— Ты редко говоришь о своих родителях, — заметил Раян.
Моя улыбка погасла.
— Они погибли. Год назад, — сипло произнесла я.
Раян моментально подошел ко мне и обнял.
— Прости, я не знал, — тихо сказал он.
Я на секунду прижалась к нему и отстранилась. Если начну думать об этом, начну плакать, а если он будет меня успокаивать, то я буду уже рыдать. Так что необходимо было срочно отвлечься.
— Все нормально. Давай не будем об этом. Лучше расскажи мне, что тут и как. Из вашего разговора с отцом я не совсем все поняла, — протароторила я.
Раян задумчиво кивнул.
— Идем. Посмотришь сама.
На выходе из палатки мы столкнулись с Эриком.
— О, а я как раз за вами шел. Подумал, что вы захотите пройтись.
— Ты прямо наши мысли читаешь. Идём? — сказал Раян.
Эрик кивнул и пошёл вперёд.
— Как твой отец? — спросила я.
Эрик улыбнулся.
— Ему намного лучше. Янина утром сообщила, что он уже сам начал двигаться. Правда ему все равно нужно время, чтобы восстановиться. Его очень сильно покалечили ларбеки, — ответил он.
— Ларбеки… — задумчиво произнесла я. — Это низшие твари, которые высасывают жизненную силу и магию. Разве они могли причинить физический ущерб? — переспросила я.
— Если они высасывают почти весь магический резерв и часть жизненных сил, то да, они причиняют и физический вред. Это похоже на атрофию мышц, тело просто перестает слушаться, — хмуро ответил Раян.
— На наше счастье, они успели причинить не так много вреда отцу, как показалось на первый взгляд.
— Он конечно уже рвется обратно? — улыбнулся Раян.
— Конечно, ты же его знаешь. Во всю спорит с мамой, которая не хочет его отпускать, — посмеялся Эрик.
Я посмотрела на них обоих. И внезапно улыбнулась. Вся их напускная ненависть друг к другу, это всего лишь игра. Видимо, они знают друг друга с детства. Может их не назвать хорошими друзьями, но хорошими приятелями они точно были. И я уверена, что случись что-нибудь плохое, они бы точно помогли друг другу.
— Да, тетя Верона всегда была непреклонна. Как она поживает кстати? — продолжил беседу Раян.
— Все хорошо. Пока временно ушла из Академии, хотела помогать здесь, но теперь боится оставить отца одного дома, она же знает, что он тожп сразу рванет сюда.
— Твоя мама тоже боевой маг? — с удивлением спросила я.
— Нет, она лекарь.
— Да, она одна из самых лучших лекарей. В свое время она спасла и мою жизнь, — улыбнулся Раян.
Я вспомнила о том, что Раян чуть сам не погиб. Значит, именно мать Эрика спасла его жизнь? Ничего себе.
— Так, сейчас максимально тихо, пригнитесь немного, — вдруг став серьёзным сказал Эрик.
Мы подошли к границе защитного поля. Эрик слегка пригнулся и вышел за него. За ним пошел Раян, а потом уже я. Мы спрятались за большим деревом, которое так услужливо укрывало нас своей кроной и своим большим стволом. Эрик и Раян кивнули нескольким магам, которые стояли поодаль от нас. Видимо, это что-то типо часовых.
— Что это? — в ужасе прошептала я.
Перед нами простиралась выжженная земля, там не было травы, деревья темными безжизненными стволами смотрели в небо, и стойкая магическая черта отделяла эту тьму от света. Смерть от жизни.
— Это то, что осталось от наших территорий, после нашествия темных. Среди ларбеков есть те, кто поглащают энергию не только живых существ, но и растений, саму энергию земли. В Подземном царстве они не страшны, но стоило им выбраться на поверхность, как они понесли смерть всему живому, что встречали на своем пути, — тихо сказал Эрик.
— Видишь эту линию? — спросил у меня Раян.
Я кивнула.
— Это магическая защита высшего уровня. Её делают маги из королевского двора. Но даже их сил не хватает, чтобы надолго сдерживать тварей. Постепенно, они пробивают щит, и тогда приходится с ними сражаться. Последнее время их очень много, поэтому переодически они захватывают новые территории. Очень много магов пострадало, не говоря уже о тех, кто погиб, стараясь защитить каждый сантиметр земли, — рассказал Раян.
— Всех жителей близжайщих деревень эвакуировали в столицу. Они сейчас под королевской защитой. За последние два дня они совершают короткие набеги, стараясь источить щит. И это впервые, когда они так продуманно действуют. Мы считаем, что готовится новая полномасштабная атака. Поэтому сейчас сюда стекаются все маги, которые умеют сражаться, — закончил рассказ Эрик.
— Это просто ужасно, — я прижала руку ко рту.
— Ладно, идем за щит.
Раян пропустил меня вперед.
— Но откуда вообще взялись эти твари? Как они сбежали из Подземного царства?
Раян с Эриком переглянулись, словно решая, кто будет рассказывать эту историю.
— В прошлый раз война с подземными тварями была больше трех столетий назад, — начал Эрик. — Тогда была смена власти в подземных, к ним пришел новый Темный король, который, в силу своих амбиций, хотел захватить весь наш мир.
— Он был молод и глуп, поэтому спустя несколько месяцев армию тёмных разбили. Тёмный король пошёл на сделку с нашими королями, соглашаясь на то, что его оставят в живых, а он уходит в свой Подземный мир и никогда больше не возвращается, — продолжил Раян.
— Значит ли это, что у тёмных новый король? — задала я вполне логичный вопрос.
— Все возможно. Никто не знает, кто именно сейчас руководит армией монстров, потому что он упорно не хочет появляться на поле битвы, — пожал плечами Раян.
— А вы зовёте его Наркарусу, это имя предыдущего короля тёмных? — опять спросила я.
— Нет, это… — Эрик пощелкал пальцами, словно подбирая слово.
— Что-то типо прозвища тёмных королей. Наркарус с древнего языка переводится как «тёмный владыка». Поэтому мы так и называем его, — договорил Раян.
— Хорошо, а как все началось в этот раз? — вновь спросила я.
— Никаких предпосылок не было. Все случилось в одну ночь. Ларбеки полезли из под земли, они почти уничтожили деревню и жителей, когда подоспела помощь. Людей сразу увезли, а стала осталась. Честь королевской стражи сразу полегла, — угрюмо произнёс Эрик. — Сюда вызвали всех магов. Думали сначала, что просто какой-то прорыв, но через время поняли, что это атака. К ларбекам добавились зорганы, а затем и криптусы. Тёмные все росли и добавлялись. Постепенно они захватывали все новые территории.
— Тогда мы и поняли, что это новая полномасштабная война с подземными, — кивнул Раян. — Сюда стали стягиваться все маги, и какое-то время мы даже сдерживали их.
— Тогда и появилась Лейла, — произнёс Эрик. — Студентка Академии магии, которая рьяно рвалась в бой.
Раян грустно улыбнулся.
— Мы сражались, на нас напало несколько высших тёмных, лагерь проигрывал, мы были окружены. Все уже думали, что мы трупы. Помощи ждать было долго, — начал рассказывать он.
Я вся превратилась в слух. Я ещё эту историю не слышала.
— В пылу битвы я заметил, что нашу новенькую студенту ранили, — продолжил он. — Конечно, я хотел помочь ей. Я хотел переместить её, чтобы она привела помощь, но даже раненая, она упорно отказывалась сбегать. Почти все маги полегли, нас осталось всего шесть человек, включая Лейлу. Против нас было раз в шесть больше монстров. Мы мысленно молились лишь Богам, в надежде, что они защитят нас, — его голос был спокойный, но безжизненный, он весь погрузился в воспоминания. — И тут Лейлу словно обхватил яркий свет. Её раны залечились, она выступила вперёд. Мы были все поражены происходящим. И тут она ударила. Она уничтожила всех монстров и потеряла сознание…
— В тот момент мы поняли, что Боги нам помогли. Её сила стала наши спасением, — сказал Эрик
Что? Они тогда были все вместе в этот момент?
— Мы поняли, насколько великая сила была дана ей. И что с этой силой мы можем победить, — сказал Раян. — Но наше счастье длилось не долго. Мы сражались с тёмными, мы отбили очень большую территорию, очень много тёмных было уничтожено. Лейла храбро сражалось. И в один момент её просто пронзил тёмный луч. Эта была чистая смертоностная энергия.
