похищение, а значит, не моё направление. Ладно, я поехал, а вы сидите лучше тут и не высовывайтесь. А ещё лучше отправляйтесь в твою квартиру, Виктор. Тут для вас может быть небезопасно.
— Да уж, просто так сидеть никак не получится, Олег Семёнович, — сказал Виктор, тоже встав со стула.
— Это ещё почему? — нахмурившись, спросил Олег Семёнович.
— Девушки в беде, — пожав плечами, ответил Виктор.
— А вы, значит, принцы на белых экипажах?
— На чёрных, — поправил его Игорь.
— Не лезьте ни во что, я вас очень прошу, — сказал Олег Семёнович после того, как по очереди пристально посмотрел в глаза каждого. — Доверьтесь профессионалам. Найдём мы ваших певиц.
— Обещать не могу, — ответил Виктор, не отведя взгляд.
— Это ещё почему?
— Я тоже слово дал.
Олег Семёнович вновь усмехнулся и сам отвёл первым взгляд. Не став настаивать, он пожал Виктору и Игорю руки на прощанье и отправился к лифту.
— Собирайся, — сказал Виктор спустя несколько секунд после того, как дверь лифта плотно закрылась.
— Куда? — искренне удивился Игорь.
— Навестим этого твоего Максима.
— Олег Семёнович же его к себе вызовет?
— Он пока бумаги оформит, пока разрешение получит. Время!
Не слушая больше бессмысленных возражений Игоря, Виктор поспешил в ванную комнату и в рекордное для себя время принял душ и почистил зубы. Друга ему пришлось ждать куда дольше, и у Виктора даже нашлось время выпить ещё одну чашку кофе.
Не было и восьми утра, когда друзья спустились на стоянку в соседнем доме, где был припаркован экипаж Игоря. Обычно повозка управлялась искусственным интеллектом, способным доставить пассажиров в любую точку города без происшествий, но статус аристократа заставлял каждый раз нанимать извозчика. В обществе было не принято приличному джентльмену или даме доверять свою жизнь чему-то безжизненному.
У многих семей были свои кучеры, но Игорь жил в городской квартире, а значит, обходился малым числом прислуги. Личный кучер в это число не входил, и приходилось пользоваться наёмными. Благо их легко можно было нанять прямо на дороге в любое время дня и ночи, тем более, что Игорь жил в самом многолюдном районе города.
В отличие от Игоря, Виктор жил в другом, престижном районе, который пользовался популярностью у таких же молодых аристократов, как он. Там в основном находились элитные многоквартирные дома, дорогие торговые центры, элитные рестораны и множество бутиков. А в двух кварталах от дома Виктора стояли три пятизвёздочных гостиницы, выходившие на площадь Звёздного Куба. На этой площади можно было подняться на обособленную ветвь наземного транспорта и в комфорте добраться до главной площади перед мэрией, больничного комплекса, центрального вокзала или причала дирижаблей.
Однако до того района, где жил Максим, было не добраться наземным поездом. Этот район был в черте подземки, но добираться удобнее всего было на экипаже. Чем Виктор с Игорем и воспользовались, прибыв к дому Максима на улице Четвёртой параллели через пятьдесят восемь минут ровно. Виктор знал это, поскольку всю дорогу поглядывал на спроецируемые часы, постукивая при этом ногой по полу. Игорь его не прерывал, всецело понимая и разделяя его нервное состояние.
Дом Максима стоял в плотном ряду других подобных ему серых пятиэтажных домов с мраморной облицовкой и парадными. Никаких переулков или задних дворов, только ровная, прямая, словно прочерченная по линейке, улица. Виктор с надеждой посмотрел на стеклянные окна, закрытые решётками, но никакой белой салфетки не заметил.
Друзья поднялись по мраморным ступеням и позвонили в домофон. Дворецкий ответил им почти сразу и незамедлительно открыл дверь, когда они представились.
— Господа, добро пожаловать. Молодой хозяин сейчас к вам спустится.
Район, в черте которого находился дом Максима, не был таким престижным, как район Виктора, однако считался приличным, одним из лучших для среднего класса. Здесь жило множество многоуважаемых граждан, среди которых были и врачи, и адвокаты. Из числа тех, кто добился всего сам, а не благодаря влиянию своей знатной семьи. Виктор отчётливо знал, что ни один уважающий себя аристократ не решится поселиться в этом районе. Если он, конечно, не был таким же упрямым, как Игорь.
Дворецкий проводил друзей в хорошо обставленную светлую гостиную. Дорогая мебель из драгоценных пород древесины, изящные статуэтки, вычурные вазы, украшенный резьбой камин — всё это говорило о том, что семья Максима в деньгах не нуждалась. Но, насколько Виктор помнил, Игорь говорил, что у Максима не было родственников и в городе он жил один. Сложно было представить, чтобы молодой человек к своим двадцати шести годам смог бы накопить такое состояние в одиночку. Впрочем, исключать возможность получения Максимом наследства тоже было нельзя.
— Игорь, Виктор, какой неожиданный сюрприз, — сказал Максим, появившись в дверях. Он был полностью одет и готов к выходу. — Я как раз собирался ехать в клуб. А вы какими судьбами? Есть какие-то новости по вчерашнему инциденту?
Максим посмотрел на своего дворецкого, и тот вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.
— Я волновался, — ответил Игорь оговоренную заранее фразу. — Твоё зерно недоступно, а с учётом вчерашнего, был повод подумать о беде.
— Как видишь, я в полном порядке, зря волновались. Это с моим зерном беда случилась — разбилось. Не успел в центре заказать новое. Хотел сегодня утром, но когда получил твоё сообщение о происшествии в клубе, пришлось отложить.
— И как же оно разбилось? — спросил с недоверием Виктор.
— Банально, от удара.
Максим подошёл к столику и налил себе стакан воды. Он словно тянул время.
— Вчера утром в подземке, когда шёл на работу. Какой-то идиот толкнул меня, и я ударился рукой о столб. К счастью, пострадало только зерно.
— Удачно… — согласился Виктор.
Он пристально наблюдал за глазами Максима — обыкновенными, серыми. У Игоря был почти такой же цвет глаз. К своему сожалению, Виктор не мог сейчас вспомнить, всегда ли глаза Максима были такого цвета. Возможно, он всё надумал, и Максим не причастен к пропаже девушек и вовсе не может менять внешность по собственному желанию.
— Так зачем вы приехали в мой дом? — спросил Максим, устав от неловкого молчания своих гостей. — Ещё и в таком составе? — Он усмехнулся. — Глупо даже, я первым делом подумал, что вы подозреваете меня, поэтому приехали вдвоём. Это ведь не так?
— Следователь, который ведёт дело, — сказал Игорь, перебив Виктора, — пытался найти тебя утром, но твоё зерно было недоступно. Из-за происшествия клуб пришлось закрыть, пока не будут собраны все улики. Так что я подумал отвести тебя к следователю лично, чтобы ускорить процесс. Сам понимаешь, каждый день простоя
