- Ты, - король все же догадался позвать гвардейцев, - через три декады скажись больным и не высовывайся на улицу, - зацепила одного из стражей. Выдохнула еще раз, пропуская через себя зов дара. Почему-то появилась уверенность, что остальные недостойны Вестей богов. Аккуратно присела за столик монарха и сложила мирно руки на коленях. Оставалось наблюдать, как зал постепенно опустеет. Гвардейцы не тушевались. Кого-то уводили со связанными руками, кого-то выводили из зала вежливо и со всем почтением.
Тишина умиротворяла. Когда вокруг не осталось посторонних, спросила короля.
- Пожалуй, начну с самого начала, - тот кивнул, давая позволение, а был ли у него выбор? Эту версию событий рассказывала с подробными эмоциональными составляющими. Король готов внимать, и пусть у него сложится правильное мнение и уж точно не захочется наградить моего муженька за то, что он подвел Сариш к черте и способствовал пробуждению дара забытого рода. Я задавалась вопросами, спрашивая у короля. Как так получилось, что у многих поколений Вестания и других родов, где когда-то рождались Вестники, дар не пробуждался? Почему сейчас я сталкиваюсь с людьми, которые помнят о Вестниках?
Король отвечал, приоткрывая для меня тайны рода. Он не врал, рассказывая о том, что Вестники сами ушли в забвение. Слишком многие хотели использовать их дар, слишком тяжела для них стала ноша. Он не отрицал, что и его род использовали их, не задумываясь о них самих. И боги вернули этот дар в жизнь не просто так. Скорее всего, грядут перемены, о которых нас хотят предупредить.
- Так что вы скажете мне о заговоре? Голословных обвинений даже от Вестника недостаточно. Слишком влиятельные семьи задействованы в этом.
- У нас имеются доказательства воровства управляющих. Свидетельства очевидцев, готовых открыто рассказать о преступлениях графа и его любовницы. Свидетели готовые подтвердить наличие наемников, оплачиваемых им и герцогом. Это мой брат, я не стала его переодевать, чтобы не привлекать внимания. Мне не пришлось прибегать к хитрости, молодой виконт и наследник рода Вестания так жил в своем замке, ночевал и ел в конюшне. Чтобы его забрать, пришлось оставить за него пасынка конюха, которого избили до полусмерти. При моих родителях такого бы никто не допустил. Каюсь, я сама виновата, доверилась вашей воле, но что я тогда могла, семнадцатилетняя девушка, не видевшая трудности взрослой жизни. Я сама пришла в этот мир на зов о помощи. Девушка умирала на моих глазах, а рядом не было квалифицированных лекарей. Она умирала, брошенная своим мужем, лишенная содержания. Требую развода и наказания графа за его преступления.
Монах, все время следовавший за мной, приготовившийся отбивать от тех, кому несла вести богов, вновь встал рядом, прикрывая.
- Каюсь, виноват. Пойми, девочка, короли тоже люди. А теперь оставь нас, у нас с королевой предстоит сложный разговор.
Баронесса кивнула мне, напоминая о том, что я не все сказала. Не торопилась уходить, видя сомнения короля. Уйду и он позабудет о моих требованиях. Вовремя баронесса напомнила о храме.
- Мы случайно сегодня вышли возле вашего забытого храма. Проклятие оказалось сложным, но мы с монахом распутали его. Дворцовый храм теперь безопасен. Боги ждут ваших приношений. Приму в качестве платы свидетельство о разводе, подтверждение наследования моим сыном Тарийя графского титула, опекунство над бастардом Лирмы Бономич и Горанийя Таркота.
Теперь баронесса кивнула мне, махнув рукой в сторону выхода, чтобы я уходила. Намек поняла, но по-прежнему медлила. А как же положительный ответ? Меня заставят ждать? Передумают вдруг разводить с мужем? Она увидела мои сомнения и кивнула гвардейцу. Тот вежливо выпроводил нас из зала и повел лабиринтами дворцовых коридоров к комнатам, где разместили наших. Сомнения и желание вернуться одолевали с неумолимой силой. Переставляла ноги с трудом, обессиленная и поглощенная невеселыми думами о своей судьбе. Что монархам надо для того, чтобы услышать бедную сироту?
Нам не объясняли, куда ведут, где находятся комнаты, поэтому стало неожиданностью, когда мы остановились у одной из дверей и гвардеец вдруг заговорил.
- Капитан Усмарк, леди. Баронесса предвидела ваши переживания и велела передать на словах. Король в гневе, но услышал вас. Для королевы все сложилось хорошо, она избавилась от фаворитки. Она позаботится, чтобы король принял правильное решение. Король же велел разместиться с удобствами и ждать дальнейших указаний. И обязательно присутствовать на балу вечером. Баронесса позаботится о достойном наряде для вас и вашего спутника. А также вас просили настоятельно задержаться до бала Солнцестояния. Там объявят о вашем разводе, воле монарха и дальнейшей вашей судьбе.
Обрадовалась ли я этим известиям? Однозначно нет, ждать целую неделю, чтобы узнать волю монарха. Лишь та маленькая оговорка о том, что на день Солнцестояния объявят о разводе, придавала небольшую надежду. Но уверенности в том, что королева и баронесса смогут отстоять мои права, не было.
Гвардеец не потрудился открыть нам дверь, тут же испарился, но нам и не нужно его присутствие. Нас встречал громкий ор малышей. Расцеловала сыновей, названную дочу в щечки, передавая им частичку своей любви, уже отрепетированными действиями накормила их, ощущая, как молоко в груди наконец перестает давить.
Мальчишки подрастали неумолимо и подъедали теперь все. Исоли едва хватало. Скоро кормилица будет выполнять свои функции. Несмотря на заверения монаха, все чаще сомневалась, что молока хватит на продолжительное время. Облегченно вздохнула, когда малыши притихли. Они не торопились спать, словно чувствовали переизбыток магии у мамы. Можно выяснить, что же произошло на самом деле. Гадать на кофейной гуще можно, но не плодотворно.
- Кулам, Торис, что у вас произошло? Почему малыши зашлись в плаче? Прошло не так много времени, чтобы они вцепились в мою грудь и потребовали внепланового кормления.
- Так у нас тут такое произошло! – всплеснула руками Кулам, - в гости заявилась настоящая ведьма, и малыши сначала забеспокоились, а потом и в реве зашлись. Не могли никак их успокоить.
Эмоциональный рассказ девушки не прояснил ничего. Кто-то пришел, скорее всего, женщина, и попытался как-то воздействовать на детей. Монах зашел проведать дочь, успев раздать своим воинам задачи. Исоли затихла у него на руках.
- Торис, рассказывай все по порядку. Кто приходил? Почему дети начали беспокоиться? – повторил он мои вопросы. Не узнал от своих друзей ничего путного?
Под нашими взглядами вдова зарделась. Ее рассказ звучал действительно более собранным и понятным.
- Приходила экономка дворца. Накинулась на нас, заявив, что не потерпит в своем доме нагулянных детей. И даже не стала слушать наши оправдания. А ведь все детки родились, ну, кроме Тарика, в законном браке и наречение прошли по всем правилам. Конечно, мы сами виноваты, что позвали ее. Сначала-то нам выделили двух служанок, но мы случайно узнали, что баронесса отдала приказ поселить нас со всем довольствием, что означает выделение постельного белья, еды на завтрак, обед и ужин. Служанки же только перешептывались, ничего не делая. Мы сами разложили вещи, устроили детей и воинов, они сходили на конюшню к карете и забрали оттуда одеяла. Вот и позвали мы экономку дворца, чтобы приструнила своих служанок. А она нас отчитала и была такова. Только детей побеспокоила.
- А почему вы ее ведьмой назвали? – опять наши мысли с монахом сошлись.
- Так она на нас проклятия наговаривала. Мы, конечно, не разбираемся в этом так хорошо, как вы, но темную магию дети-то и почувствовали.
- Интересно, а баронесса и королева знают, кто тут у них командует?
- Леди, дочь успокоилась, схожу-ка я познакомлюсь с ведьмой.
- Может, мне самой?
- Вы покушайте. Парни сходили в ближайшую таверну, принесли еды на всех.
Тут ощутила зверский голод. Организм намекал, что произвел много молока, к тому же много магичили, поэтому необходимо восполнить энергию. Кто я такая, чтобы спорить с ним? Да и не хотелось мне пока знакомиться с ведьмой.
