Старая курица….
Лениво взял конверт, достал сложенный вчетверо лист надушенной бумаги. Прочел. Помянул недобрым словом непогоду и леди Клодетт. Прочел еще раз. Бросил лист на стол и вылетел из кабинета, едва не сбив слугу с ног.
Слуга, покачав головой, оглянулся и подошел к столу, чтобы узнать – что так укололо лорда в неприличное место.
-«Никого не принимаю, мой дорогой лорд Ласт», - было написано изящными буковками. – «Больна, нещадно скучаю, но принять никак не могу. Встретимся на балу в Ратуше по случаю Дня Всех Стихий».
-О, да тут еще приписка…
Слуга приблизился еще на шаг. Трогать письмо ему было не с руки. Лорд –он ведь такой лорд. Может и придраться.
-Милый друг, до меня дошли слухи, что лорд Андрэ решил восстановить дорогу к Старому Храму. Буду признательна за любые известия –прочел слуга, и пробормотал:
-То-то лорд вылетел как пробка. Конечно, Старый Храм вот уж несколько сотен лет, как заброшен. Паломников не видно, дорога завалена. А ведь когда-то Храм считался самым что ни на есть сакральным местом.
Слуга постоял, подумал, вздохнул и пошел по своим делам. Ему было, чем заняться и без Старого Храма.
А лорд Ласт, выскочив из дома в одной тонкой рубашке, слегка поежился, приняв прохладный ветерок в лицо, и ледяной душ на голову с дерева у крыльца. Эта дикая яблоня росла тут много лет, позже всех других деревьев в саду просыпалась и позже всех теряла листву, уходя на зимний сон.
Ласт каждую осень и весну собирался отдать распоряжение, чтобы дерево убрали, но тут же и забывал об этом. Вот и сейчас: выругался, встряхнувшись всем телом, как большой пес, сбежал с крыльца и уже с дорожки прянул в небо громадным синим зверем.
В самом деле –надо же выяснить –что затеял сосед, вот уже лет тридцать выводивший лорда Ласта из себя. Честно говоря, лорд Ласт и сам себе не мог связно объяснить, за что он невзлюбил молодого дракона.
Хотя отца и брата Андрэ он не то что бы уважал, скорее, относился с пиететом, как к Правителям. Действующему и будущему.
В два взмаха долетел до границы. Осмотрелся.
И что он видит?! Три взрослых идиота тащатся по давно заброшенной лестнице. А лестница ведет куда-то за облака. А они, эти идиоты, потащили за собой и мальчишку-недокормыша.
-Интересно, что они хотят найти в конце лестницы? – призадумался лорд Ласт. Поймав теплый поток и распластав в воздухе крылья, принялся парить. Парить, наслаждаться последними теплыми днями и наблюдать за соседями. Ничего предосудительного, кстати. Невидимую воздушную границу он не пересекает, а что купается в облаках – так на то он и дракон. Завидуйте молча, как говорится!
Лорд Ласт еще долго барражировал в воздухе, пытаясь понять, чем же заняты его соседи. И все больше недоумевал. Они. Чистили. Лестницу! Драконы! Властители, можно сказать, всего Мира! Даже бескрылые, драконы имели право распоряжаться всем в этом мире. Всем! Включая Разумных. Да-да, все по тому же Праву Сильного. Потому что даже как маги они были заведомо сильнее. Людей, гномов, оборотней. Разве что эльфы могли бы составить им конкуренцию, но эти веганы предпочитали сидеть в своих Лесах, и в мир не выбирались.
-Если б мне пришла в голову подобная блажь, - ворчал про себя Ласт, совершая очередной кувырок в облаках. – Я бы нагнал сюда людей. И заставил бы вылизать каждую ступеньку. Сначала очистить, поправить, отполировать, а потом все же вылизать. Пусть и в переносном смысле. И не заплатить ни медяшки. Потому что это же Дорога к Небу, и все такое. Святыня, можно сказать. Ха-ха! Да про эту святыню уже даже самые древние старцы не вспоминают. Даже на лекциях по истории мира, помнится, лишь упомянули. Мол, был Храм. Теперь нет. В фолиантах – пыльных, как и сама история, тоже ровно две строчки. Был. Теперь нет. И с чего, спрашивается в задачнике, Андрэ полез по почти отвесной лестнице? И ладно бы, сам решил свести счеты с жизнью. Так нет! Потащил за собой еще троих. Конт при случае может обернуться и улететь. Ружена вроде как и не жаль. По дурости способность к обороту потерял. Правда, магом быть не перестал. Андрэ…. С Андрэ и так все ясно. А мальчишку-то зачем потащил?! Ведь по ауре видно – совсем не маг! И крови драконьей в нем и сотой доли нет.
Тут лорд Ласт почему-то почувствовал себя… нехорошо почувствовал. Как в детстве. Будто нашкодил, свалил на приятеля, а строгая матушка дозналась правды. И теперь грозит ему справедливая порка. В двойном размере: за шкоду и за вранье.
Он снова посмотрел вниз. Вовремя посмотрел. Потому что мальчишка, опоясавшись страховкой, полз по отвесной скале, пропустив через карабин тонкую веревку.
-Идиот! – зарычал синий дракон, теряя точку опоры и суматошно хлопая крыльями. –Убьется же пацан!
А пацан, между тем, успешно добрался до вершины скалы, сноровисто закрепил веревку, и принялся ждать, пока второй верхолаз заберется следом.
-Что ж не по ступеням-то? – выровнявшись, сам у себя спросил Ласт. Подумал. И рискнул подлететь поближе. И тут же присвистнул: часть лестницы отсутствовала, будто сметенная невиданным доселе взрывом.
А вершина скалы успешно переходила в широкую площадку, с трех сторон огражденную отвесными стенами.
-17-
Маха.
Да, такого я не ожидала. Серега, рассказывая мне о Храме всех стихий, ни слова не написал, что часть лестницы сметена с лика горы. Как раз последние двести ступеней перед началом второй тысячи. Либо схитрил, гаджет, либо и сам не успел выяснить. Ладно, вернемся – я его за окошко высуну. Подержу двумя пальчиками в наказание. Бросить, конечно, не брошу. Я к книгам привыкла с уважением относиться. Но и просто так не спущу. А если бы мы не смогли по стене подняться? Ружен, конечно, крут в этом деле, да все равно пришлось мне вперед ползти. Обстоятельства так сошлись. Тяжелый он, еще и голову повело. Это ж горы. Разреженный воздух раз, перемагичил, убирая особенно крупный валун - два. Конт и вовсе по горам никогда не бродил, все больше на крылышках. Андрэ рвал и метал, но его мы пустить никак не могли. Потому что его «друг» так и кружит над нами, как синий ворон. И все больше напрашивается на показательную трепку. Да…. Андрэ мы никак не хотели светить перед разными синими.
