проникнуть внутрь любого человека и вырвать его духовное сердце, вместилище жизненной силы. Ни тело, ни дух не могут существовать без него. Но буду честна. Я никогда не пробовала это на бессмертном существе, потому что никогда с таким не сталкивалась.
Он изумился ее изобретательности. Зная, что она могла попытаться сделать это с ним, но не стала… «Она действительно не такой уж монстр, какой я ее считал». Ему придется обдумать гораздо больше, чем предполагалось сначала.
— Мы попробуем, — сказал он, удивив самого себя. Он… тень шевельнулась внутри дворца, возле окна в тронном зале.
Кто-то двигался внутри? Один из Отрекшихся? Может быть, другие прятались по всему двору, ожидая возможности нанести удар? В нем вспыхнула ярость.
— У нас гости, — сообщил он Виоле. — Когда я опущу тебя на балкон, оставайся там. Поняла? Спрячься в уголке, пока я не вернусь за тобой.
— Ты планируешь нападение? Пока на мне наручник? — запаниковав, она начала извиваться и брыкаться, пока не смогла обхватить ногами его талию и посмотреть ему прямо в лицо. — Возможно, вторженец не желает нам вреда. Или тебе просто почудился кто-то. Или придумай любое другое оправдание, которому ты поверишь. Давай немного разберемся, прежде чем нападать на кого-то, на кого не следует нападать. Ладно?
Откуда такое поведение? Она знала что-то, чего не знал он? Брохана охватили подозрения.
— Делай, как я приказал, богиня.
— Послушай, — сказала она с паникой в голосе. — Если там опасно, то сними с меня наручник. Если опасности нет, ты можешь ненароком напасть на своих близких друзей.
— У меня нет друзей.
— Ты же не хочешь случайно причинить вред невинному человеку, да? — она взяла его за подбородок, изо всех стараясь поймать его взгляд, когда он повернулся всем телом, готовясь перенестись. — Брохан…
Он появился на балконе.
— Я требую, чтобы ты остался со мной! — Виола вцепилась когтями в его плечи, чтобы он не смог освободиться. Истерика и ярость исказили ее черты.
Полный решимости защитить ее и не зная, что еще можно сделать, он оторвал Виолу от себя. Прежде чем она снова успела вцепиться в него, Брохан пронесся сквозь двери, направляясь в тронный зал. Его переполняла агрессия, когда он врезался в…
Шок охватил Брохана, когда он опознал человека. Он и МакКаден покатились по полу, прежде чем остановились у ног Фэрроу.
Посетители не переоделись после битвы, на обоих была та же одежда, забрызганная кровью Отрекшихся. Единственное отличие? Теперь они были покрыты сажей.
— Мои извинения. — Брохан взмахнул крыльями, поднимаясь и помогая брату встать на ноги. Его охватило чувство вины, когда он вспомнил, что делал менее получаса назад. — Как вы меня нашли? Что-то еще случилось? — еще одно нападение?
Прежде чем его брат или Фэрроу смогли ответить, Виола ворвалась в комнату. Его глаза расширились. Она приняла другую форму. Котенка. Он видел ее превращение только один раз, и то на расстоянии.
Кто-то угрожал ее питомцу, и этот кто-то с криками умер, раздираемый когтями. При ближайшем рассмотрении Брохан разглядел удивительные детали, которые пропустил.
На ней все еще было платье. И она выглядела совершенно очаровательно. Пара крошечных рожек напоминала ушки. Из-за красно-оранжевого меха она казалась одновременно мягкой и чешуйчатой. Малиновые глаза сверкали, а зрачки превратились в узкие щелочки. Над нижней губой торчали клыки.
Почему она так изменялась? Другие одержимые демонами бессмертные так не делали.
«Сосредоточься». Обнажив свои смертоносные когти, она подлетела ближе. МакКаден и Фэрроу приготовились защищаться. Брохан взмахнул крыльями, отбросив парочку назад, и прижал Виолу к своей груди.
— Никто к ней не прикоснется! — проскрежетал он, пытаясь ее удержать.
Они боролись за главенство. Виола воплощала ярость и не проявляла милосердия, нападая, чтобы покалечить. Или того хуже. В нем вспыхнул гнев, но его притупило недоверие. И все это потому, что он оставил ее в целости и сохранности на балконе?
Брохан не нанес ни одного удара. Даже сейчас он не мог заставить себя причинить ей вред. Дважды он поймал потрясенный взгляд своего брата.
— Прекрати, котенок. Пока не поранилась. — мягкий тон Брохана удивил даже его самого.
— Ты не причинишь вред моему малышу! — взвизгнула она.
Его взгляд метнулся к брату, у которого упала челюсть.
Богиня сражалась из-за своего дьявольского пса? Он сверкнул глазами, уклоняясь от особенно сильного удара по яичкам. Виола воспользовалась возможностью и разодрала ему верхнюю часть тела. Хлынула кровь.
— Я не навредил твоему малышу, — проскрежетал он. Пока.
— Верно, и не причинишь! — нанося удары и кусаясь, слишком коварная, чтобы сдерживаться, она атаковала с еще большим рвением. Пока не выдохлась и пока ее движения не замедлились. Когда Виола заметила их аудиторию, то, наконец, остановилась.
— МакКаден. Незнакомая женщина, которую я никогда не встречала. Вы не Принцесса.
В мгновение ока она приняла свой обычный облик и разгладила ткань платья.
— У вас, должно быть, пересохло в горле, — сказала она как ни в чем не бывало. — Мне отправить Брохана за напитками?
МакКаден хмуро уставился на нее, вытатуированные слезы на его лице стали заметнее обычного. Розовые волосы растрепались. Серебряный пирсинг, украшавший одну из его бровей, поблескивал на свету. Его покрытые чернилами руки слегка приподнялись, когда он шагнул к богине.
Брохан обнял Виолу своими крыльями и прижал к груди. Положив руки ему на грудь, она заморгала, глядя на него снизу вверх и тяжело дыша.
— Не хочешь объяснить, что только что произошло? — хотя он уже и сам догадался. Она ожидала, что ее питомец будет здесь. Вероятно, это и являлось причиной ее прежнего всплеска радости.
— Нет, спасибо, — сказала Виола, повернувшись в аудитории. — На случай если ты не заметил, у нас гости.
Он обнял ее за талию, удерживая на месте, чтобы она не сорвалась с места. Но Виола не пыталась убежать или сопротивляться. Нет, она прижалась к нему. Не задумываясь, он снова перевел взгляд на своего брата. Тот все еще сердито смотрел. Щеки Брохана вспыхнули от легкого чувства вины, но он не изменил позы.
— Здравствуйте, и добро пожаловать в наш дворец, — сказала Виола, внезапно развеселившись. — Пожалуйста, не обращайте внимания на строительные работы. В наши дни очень тяжело найти золотых дел мастера, согласны? О, это напомнило мне кое-что. Брохан, я хотела сказать тебе, что решила переделать все королевство. Представь себе. Это лучшее королевство, которым кто-либо когда-либо правил. — говоря это, она обвела руками комнату, как будто описывала каждую мелочь в мельчайших подробностях.
Было ли на свете более очаровательное создание?
— Как ты меня нашла? — спросил он Фэрроу. С Виолой можно поговорить позже. Он настоит.
— Твоя татуировка, —
