Но не это в настоящее время было главным.
Нас выследили, а значит, ничего хорошего ждать от этого случая не приходится.
-Уходим отсюда,- произнесла я жестко и повернула обратно.
Марфа сразу все поняла и тут же нырнула в ближайшую калитку, где жил замечательный молочник. Именно у него каждое утро мы покупали этот продукт к нашему столу, а заодно творог и масло. Молочнику было лет пятьдесят, но, по всей видимости, он являлся любителем женщин и даже, как оказалось, сказал пару комплиментов моей служанке, получив от неё снисходительную улыбку в ответ.
Небо словно прорвалось и тут же сильные ледяные потоки хлынули сверху, ни сколько не опустошая бездонное небесное озеро. Мы стояли, спасаемые крепким навесом над входом в простенький двухэтажный дом. К счастью отсюда было абсолютно невидно ни дома полковника, ни черной кареты со своими сторожами. Нас за высоким забором тоже вряд ли бы кто разглядел.
-Надо же, что же вы стоите!- Раздался мужской голос из окна,- заходите, а то так и простудиться недолго.
Мы не стали отказываться от этого радушного предложения, да и идти, собственно говоря, некуда было. Необходимо время, чтобы всё обдумать. Но делать это желательно в тепле и на сытый желудок.
Теплое молоко меня очень даже выручило, и уже спустя час я сидела около затопленной печи (и это летом-то!), примерно зная, как нам поступить.
-Вы не могли бы нам сегодня вечером прислать на дом масло и творога пару килограмм?
- Попросила я его, с усмешкой заметив удивленный взгляд молочника. - И если дверь откроет не Марфуша,- я бросила предупреждающий взгляд на свою спутницу,- то скажите, что это мы сегодня заказывали и просили непременно принести. Решила я, теперь есть творог не только на завтрак, но и на ужин, он у вас уж очень замечательный!
Молочник просиял, ободрённый моей похвалой.
Как мне рассказывала за чаем кухарка, обычно больше килограмма мы никогда не брали за раз, а тут это явно натолкнёт её на размышления, а затем и наводящие вопросы.
Потому что в дом мы больше не вернёмся.
Спустя четыре часа дождь утих, оставляя после себя огромные лужи и заметное похолодание. Но нам это было даже на руку, ведь надвигающаяся привычная темнота скрывала от глаз посторонних две одинокие фигуры, бредущие в сторону какой-нибудь небольшой гостиницы, что в большом количестве разрослись по краю столицы.
Местный служка на окраине какой-то гостиницы, более похожей на ночлежку не задавал лишних вопросов, а мы не придирались. Сон и горячая еда - это всё, что нам с Марфой было нужно. За медную монетку чистое бельё было обеспечено, а за ещё одну - несколько вёдер горячей воды, плюс большой таз, в котором мы и помылись, а позднее с чистой водой постирались. Я решительно отказалась от помощи своей служанки, она устала не меньше меня, да и привыкать к самообслуживанию всё-таки надо.
-Барышня, Ярослава, - тихонько позвала девушка в тот момент, когда мы сидели вдвоём около небольшой железной печки и пили чай.
Жар, исходящей от металла был приятным, а долгожданное тепло просто сказочным и от этого навалилась слабость, грозящая перекинуться в долгожданный сон. Н
Что?- отозвалась я, зевая и прикрывая рот ладошкой.
-А что мы завтра будем делать?
-Если честно, то у меня всего лишь несколько вариантов. Первый - ты возвращаешься в замок, не в столичный особняк. Но я сомневаюсь, что дядя не увидит тебя там рано или поздно.
-А еще его слуги, что крутились рядом,- вздохнула с тоской служанка,- а ещё что придумали? Первое мне точно не подходит.
-Второе - надо купить маленький домик, подальше отсюда.
-На что?- Удивилась Марфа, откинув косы за спину. Раскрасневшаяся, полнолицая, она была чудо как хороша.
-Пара цепочек и браслетик, колечко, все можно продать. Пусть дадут нам не так много, но это деньги. Должно даже остаться, вот на это и будем жить. Я пойду работать.
-Что Вы, барышня,- встрепенулась Марфуша,- я пойду работать, а вам с дитем надо сидеть.
-Твоя правда, только нас троих тебе одной не прокормить,- вздохнула я.- Ну так что будем делать? Дом покупать?
-Денег-то сколь надо,...- протянула нараспев девушка и сделала глоток ароматного чая.
-Послушай, а ты откуда родом? Точнее твои родители? Из Белогории, если не ошибаюсь?
- Мне вдруг подумалось, уж если куда-то уезжать, так почему бы не в ту местность?
-Из Белогории,- тоскливо протянула Марфа к моему удивлению. Уж я-то знала, что родилась она тут, в Тарсмании, а именно в нашем загородном замке. И ни в какой Белогории, как она говорила когда-то, сроду быть не была.
-А родные? Твои родители говорили о родных? Там кто-нибудь есть?- Я с интересом наблюдала за девушкой, по лицу которой сейчас можно было прочитать мысли.
- Есть. Брат отца, дядька мой, то есть, да и бабушка с дедом. Если живы, конечно. На Рождество письмо от них приходило, так все были живы и здоровы. Писали, что у дядьки двойня народилась.
-Двойня,- я неосознанно обхватила одной рукой живот, во второй руке по-прежнему держала чашку с уже почти остывшим чаем.- Как хорошо-то Марфа!
-Я тоже рада за них, дядька почитай с женой уже десять лет живёт, тридцать лет ему было в прошлый четверг, а детей то и не было. И вот Бог послал двойню сыновей. Разве не благо?
-Благо, Марфушенька, конечно благо,- согласилась я,- так может туда, и поедем с тобой? Только твои будут беспокоиться.
-Я придумаю что-нибудь. Гостинец от матери взять для них не получится, но может письмо отправить?- Она нахмурилась, отставила чашку и неосознанно стала наматывать на палец конец косы.- Надо что-то придумать.
-Послушай,- меня вдруг осенила мысль, и я вымученно улыбнулась,- но ведь мы очень часто берём продукты у одних и тех же? Так?
-Да, так,- Марфа слегка нетерпеливо передёрнула плечами, не понимая меня, - хлеб сами печём, крендельки тоже. А вот сладости лучше в лавке у Пиржени, что недалеко от дома торгует брать, но колбасы лучше, чем у Коровянича нет.
-Кто из них хорошо с твоей мамой общается?
-Коровянич, - авторитетно заявила девушка, и я снова слегка улыбнулась. Если бы ей ещё и мужа подходящего, то точно от себя он такое сокровище не отпустил бы. Она замечательная.- Он ей даже пробу даёт всегда снимать. Вначале срежет острым ножом от куска, а после ей подаёт. И непременно потом тряпочку подаст, чтобы руку вытерла.
-Как ты думаешь, а что если мы на имя Коровянича пошлём письмо для твоей матери?
Надо было видеть глаза Марфуши, которые тут же засветились счастьем. Из-за того, что оказалась в нашем доме, попалась на глаза дядьке, она вынуждена скитаться со мной. Я как-то подумала, что если бы этот почти родственник не наткнулся бы на девушку, то жила бы она спокойно с родителями и горя не знала. И конечно я озвучила свои рассуждения служанке, на что она резонно заметила:
