тратить её вот таким образом. Те, кто побогаче, обивают стены гобеленами, а в деревнях и домах попроще, краску используют.
— Потому что надо начинать с презентации, — фыркнула я. — Начать рассказывать о вреде гобеленов.
— И заработать ненависть графини? Адель, ты хочешь встать на опасную дорожку.
— Не хочу,- вздохнула я. — Хочу жить спокойно и при этом не считать копейки и не думать, чем мне платить за работу и пропитание. Так что, обои отменяются.
— Не расстраивайся. Распыляться на несколько дел тоже не очень хорошая идея, — подбодрил Ричард.
Вечер в компании сливок общества прошел довольно спокойно. Не скажу, что я нашла друзей, не за этим шла. Но познакомилась со многими. И со многими наладила контакт и даже договорилась о сотрудничестве. Пока это только на словах, но мне и этого достаточно. Не отпихнули, как щенка бродячего, уже хорошо. Но ездить на такие встречи придётся, хотя бы ещё несколько раз, чтобы не забыли, кто такая эта герцогиня и не разорилась ли.
Проводив меня до дома, Ричард уехал, перед этим предупредив. что завтра утром меня будут ждать наёмные стражи. Завтра я уезжаю в поместье, но перед этим надо забежать к управляющему. Надо ввести его в курс дела и предупредить, что скоро ему предстоит вести дела.
Я долго думала, а надо ли оно мне… Мои средства будут в чужих руках, а проверять часто не смогу. Но и сама я не разберусь во всей документации. Даже на Земле не разобралась бы, потому что сфера деятельности сильно отличается.
Придётся довериться… Но раз отец доверял, то и я буду.
Утром я подскочила рано, едва рассвело. Подобрав одежду в дорогу, я наскоро позавтракала. И как раз вовремя. Мои будущие охранники явились слишком рано.
Когда в дом вошли пятеро взрослых, огромных мужчин, я растерялась. Вроде бы и работать на меня будут, а всё равно страшно. Да и выглядят они совершенно не так, как выглядела моя охрана, которая сопровождала в поместье.
— Ваша Светлость, мы прибыли по поручению Его Светлости, герцога Аддингтона, — пройдя чуть вперёд, сообщил один из мужчин.
— Здравствуйте, — я встала из-за стола и подошла к мужчинам. — Предлагаю познакомиться для начала. Я — герцогиня Эринбургская. Обращайтесь ко мне либо Ваша Светлость, либо госпожа. А вы…
— Я — Эрик Бирош, капитан гвардии в отставке. Буду начальником вашей стражи. Это — Ларс и Гор, они будут вашими телохранителями. А Дэрис и Ринк — телохранителями маленькой госпожи. Не рекомендую менять их, Дэрис и Ринк имели опыт охраны детей.
— Приятно познакомиться, — улыбнулась я. — Думаю, мужчины пока подкрепятся и выпьют чаю, а мы с вами поговорим в кабинете. Прежде чем отправиться в поместье, мне надо заехать к управляющему, так что вы с Дэрисом и Ринком пока останетесь в доме.
— Как Скажете. госпожа, — кивнул капитан.
Отдав распоряжение накормить мужчин, я пошла в кабинет. Сев на своё место, указала капитану на соседнее.
— Предлагаю сразу обсудить нашу совместную работу.
— Согласен, — кивнул мужчина. — В нашей работе тоже есть ряд условий. Клятва подразумевает защиту заказчика даже ценой своей жизни. Можно с вами откровенно?
— Нужно, — улыбнулась я, кивая.
— Никто не хочет рисковать жизнью из-за глупости заказчика, именно поэтому мы требуем выполнения правил безопасности. Не уходить с территории поместья без сопровождения, не встречать гостей в одиночестве, сообщать о планируемых выездах и, конечно же, в случае опасности полностью следовать инструкциям стражей. Все стражники имеют за плечами весомый опыт, прекрасно владеют оружием и постоянно тренируются, чтобы быть в форме. Оружие и одежду предоставляет заказчик. В вашем случае это делает Его Светлость, также как и выплачивает жалование. Питание и комнаты с вас. Мне нужно отдельное помещение, стражам можно одну комнату на двоих-троих.
— Хорошо, — кивнула я. — Впрочем, условия меня устраивают. Клятву вы мне принесёте уже в поместье. Мне от вас требуется охрана не только меня и дочери, но и поместья в целом. Помимо этого, надо будет иногда наводить порядок в деревнях.
— Да, меня предупреждали.
— Тогда, отдыхайте пока, а я съезжу по делам. Мне нужно заехать к управляющему. Кого с собой брать?
— В пределах поместья за вами будет следовать кто-то один, как и сторожить покои. А за пределами вам будут охранять в паре. Так что, сейчас вы забираете и Гора, и Ларса.
Так и поступили. Гор и Ларс не ехали со мной в экипаже, а передвигались верхом, сопровождая. Меня это более чем устроило. Также как и то, что они никак не мешали. Шли позади, не дышали в спину. Думаю, со временем я привыкну и перестану замечать. Тем более, это для моего же блага.
Управляющий был на службе и, к счастью, свободен. Мужчина встретил меня с улыбкой.
— Господин Ларовски, я к вам с просьбой.
— И в чём же она заключается? — управляющий пододвинул мне чашку с чаем и искренне улыбнулся, отодвигая бумаги в сторону.
— Я хочу, чтобы вы и дальше вели дела герцогства. Но не только герцогства, но и будущего агрокомплекса. Всю бухгалтерию и. конечно же, все юридические вопросы. Налоги, жалованье, оснащение…
— Это довольно много работы, — задумчиво пробормотал господин Ларовски. — Вести документацию я могу отсюда, но управлять агрокомплексом… Ваша Светлость, для небольшой фермы вам не требуется моя помощь, но если вы хотите масштабов, то я должен буду проживать в вашем поместье и неустанно следить за работой комплекса. Но менять место жительства я не намерен.
— Вы предлагаете найти управляющего со стороны? — я погрустнела. — Не знаю даже, кому смогу доверять настолько, чтобы буквально вручить свой банковский счёт.
— Я могу предложить вам вот что. Возьмите с собой мою помощницу. Пора ей уже самостоятельно вести дела. А я буду контролировать документы и периодически навещать вас.
— Предлагаете взять неопытную девушку управляющей? — переспросила я. — Мне бы кого-то знающего.
— Уверяю, Алиена прекрасный управляющий. Она вела половину моих дел, просто под моим присмотром. Кропотливая, ответственная, строгая.
— Дочь? — усмехнулась я.
— Ну что вы! — оскорбился управляющий. — Ученица! Пять лет её обучал, пора отпустить. Я помогу ей вначале, а потом она и сама справится. К тому же, у неё есть все мои контакты и знания, а оплата в разу меньше. Естественно, первое время
