Высокая худощавая брюнетка в темно-зеленом платье гостеприимно улыбнулась мне.
— Довольно неожиданная, но очень приятная новость. Я — Ариса, мать Ильдара. Надеюсь, вам у нас понравится.
— Не сомневаюсь в этом, — вернула я ей улыбку.
Отца Ильдара, плотного широкоплечего шатена одного роста с женой, сидевшего в зеленом камзоле и черных штанах, звали Ольгером. Он говорил со мной спокойно, но смотрел настороженно, словно не знал, чего именно от меня ждать и как реагировать на само мое появление. Впрочем, я вполне могла его понять. Я и сама не знала, как именно теперь себя вести.
Трое представителей молодежи оказались братьями и сестрой Ильдара. Они явно были не в восторге от моего появления и не давали себе труда скрывать эмоции. Но уж их-то реакция меня точно не волновала. Через несколько часов мне нужно было возвращаться в академию и снова приступать к занятиям. А пока потерпят, не переломятся.
Разговор протекал неспешно и безэмоционально. Затрагивались исключительно общие темы, такие как погода или мода. Говорили взрослые. Молодежь молчала. Никто пока не задал ни одного вопроса о нашем с Ильдаром знакомстве. Вряд ли здесь находились чересчур нелюбопытные существа. Скорее, было не принято за столом поднимать подобные темы. И я только радовалась такому правилу.
Мы уже заканчивали есть, был подан десерт, когда дверь в обеденный зал открылась, и на пороге появилось еще одно действующее лицо.
Зашедший мужчина был среднего роста, полностью седой и худой. Он смотрел на мир пронзительными синими глазами. Его тонкие губы кривились в саркастической усмешке. Одет он был в серебряного цвета камзол и ярко-голубые штаны.
Я заметила, как напряглись все, кто сидел за столом, включая Ильдара.
— Значит, жена, да еще и истинная, — вместо того чтобы поздороваться со всеми, в упор уставился незнакомец на Ильдара, едва подойдя к его месту. — И когда вы все собирались мне об этом сказать?
И, не давая Ильдару вставить ни слова, повернулся ко мне.
— Ну здравствуй, — он запнулся, буквально просверлил меня своим внимательным взглядом и сообщил уже родителям Ильдара: — Вы идиоты. Она — Золотистая.
— Папа, — начал было Ольгер, — тебе нельзя волнова…
Он не договорил. Незнакомец взмахнул руками, и в воздухе появилось изображение высокой седой женщины, как две капли воды похожей на меня. Женщина стояла в полный рост. На ней были надеты штаны и кофта, явно мужского покроя. Властный взгляд, поджатые в недовольном жесте губы, сцепленные в замок пальцы рук, которые она выставила перед собой. В общем, точно я, если меня разозлить.
Народ отреагировал на эту новость бурно: молодежь вскрикнула. Едва ли не хором, Ольгер напрягся, Ариса ахнула и приложила руку ко рту, словно сдерживая другие, более громкие звуки.
Только Ильдар остался спокойным. В принципе, ему-то что волноваться было? Вряд ли после того, что он видел в моем исполнении, его можно чем-то удивить или напугать.
— Действительно, похоже, — задумчиво произнес он, внимательно сравнивая изображение, висевшее в воздухе, и сидевший возле него «оригинал». — Что ж, теперь многое становится понятным.
В его глазах заплясали чертенята. И у меня жутко зачесались ладони — так захотелось сжать их в кулаки и съездить по одной наглой роже.
— Придется пригласить новых родственников на обед, — повернулся Ильдар к родителям. Те побледнели. Незнакомец ухмыльнулся, словно ожидал от встречи развлечения.
— Не сегодня, — обратила я на себя внимание семейства. — Через несколько часов мне нужно возвращаться на учебу.
— Конечно, милая, — приторно улыбнулся Ильдар.
Желание прибить его только усилилось.
— На учебу? — удивился Ольгер. — Вы учитесь, Ирина?
— Да, — кивнула я, — в академии магии. Второй курс.
— Оттуда, насколько я помню, никого не отчисляют, — задумчиво произнес незнакомец.
— Да, — согласилась я. — Мне в любом случае нужно доучиться.
Взгляд, который кинул незнакомец на Ильдара, я расшифровать не смогла. Но тот почему-то заторопился, поднялся, извинился и буквально силой увел меня из обеденного зала.
— Прибью, — мрачно пообещала я, едва мы с Ильдаром оказались в его спальне. — Ты ведь знал, да?
— Клянусь, понятия не имел.
Взгляд самых честных глаз во всех мирах меня не впечатлил, но я все же сменила тему.
— Кто такие Золотистые? Откуда эта странная реакция, как если бы я стала демоном из Бездны?
— Ну почти, — ухмыльнулся Ильдар и со смешком увернулся от моего кулака, метившего в его солнечное сплетение. Гад. Точно прибью. — Золотистые — это отдельный клан, где царствуют женщины. Мужчин у них нет совсем. Они не выходят замуж, рожают вне брака только дочерей и считают, что мужчины — сволочи, которых следует избегать. Девочкам это внушают с рождения.
Ясно, местные феминистки-амазонки.
— А я?
— Что ты?
— Я нарушила правило, вышла замуж. Меня теперь вдовой сделают?
Ильдар несколько секунд удивленно смотрел на меня, потом до него дошло, и он расхохотался.
— Стерва ты, — отсмеявшись, произнес он. — Не дождешься. Я намерен жить с тобой долго и счастливо. И мне нужны не только дочери, но и сыновья.
— Рожай, — беспечно пожала я плечами. — И дочерей, и сыновей. Можешь кого угодно рожать. Сам. Разрешаю.
«Стерва», — повторил свои слова Ильдар, только теперь уже взглядом.
Глава 20
Часа через три-четыре я вернулась в комнату в общаге. И Риста, и существенно растолстевший Шарик меня уже заждались, и первые несколько минут мне пришлось усиленно отбиваться от объятий и облизываний. Наконец, когда страсти улеглись, Риста ультимативным тоном потребовала:
— Рассказывай! Все!
Я рассказала, причем пришлось останавливаться на встрече с семьей Ильдара и подробно объяснять, кто такие Золотистые.
— Каждый день открываю о тебе что-то новое, — фыркнула Риста. — Что потом? Окажется, что ты — родственница кого-то из богов?
В ответ я красноречиво покрутила пальцем у виска. Богов… Да во всех мирах, наверное, более миллиона богов. И я надеюсь, что никогда в своей жизни не пересекусь ни с кем из этих всесильных созданий.
— И что теперь? — задала очередной вопрос Риста. — Встреча с новыми родственниками?
— Придется, — проворчала я. — Хоть и никакого желания нет. Но Ильдар сказал, что я — одно лицо с главной Золотистой. И она точно захочет меня увидеть. Ну и понять, кем я ей прихожусь.
Остаток вечера прошел в обнимку с учебниками. Я повторила зельеварение, рунологию и теорию и практику магии, затем зевнула, немного почесала разомлевшего сонного Шарика и улеглась спать. Заснула сразу же и всю ночь убегала от новых родственников, чересчур активных и любвеобильных. Когда зазвенел будильник, я была вне себя от радости. Наконец-то.
На Земле у меня родичей не было, вообще никого. Кто умер, кто уехал, кто прервал всякое общение со мной по разным причинам. И я приучила себя всегда обходиться своими силами. Теперь же, стоя под душем, одеваясь, собирая сумку, шагая на занятия, я думала, думала, думала.
Первый раз мой привычный мир перевернулся с ног на голову, когда я попала в академию. Но человек ко всему привыкает. Привыкла и я. Затем моя жизнь снова изменилась — у меня появился истинный, который обманом заставил меня выйти за него. И теперь вот третье потрясение — у меня оказались родственники, причем, как я поняла из объяснений Ильдара, довольно влиятельные и именитые. И в очередной раз мне приходилось приучать себя к мысли, что эти изменения точно никуда не исчезнут из моей жизни. Приучать было тяжело. Хотелось послать по одному всем известному адресу и мужа, и родственников. Я бы и академию послала, но от магии теперь не избавиться, значит, следовало научиться владеть ею.
