— Странно. Почему мне не позвонил?
— Говорит, телефон потерял. Аппарат… — подруга снова хихикнула, — Красивый такой, даже немножко завидую. Нет, мой Игорек, конечно, лучше, а все-таки не такой красавчик… Я его кофе на кухне отпаиваю, а он всё о тебе выспрашивает. Приходи к нам!
Я как представила, что может рассказать обо мне Эдгару Ленка, так вздрогнула. Хоть и школьная подруга, а не всегда имеет такт. Вернее, совсем его не имеет. Нужно срочно бежать домой!
— Пожалуйста, только не рассказывай о моих амурных делах, — простонала я, разворачиваясь и снова увязая в луже, — Не позорь меня.
— Ой, ладно, что тут такого! — вскинулась Ленка, — Если не хочешь, не буду. Скажу, что ты — девственница.
— Ле-ен, не надо со мной так! — еще горше простонала я, проглядывая дорожные перспективы по навигатору.
Автобуса не предвидится, так что пойду пешком. Оставлять Эдгара с Ленкой один на один — нельзя.
Пока я добиралась до Ленкиной квартиры, накрутила себя до нервного тика. Теперь я и не знала больше, чего хочу: увидеть Эдгара или вообще не встречаться с ним. А вдруг подруга расскажет о моем неудачном свидании в одиннадцатом классе, когда парень, которого я пригласила, не пришел? Я тогда стояла у памятника Пушкину и краснела, потому что как назло Ленка со своим бойфрендом проходили мимо и поинтересовались, почему я тут торчу. А еще был неприятный случай в универе, когда я перепутала Диму с Лешей и вместо одного написала смс другому. Когда шла на встречу, то не ожидала увидеть вместо поджарого и симпатичного Димы полненького и тусклого Леши. И как потом надо мной ржала вся группа, не меньше года точно, ведь Леша гордо рассказывал направо и налево о своем самом крутом свидании. А мы всего-то посмотрели кино и даже не целовались!
На дверной звонок я нажимала трясущимися пальцами. Когда подруга открыла, даже не расслышала, что она сказала. С натянутой улыбкой я протиснулась внутрь и наткнулась на Игоря.
Он стоял в ветровке и натягивал левый кроссовок.
— Пиво будешь? — хмуро спросил он, а получив мой отказ, обернулся к жене, — Ленусь, тогда я в ближайший сгоняю? Не пойду в супермаркет, ладно?
— Гони, — отмахнулась она, цепко рассматривая мою прическу, — Рит, в ванной есть лак для волос… Синий такой. Ты его возьми и… ну ты поняла. А я пока чайник поставлю.
— Ага, — поняла я с полуслова подругу и ринулась в ванную.
Как хорошо, что Эдгар не увидел меня в подмоченном состоянии! Волосы спадали мокрыми сосульками, макияж поплыл, а плечи намокли, несмотря на зонтик.
Привести себя в порядок толком не удалось. Я смыла остатки макияжа, подняла хвостик и гладко зачесала волосы. Залачила всё это дело и критически осмотрела себя в зеркале.
Да, не мечта поэта. Но и не страшная, как атомная война. Еще раз сполоснув пылающие щеки водой, я пошла на встречу с неизбежностью.
Еще в дороге я поражалась самоуверенности Эдгара. Придумал же представляться моим парнем! Самоуверенный тип. Красивый, конечно. Высокий, стройный, и фигура что надо — неудивительно, что Ленка поплыла. Уж она-то, с ее художественным восприятием красоты, всегда ценила правильные формы. Вот только с Игорьком получилось странно — ее словно околдовали. Даже и не знала, что ей нравятся подобные типы — пухленькие, с серыми невыразительными глазами и множеством веснушек… В школе-то она сходила с ума по брюнетам, а вышла замуж за кардинально отличающийся типаж.
Вот, что любовь с людьми делает!
С бьющимся от волнения сердцем я вошла в приоткрытую дверь.
— Привет! — моя улыбка держалась ровно две секунды, потому что от чашки с кофе оторвался хитро улыбающийся Дима.
Что он тут делает? Какого лешего происходит? И это он красавец?!!…
Дима невозмутимо подмигнул мне и приторно-ласково произнес:
— Вот и козочка моя ненаглядная! Где же ты ходишь в такой ливень? Садись.
И он по-хозяйски похлопал по табуретке.
— Что ты?… — я потеряла дар речи от такого самоуправства. Вспомнился способ, который выбрал этот даровитый, чтобы познакомиться, — Вернее, как ты сюда пробрался?
— Фу, ну что за выражения? — по его лицу пробежала издевка, — Ленуля сама меня пригласила. Правда, милая?
— Да, твой парень выглядел таким потерянным, — подруга смотрела на Диму с таким обожанием, что меня затошнило.
— Ты! Что ты с ней сделал? — мне хотелось схватить даровитого за грудки и хорошенько встряхнуть, — А ну быстро сними свои чары. Лена не при чем!
Дима отставил кружку и поднялся:
— С чего ты взяла, что Лена не может испытывать ко мне симпатии? Разве я не супер приятный человек?
— Может, но не смотря на тебя щенячьими глазами, — Лена пыталась возразить, но мы одновременно на нее шикнули. Тогда подруга замолчала и с блаженным видом насыпала кофе в турку, — Это моя подруга и я знаю ее с детства! Ты внушил ей симпатию!
Даровитый разглядывал меня с нескрываемым превосходством.
— Верно, — Дима наклонил голову, — И что ты будешь теперь делать? Прыгнешь во времени, чтобы мы никогда не встречались?
— Не говори ерунды! — на меня накатила такая усталость, что захотелось сесть и прикрыть глаза, — Дим, я очень устала. Давай начистоту. Я не понимаю, что ты тут делаешь. Если хотел со мной поговорить, то мог просто позвонить. Незачем было приплетать Ленку!
— Звонить неинтересно, — он поднял руку и осторожно коснулся моего лица, — Куда интереснее видеть, как ты злишься. Помнишь, я говорил, что у каждого даровитого есть две стороны дара?
— И? — я не понимала, к чему он ведет, но вся ситуация уже не нравилась.
— Моя светлая сторона хочет, чтобы люди жили в мире и радости, чтобы они меня любили и мне симпатизировали…
Эффектная пауза возымела свой эффект — мне стало страшно. Непроизвольно отшатнувшись от руки Димы, я сдавленным голосом спросила:
— А темная сторона?
— У, это самое интересное, — хищно улыбнулся он, — Иногда мне хочется, чтобы люди падали ниц, восхищались мной. Или чтобы они прислуживали, возились со мной…
— Твой кофе, Дима! — Лена поставила на стол кружку и влюбленно вздохнула, — Нужно оставить вас одних? — дождавшись его кивка, она засуетилась, — Там, на балконе у меня есть конфеты к чаю. И к кофе… Очень вкусные конфеты.
Идиотский смех, с которым она открыла дверь на балкон, меня насторожил.
— Дима? — резко развернулась я к даровитому.
Его облик изменился. Даже не включая новый дар, я ощущала гнетущую тяжесть, которую он излучал. Глаза потемнели, фигура напряглась, будто он готовится к прыжку. Но не это было самым страшным: его руки выводили одно значение за другим.
Он колдовал!
— Что ты делаешь? — в панике развернулась я к Ленке.
Подруга была в опасности! Она как раз становилась на стул и тянула руки к небу. Как завороженная, что-то бормотала себе под нос, и подняла правую ногу, чтобы поставить ее на перила.
— Лена! — бросилась я к ней на выручку, но перед самой балконной дверью меня осадил голос.
Холодный голос человека, которого я почти считала другом.
— Стой, или она спрыгнет. Третий этаж, помнишь?
Я замедленно кивнула. Опустила руку, которой хотела толкнуть дверь.
Всё происходило, как в страшном сне.
— На столе лежит листок со значениями. Возьми.
Я косо глянула через плечо. Да, правда, лежит. Значения выглядят как схематично нарисованные картинки. Движения рук, пальцев, их последовательность…
— Что ты хочешь?
— Ничего особенного. Просто нужна твоя помощь. Заметь, я прошу тебя мне помочь. Мне и моему другу… Нужно в этой последовательности сделать нарисованные значения, и потом мы поговорим.
— Другу? Какому другу?
Я взяла листок в руки и пробежалась глазами. Последнее значение я знала — отрицание чего-либо, а все остальные были мне незнакомы. Насколько правильно я смогла бы их выполнить — еще вопрос.
— А если не справлюсь?
— А ты постарайся, — почти нежно произнес Дима, — Иначе твоя подруга шагнет через перила.
