― Я не была готова, ― сказала я, стыдливо признаваясь в правде. Я все еще находилась в недоумении. ― Они сокрушили меня.
Бекс и Клэр переглянулись, а папа продолжал наблюдать за мной, с недовольством.
― Ну, она тренировалась с нами. Мы бросили ей вызов, ― сказал Бекс.
― Говори за себя, ― сказала Клэр.
― Достаточно, ― рявкнул папа. Он уставился на Леви. ― Ну? На что ты способен? Сможешь ли ты бросить ей вызов?
― В переулке он удерживал ее в подчинении, ― сказал он. ― По крайней мере, он может хотя бы несколько секунд это делать.
― Больше, чем несколько, ― сказал Леви.
Я удивилась.
Леви заметил выражение моего лица, затем откашлялся.
― Мне было поручено ее убить. Я уверен, что могу бросить ей вызов, но не думаю, что… ― Он поднял глаза и посмотрел на меня.
― Что? Ты не можешь ударить ее? ― ухмыляясь, сказала Клэр.
Леви стиснул зубы.
― Я знаю, ты не можешь.
Ухмылка Клэр исчезла, и она шагнула. Папа остановил ее тыльной стороной ладони, напротив груди, не спуская глаз с Леви.
― Если бы ты тренировался с ней, смог бы тогда нанести удар? ― спросил Бекс, искренне задавая вопрос.
― Да, но я не хочу… ― начал Леви.
― Решено, ― сказала я. ― Я буду тренироваться с Леви. ― Я посмотрел на него, касаясь его груди. ― Это просто более безопасно для меня, в конечном счете, правильно?
Леви нахмурился, недовольно подумав, что будет нападать на меня по-настоящему.
― Я не хочу делать этого.
― Ты считаешь, что именно ты выиграешь, ― сказала я, протягивая свою руку.
Он взял ее, и мы последовали со всей моей семьей к причалу, где ожидала Катрин, чтобы отвезти нас обратно в Ньюпорт.
Морган стоял в длинной очереди Бэкдор Бургер. Ярко-оранжевая входная дверь была расположена между двумя зеленными мусорными контейнерами в переулке центра города, но здесь делали самые лучшие BLT (трехслойный сэндвич с беконом, салатом и томатом) во всей Новой Англии. Я присоединилась к нему, одергивая его за футболку, оповещая, что я пришла.
Полы, стены и потолок были одного стиля – деревянными. Мансардная часть столовой оказалась без окон, но достаточно освещалась за счет света от ламп.
Женщина за стойкой регистрации была по возрасту моей мамы, чем, нежели мне. Каждый раз, когда я посещала это место, она была либо сервисным служащим, либо хостес. На ее руках красовались татуировки, а в носу было вставлено кольцо, как у быка. Но то, что в ней меня привлекало, так это ее стиль: футболки или худи-толстовки, что совершенно не вписывались с ее внешностью.
На сегодняшней рубашке изображен черный череп с лопаточкой и вилкой, пересекающиеся друг с другом, и с надписью внизу «Кулинарный задира».
― Следующий! ― прокричала она.
― Прости, что опоздала, ― сказала я. ― У меня была долгая ночь.
― Ты ходила на вечеринку? ― спросил он, стараясь не выглядеть обиженным.
― Конечно, нет. Я была с Леви.
― Леви, ― Морган произнес безразлично. ― С парнем, которого ты ненавидишь.
― Я не ненавижу его больше.
Мы прошли пару мелких шажков, когда очередь двинулась вперед.
― И почему это?
― Мы провели некоторое время вместе. С ним все в порядке.
― Так… значит, я не должен его теперь ненавидеть?
― Это верно.
― Круто. А почему ты не пришла вместе с ним?
― Следующий! ― прокричала женщина-кассир.
Мы двинулись вперед.
― Мы прошлой ночью вместе болтались. Сегодня я хотела бы побыть с тобой, Морг.
Морган усмехнулся, одобренный моим настроением. Спустя десять минут, наконец, мы добрались до прилавка, сделали свой заказ и получили номерок от нашего столика.
Морган выбрал столик на двоих в углу мансардной части, и мы потягивали каждый свою содовую, в ожидании наших BLTs (сэндвич) и приправленного картофеля-фри. Сейчас мы били обычными подростками, убивающие сами себя жирным фастфудом, а не сражающиеся с демонами. Вот почему я не пригласила Леви. Морг был моим спасением. Всем необходимо отдыхать от трудной части своей жизни, даже если это был просто обед, раз или два в неделю.
Мы болтали о летней подработке Моргана и о его родителях, пока нам не принесли еду, а потом мы вообще перестали о чем-либо говорить. Вместо этого наполнили свои рты полным сочным совершенством.
Морган протянулся за салфеткой, чтобы вытереть остатки еды с его рта, и улыбнулся, когда я, воспользовавшись моментом, потянулась украсть у него немного картофеля.
― Осталось всего лишь шесть недель до твоего отъезда в Эндрюс в Браун, да?
― Да, ― ответила я.
С момента окончания учебы, я не думала, что доживу до колледжа. Теперь, когда Леви поможет мне оставаться нейтральной, я уже начала верить, что смогу остаться в живых на долгое время и обрести хоть какое-то подобие нормальной жизни.
― Когда ты уезжаешь?
― В середине августа.
― Ты нервничаешь?
― Я желала поступить в Браун. Давай просто скажем это таким образом.
― С тобой все будет в порядке.
― Ты мой единственный друг.
― Сейчас. Но это не значит, что я буду единственным другом, который есть у тебя на данный момент.
Морган посмотрел мимо меня, и я оглянулась через плечо, затем увидела группу девушек, хихикающих за столом на противоположной стороне комнаты. Я подавила улыбку, и украла у него еще одну дольку фри.
― Колледж – совершенно новый для тебя мир, Морг. Ты можешь быть там кем угодно, кем только пожелаешь. Словно начать все с чистого листа.
― А что, если я буду сам по себе, и по-прежнему не заведу друзей? Что станет подтверждением того, что я полный неудачник.
― Мне нравишься ты. И это не настолько плохо.
― У тебя нет друзей.
― Будь лучшим.
― Ну, это не мой выбор. Просто я не нравлюсь людям. Скажи мне правду, Эдем. У меня изо рта воняет? Тело пахнет не так? Я одеваюсь как лох? Что во мне такого, что людям во мне не нравится?
Я пожала плечами.
― Я честно не знаю. ― Я наклонилась вперед. ― Но что бы это ни было, никто не будет знать об этом в колледже. Высшая школа – это помойка, и мы просто случайно упали на дно. Существует стигма, связанная с этим. Но у нее есть свойство, исчезать в колледже.
― Откуда ты знаешь?
Я снова пожала плечами.
― Моя мама сказала мне. Что ж, она просто согласилась с тетей, потому что я не верю ей. Клэр была на домашнем обучении. Она тоже та еще сучка, но в лучшем виде.
― Я никогда не встречался с твоей тетей.
― Считай, что тебе повезло. Леви она не понравилась.
― Подожди. Мы дружим много лет, и я никогда не встречался с твоей семьей, и не был у тебя дома. Ты вроде как знаешь Леви всего несколько недель, а он уже познакомился с твоей тетей? Тот, кто отсутствовал большую часть времени?
