уже через мгновение зеленый свет окутал ладонь мужчины, проникая под кожу, даря покой, излечивая разрывы. Высокий лоб покрылся испариной, и воздействие прекратилось. Протянула руку и перехватила его, не давая подняться:
- Благодарю Вас за все, что Вы сделали и на что пошли, - говорила, наполняя его источник до краев.
- Прости меня, Оливия, что позволил причинить вред тебе и твоим близким.
- Я не держу на Вас зла, Корнуэль. Скажите, у вас есть кристаллы-накопители?
- Да, разумеется, только вот они совершенно пусты.
- Перед уходом я наполню их своей магией, чтобы Вы могли помочь тем, кто находится в критическом состоянии.
- Спасибо тебе, девочка, - горячо благодарил меня целитель.
- А еще у вас теперь есть Литеция. Ее источник самостоятельно будет подпитывать всех на расстоянии пятидесяти шагов. Главное, не выпускайте ее с территории княжества, - подмигнула ему, а он рассмеялся.
Весь день я старательно наполняла особые кристаллы, отбиваясь от попыток мужей вновь затащить меня в постель, чтобы отдохнуть. Да-да, как же! А глаза такие честные-честные! К вечеру я вычерпала практически весь свой резерв, но с гордостью лицезрела внушительную горку камней с темной магией внутри. Корнуэль забрал их, а я без сил свалилась в кровать, чтобы тут же очутиться совсем в другом месте.
В полутемном и сыром подземелье, в камере, едва освещенной тусклым магическим светом, на голом каменном полу сидела юная девушка. Тонкие плечи опустились, руки обхватывали стройное тело, пытаясь сохранить хоть каплю тепла. Блестящие и красивые некогда волосы утратили свое сияние и спутались. Фея невидяще смотрела на стену напротив, потом встала и с усилием провела пальцем по острому краю камня, рассекая нежную кожу. Очередная кровавая вертикальная черточка легла рядом со многими такими же. «Сколько же дней она уже здесь!» - ужаснулась я. Ослабшие ноги не желали больше держать свою хозяйку, и она тихо сползла по стене вниз и сжалась в комок, устало закрывая покрасневшие глаза. «Нет! Только не засыпай!» – кричала я, но меня никто не услышал. В дальнем конце коридора послышались шаги. Тяжелой поступью властителя сюда соизволил спуститься сам князь. Он шел с наглой улыбкой победителя, радостно сверкая глазами в предвкушении очередного развлечения, но, увидев худенькое тельце, побледнел. Гримаса ужаса сменила довольство на его лице.
- Скорее, лекаря! – кричал он.
- Да на что тебе эта полудохлая девица, Тэо? – из-за широкой спины правителя вышел мужчина. – Любая будет рада разделить с тобой постель, а ты все страдаешь по ней!
- Заткнись, Нарун! – князь в ярости схватил того за грудки и с силой прижал к стене, поднимая на полом. – Забыл свое место? - зашипел он не хуже змеи. – Никто не смеет указывать мне, что делать! – с этими словами он отшвырнул попавшего под горячую руку мага и бросился к решетке.
- Малышка, как же так? – словно в бреду шептал он, бережно поднимая находящуюся без сознания фею.
Мужчина быстро уносил ее прочь из этого ужасного места, я тенью следовала за ними. Оказавшись в спальне, Тэонрэд аккуратно опустил драгоценную ношу на кровать и стал нервно расхаживать из угла в угол в ожидании целителя. Тот не заставил себя долго ждать.
- Фея слишком истощена, резерв абсолютно пуст. Она непозволительно долго пробыла под воздействием антимагического металла, - вынес тот неутешительный вердикт. – Организм перестал бороться.
- Она вся горит! – нежно прикасаясь к щекам девушки, удивился князь.
- Если переживет ближайшую ночь, у нее есть шанс, - прозвучало словно приговор.
- Ты отправишься вслед за ней, - угрожал Тэо пожилому целителю, - если не спасешь.
- Я достаточно пожил на этом свете, и меня не пугает смерть, - гордо ответил он.
- Спаси ее, прошу, - смог выдавить из себя правитель и обреченно опустился прямо на пол возле кровати.
- Сделаю все, что в моих силах, - ответил лекарь.
Всю ночь девушка металась в бреду, умоляя не мучить ее больше, позволить уйти. В эти моменты князь становился особенно бледен, сжимая мощные кулаки. Целитель боролся за ее жизнь, без конца подпитывая и снимая жар. Под утро, устало опустившись рядом с Тэонрэдом, сказал:
- Я смог удержать ее, теперь на все воля богини.
Проснулась среди ночи в слезах. За что он так с ней? Что за чудовище живет в нем, способное так поступать с тем, кто дорог? Они не были истинной парой, но мужчина любил ее. Это я видела четко. Прокручивая в голове каждый момент увиденного мною, все больше ужасалась. Ведь история юной герцогини – не единична. Кусочки головоломки стали складываться. Такое зло нельзя оставлять безнаказанным.
Потихоньку вылезла из постели, стараясь не разбудить мужей, что потратили весь день на сборы в дорогу. Подошла к приоткрытой створке окна. Мне срочно был необходим глоток свежего воздуха, чтобы окончательно прогнать мерзкое ощущение от увиденного и собственных домыслов. А еще лучше – помыться.
- В чем дело, маленькая? Почему не спишь? – ко мне, погруженной в безрадостные мысли, абсолютно бесшумно подошел Рагор. – Ты дрожишь, - с беспокойством развернул меня к себе лицом, а я с облегчением уткнулась в надежную грудь, вдыхая успокаивающий аромат своего мужчины: свежесть хвойного леса и скошенная трава с легкой горчинкой.
Обняла моего мишку за талию, прижимаясь плотнее, и полностью сосредоточилась на дыхании. Постепенно меня отпускало.
- Расскажи, что беспокоит тебя, - поднял мое лицо вверх за подбородок, внимательно вглядываясь в глаза.
- Я пока не готова обсуждать это, - Гор нахмурился, - не из-за того, что не хочу или что-то скрываю, - поспешила успокоить его. - Просто мне надо разобраться самой.
Мой мишка принял этот ответ, не став допытываться, лишь обнял крепче и поцеловал в макушку.
- Идем, я буду охранять твой сон, моя птичка, - и настойчиво потянул обратно.
Уложив мою голову себе на грудь, генерал стал неспешно гладить волосы, пропуская длинные пряди между пальцами. Рука опустилась на спину, даря чувство защищенности и согревая озябшее тело. Глаза медленно закрылись, и я оказалась на удивительно прекрасной лесной поляне. Свет тонкими золотыми нитями проникал сквозь сочную зелень. Мягкая трава так и манила присесть и отдохнуть. Из-за деревьев, что окружали этот крохотный прекрасный уголок, величественно вышел огромный медведь с теплыми шоколадными глазами.
- Рагор, - позвала я и протянула руку.
Мишка рыкнул и в два шага оказался возле меня, загребая мощной лапой и прижимая к теплому меховому боку. Даже во сне мой мужчина оберегал меня.
- Люблю тебя, - шепнула в ухо жмурящемуся зверю и устроилась поудобнее.
