плохо сочетаются с логикой, поэтому кибернетической системе необходимо было как можно быстрее увести их от процессора и логического чипа после того, как они ощущаются. Позвольте эмоциям идти туда, куда им нужно, или, в случае с киборгом, заставить процессор направить их туда, где они не вызовут проблем.
Эрик отодвинул тарелку и взял пиво.
— Будут ли женщины солдатами или компаньонами, когда придут в себя? Поверьте мне, разница огромна.
Неро вздохнул и снова пожал плечами.
— Ты задаешь мне вопросы, на которые мы не узнаем ответы, пока женщины не выздоровеют. Мы оставляем основной код компаньона на время процесса восстановления, но принимаем меры, чтобы он не был случайно активирован до того, как новый процессор возьмет на себя управление. Моя цель состоит в том, чтобы и капрал Капур, и капрал МакДональд были по возможности полностью восстановлены. Коды в коде компаньона по-прежнему будут триггерами, предлагающими ответы, но ни одна женщина не должна чувствовать ничего, кроме мимолетного побуждения подчиниться. По сути, именно так мы убили программу «Кибермуж». Мы оставили её на месте… просто убрали болевой мотив.
— Но на каком-то уровне они все равно останутся самими собой? — Эрик задал вопрос, отказываясь чувствовать себя виноватым из-за своей личной мотивации в желании узнать ответ.
Неро поднял одно плечо.
— Кира и я согласны, что лучше всего оставить накопленные данные программы компаньона доступными для этих двух женщин на случай, если они захотят вспомнить их целиком. Мы понимаем, что необходимо остановить повторение этого злодеяния. Мы надеемся сделать этих двух женщин полностью невосприимчивыми, но сохранить в них осознание прошлого в качестве компаньонов. Это может нам помочь сформулировать дальнейшую стратегию.
— Хорошо. Это для них, а что насчет Люси? Какой план для нее?
Эрик увидел, как Неро посмотрел на Киру после того, как он задал вопрос. Они обменялись взглядами, от которых у него свело внутренности. Кира наконец перевела на него свой серьезный взгляд.
— Восстановление капитана Пеннингтон сопряжено с более высоким риском, чем все, что мы пытались сделать до сих пор. На пути ее реставрации больше возможностей потерпеть неудачу. Если мы разбудим ее, не проводя кибернетического восстановления, она может быть либо Компаньоном Нового Мира, с которым ты познакомился, либо пережившей пытки женщиной, над которой экспериментировал Брэдли Смит.
— Тебе не кажется, что этим шансом стоит воспользоваться? — потребовал Эрик.
Кира встретилась с ним глазами и выдержала его взгляд.
— Я ни в чем не уверена. Что я знаю, так это то, что капитан Пеннингтон искала способ покончить жизнь самоубийством и пару раз была к этому близка. Однако, если мы не выведем ее из этого состояния в течение разумного периода времени — скажем, в течение нескольких месяцев — ее тело начнет умирать по-настоящему, а сердце откажет. Это взорвет оружие. Кроме того, следует принять во внимание вопрос о нанесенных ей травмах. Шансы даже на частичное восстановление не в ее пользу.
— Нахрен шансы… — заявил Эрик, но замолчал, когда Кира подняла руку, чтобы остановить его тираду.
— Я не говорила, что не рискну. Я просто тебе рассказываю обо всех решениях, которые необходимо принять. Любая попытка ее восстановления не может быть предпринята здесь, в этом учреждении. В отличие от двух других женщин, которых Неро завтра восстановит, пока я продолжу работать над этой дилеммой. Нам придется попытаться проникнуть — если мы решим это сделать — в бомбоубежище, где мы ее держали. Этот объект сможет выдержать выстрелы любого оружия.
Пейтон покачал головой.
— Если риск настолько высок, то любая попытка восстановить капитана Пеннингтон неприемлема. Ты не можешь рисковать своей жизнью ради нее, Кира. Все твои знания и твоя способность исправить нанесенные другим киборгам повреждения, будут утрачены с твоей смертью. Я не буду говорить о тысяче других причин, по которым лично я не хочу, чтобы ты занимались ее реставрацией.
— Пейтон…
Он поднял руку, чтобы остановить ее отрицание.
— Нет. Я не хочу слышать логику учёного. Твоя ценность для мира бесконечно выше, чем ремонт одной женщины-киборга, которая может быть настолько повреждена, что не подлежит восстановлению. Только ты можешь бороться с взломанным кодом Создателя Омеги.
Кира проглотила комок в горле и посмотрела на мужа.
— Создатель Омега — кем бы этот ублюдок ни был — использовал мой код, чтобы превратить капитана Пеннингтон в Эвелин 489. А затем в кибержену. А потом в эту мерзость Компаньона Нового Мира. Он использовал мой код, Пейтон. Это не код Джексона. Если бы я добилась меньшего успеха, этих женщин, возможно, не постигла бы их участь.
— Мы обсуждали это тысячу раз, — заявил Пейтон. Он преувеличивал, потому что в данный момент он не мог заниматься подсчетами, не разозлившись. — Какая разница, кто создал код? Я хочу сказать, что ты единственная, кто может этот код исправить.
Кира посмотрела на него, желая, чтобы он понял.
— Позволить уничтожить капитана Пеннингтон означает, что тот, кто сделал это с ней, победит — просто победит. После того, как этот хакер узнает, что она умерла, он или она сможет завести столько компаньонов, сколько пожелает. И он их сделает, Пейтон. Он сделает их, потому что тогда он поверит, что его обращения невозможно отменить.
— Кира…
Она подняла руку.
— Нет. Я тебя выслушала, теперь ты должен услышать, что думаю я. Не может быть никаких последствий со стороны человека, который никогда не сможет свидетельствовать против вас в ваших преступлениях или дать вам отпор. Этот ублюдок, использующий мой код, систематически убивает все свои попытки, чтобы никто не смог выследить его по неудачам. Вот что скрыто внутри тех двух женщин, которые все это время были в бегах. Это его неудавшийся код, потому что им каким-то образом удалось его обойти. Он не хочет, чтобы мы выяснили, как это произошло, потому что тогда мы могли бы научиться освобождать всех созданных им компаньонов.
— Это делает мою точку зрения еще более актуальной. Чтобы ты могла это сделать, ты нужна миру живая, — заявил Пейтон.
Кира покачала головой и отвернулась от упрямого взгляда мужа.
— Все сложнее, чем всего лишь сказать, что жизнь капитана Пеннингтон не стоит столько, сколько моя. Как
