Без тени сомнений я пошла и отперла дверь, а потом вернулась за котлом. Вышла в полутемный коридор и вылила зелье туда, куда Персик так удачно придумал их выливать.
Кстати, фикусу, по всей видимости, все эти действия пошли только на пользу. Наверное, до моего появления здесь его никто нормально и не поливал. А теперь он словно воспрял и почувствовал тягу к жизни. Его листочки зазеленели и покачивались, будто на ветру.
Крис, между прочим, давно перестал удивляться моим чудачествам. Очевидно, привык.
— Как-то в этом коридоре темновато, — произнёс он, выходя следом за мной. — Давай отнесу котелок назад.
Немного прибрав за собой рабочее место, я поняла, что слишком устала за этот слишком долгий, тяжёлый и насыщенный событиями день.
— Что-то я уже совсем никакая, — пожаловалась я.
— Давай я провожу тебя до твоих комнат, — предложил Крис.
А потом приблизился ко мне и провел пальцем по моей щеке.
— У тебя щека немного испачкалась. И нос, — пояснил он.
А потом наклонился и легонько коснулся моих губ своими.
— Знаешь, — выдохнула я, отстраняясь. — По-моему это лишнее.
До моих комнат по полупустым коридорам академии мы шли молча, думая каждый о своем. Уже совсем стемнело, и на стенах коридоров зажглись магические светильники — небольшие камешки, закреплённые на стенах. Очевидно, они реагировали на движение. Потому что стоило нам пройти дальше, как те, что остались позади, через некоторое время гасли.
Я взялась за дверную ручку и хотела уже сказать Крису "до свидания", чтобы намекнуть на то, что ему пора домой, как из-за двери раздался истошный вопль Персика:
— Льянка, я знаю, что ты пришла! Быстрее сюда, тут зеркало как раз помутнело, наверное, Велька сеанс связи устанавливает!
Я распахнула дверь и бросилась к столу, попутно чуть не запнувшись на ровном месте. Крис кинулся ко мне, чтобы не дать мне упасть в очередной раз за этот день. Но я и сама смогла удержать равновесие.
С грохотом я отодвинула стул и плюхнулась на него, уставившись в зеркало.
Дымка быстро рассеялась и я увидела лицо сестры. Выглядела Вельяна, мягко говоря, неважно. Лицо у нее было непривычно бледным, под глазами залегли тени, а скулы заострились. Должно быть, она, как и я сегодня, очень устала. Не зря же, говорят, что близнецы друг с другом связаны. Даже на расстоянии. Где же она сейчас, в каком королевстве?
Но вместо того, чтобы задать вопрос о местоположении сестры, я почему-то вспомнила свое утреннее заключение в темницу и завопила:
— Велька! Когда ты вернёшься?! Я не справляюсь! Тут драконы!
— Ну драконы, и что? — устало отозвалась Вельяна. — Это же драконья академия. Конечно же, они там есть.
— Я не выдержу здесь целый месяц! — принялась я жаловаться. — Это сумасшедший дом, а не академия! А мне ещё монографию по тому зелью писать! Ректор злой! Адепты некоторые, как бешеные собаки! Возвращайся скорее!
И тут Вельяна огорошила меня новой информацией.
— Я смогу вернуться только через год, — спокойно произнесла она.
— Год? — вскричала я.
Должно быть, сестра просто неудачно пошутила!
— Льяна, мне срочно нужна информация по одной старой ведьме, — тем временем продолжила она.
Я хлопала глазами, пытаясь понять, шутит Велька про год или нет
— Льяна поторопись, — как-то особенно напряженно произнесла она, а лицо её побледнело ещё больше, заставив меня всерьёз обеспокоиться.
Что же с ней такое?
— Из твоей сестры, между прочим, магию прямо сейчас вовсю откачивают. Быстро ищи в гримуарах номер двенадцать, пять и восемь. По алфавитному указателю, расположенному на последних страницах, — сказала она.
Кажется, она там попала в настоящую беду!
— Персик! Крис! Быстро сюда! — крикнула я. — Вельяна, говори скорее, что нам искать.
Как хорошо, что Крис не успел уйти! Вот втроем гораздо легче и быстрее рыться в книгах и искать нужные разделы, чем вдвоем. И мало того, что вдвоем, так ведь у Персика-то между прочим лапки!
Интересовали Вельку легенды, связанные с тем, как ледяное королевство и стало, собственно говоря, ледяным.
Оно же не всегда таким было. Вроде бы. Я уж и не помнила, изучали мы этот вопрос на занятиях по истории магии или нет. Или ненужная информация просто сама собой испарилась из моей головы, чтобы не занимать там лишнее место.
А про ледяное королевство знать было очень желательно, оно же с нашим королевством как раз граничит. И из-за проклятия, которое моя мама там однажды подцепила, я и родилась вот такой, создающей снежинки и ледяные горки.
Вельку больше всего интересовали разделы, в которых описывались героические действия семи великих магов, отдавших свои жизни ради того, чтобы разбудить какую-то спящую принцессу. Потому что из-за того, что она уснула, время в нашем мире чуть не остановилось, а ледяные земли не распространились на весь наш мир. Конечно же, это была просто красивая легенда. Сказка. Как может время взять и остановиться? Бред какой-то.
А ещё сестре хотелось, чтобы я выискала ей абзацы, в которых описывалась поимка злой королевы, мачехи этой принцессы. И суд над ней. Мы искали втроём, но не нашли ни слова о том, что в итоге стало со злой королевой. Как будто она в какой-то момент просто пропала из сказки и всё.
Вот принцесса проснулась, время снова стало идти. Ледяные земли остались в границах своего королевства и точка. Сказочке конец, а кто слушал — молодец. Я высказала предположение, что королева там примерзла вместе со всеми замороженными подданными, но Велька помотала головой:
— Она сбежала. И очень удачно. И пора уже с ней разобраться. Так что пока.
— Но это же сказка, — удивилась я. — А если и нет, то этой злой королеве уже столько лет, что и представить страшно! Никто столько не живёт, ни драконы, ни маги!
— Если откачивать чужую магию и жизненную энергию, то можно жить практически вечно, — произнесла сестра. — Ладно. Мне пора.
— Стой! — вспомнила я ещё об одном деле. — Когда будет время, свяжись с родителями и передай им, чтобы прислали в академию восемь котят! Тут внучкам моего, то есть твоего, коллеги фамильяры нужны! И обязательно установи со мной связь после того, как разберёшься с той ведьмой!
Вельяна только кивнула. И пропала из зеркала.
Ох, надеюсь, у нее все будет нормально. А где именно она находится, я снова забыла спросить! Неужели это правда про год?! Я здесь столько точно не выдержу. Хотя… Я перевела взгляд на взлохмаченного Криса. И подумала, что, может быть, и выдержу.
Следующая неделя прошла относительно спокойно. Это меня одновременно и радовало, и удивляло.
После того памятного разговора ректор от меня отстал окончательно, махнув рукой на все мои промахи и недочёты. Даже за ледяную горку ругать перестал. Горка, кстати, так сама и не растаяла. И никто ее не стал растапливать. Просто опечатали специальными охранными заклинаниями и всё. Ну да, она же никому не мешала. И внешний вид академического замка вовсе не портила, а даже украшала, определенно добавляя ему шарма.
Зелье для завкафа я всё-таки сварила. С пятого раза. Правда, не по его листочку. По его рецепту все время выходила какая-то ерунда, я уже замучилась поливать бедный фикус. Хотя, как бедный… Благодаря ежедневному поливу он воспрял духом и вымахал чуть ли не в два раза. Ну хорошо, а то я уж боялась, что растение погибнет. А оно наоборот растет, так что всё нормально.
Я порылась и нашла нечто подходящее в Велькиных гримуарах. Правда, там ничего не было о трансфигурации заколдованных ведьм в расколдованных колдунов. Зато я совершенно случайно обнаружила рецепт зелья обратного превращения из козлика в человека. Не знаю, кто его придумал. Точно не Велька. Потому что мы с ней пока ещё людей в козлов не превращали, чтобы их потом назад расколдовывать.
В основном я использовала те ингредиенты, которые были закуплены академией, но и из своего запаса, который я привезла с собой, тоже пришлось кое-что взять. Так что хорошо, мне всё пригодилось. И зелье вышло таким, каким следует! Я и сама была поражена. Правильно говорит моя мама, если долго мучиться, то что-нибудь получится!
