегда было интересно.
Или, эй, кто-нибудь в Бостоне продавал самогон?
* * *
Как только рабочие были освобождены, Даг обнаружил, что борется с необходимостью исчезнуть куда-нибудь далеко-далеко от своей маленькой женщины. Ему нужно пространство, много пространства, и время, чтобы справиться с реакцией, которую он испытал, когда понял, что на нее снова напали.
Ее крик, в котором смешались страх и гнев, будет эхом отдаваться в его сознании в течение следующей тысячи лет. Не меньше. Он стоял рядом с мужчиной-человеком и смотрел, как тот размечает и вырезает отверстие для установки высокотехнологичной панели управления безопасностью возле главного входа в дом.
В один момент он не чувствовал ничего, кроме скуки и беспокойной потребности поторопить этот процесс, чтобы очистить помещение от чужаков, которых пришлось впустить на свою территорию. В следующее мгновение он услышал крик Кайли, и его сознание взорвалось раскаленной молнией ярости и ужаса.
Кто-то угрожал его женщине. Это существо должно умереть.
Впервые за все время его существования такая перемена застала его врасплох: мышцы и сухожилия растянулись и затрещали, когда тело без его согласия изменило свою естественную форму. Человек, находившийся рядом с ним, издал хриплый крик и тут же потерял сознание у ног Дага.
Этого действия было достаточно, чтобы напомнить воину о необходимости в первую очередь охранять территорию, но три минуты, необходимые для захвата и охраны трех рабочих, едва не стоили ему рассудка. Как только Даг бросил их в пустой столовой, его инстинкты больше не пришлось сдерживать. Они сразу же повели его к Кайли.
Он едва помнил зрелище, которое встретило его, когда он влетел в кабинет. Красный туман застилал его зрение, и все, что он смог различить, это Кайли, сгорбившейся под окном. Ее широко открытые глаза и дыхание, от которого заметно быстро поднималась и опускалась ее грудь, были единственными причинами, по которой дом вокруг них остался целым.
Дикий нрав внутри побуждал его схватить мужчину и оторвать ему голову. Он хотел попробовать кровь этого человека, увидеть, как жизнь уходит из его глаз, и понять, что этот мерзкий кусок дерьма осознал, что, желая навредить Кайли Крамер, он на самом деле искал собственной смерти.
Потребовалось мгновение, чтобы увидеть кота, вцепившегося в лицо человека, и на долю секунды Даг позавидовал тому, что кот может вонзить свои когти в плоть мужчины. Он почти чувствовал, как мягко разрывается кожа и мышцы, как щелкают когти о кости, но тут человек стащил кота с головы и швырнул его через всю комнату.
Даг успел лишь мельком взглянуть в сверкающие, затуманенные глаза мужчины за мгновение до того, как схватил переднюю часть форменного комбинезона, но от прикосновения, чары, наложенные на мужчину, разрушились. Демоническое влияние исчезло, и Даг остался держать в руках растерянную, испуганную и трусливую жертву того же нападения, которое угрожало его женщине.
