ответ.
Я промолчала, сказав про себя – можешь думать, что хочешь. Как только я доберусь до столицы и разберусь в том, что сейчас происходит, я распрощаюсь с тобой так стремительно, что ты не успеешь даже произнести слово «долг», а не то, что стребовать его с меня.
Через мгновение мы уже поднимались в воздух. Впереди ждала столица, где я надеялась получить хотя бы часть ответов на свои вопросы. Разговаривать с драконом не хотелось. Я планировала заснуть и открыть глаза только по прибытии. Сон, однако, не шел.
В голове снова и снова возникали картинки, связанные с Дереком. Мы разговариваем, целуемся, он уходит тайком на рассвете. Наша последняя встреча и разговор. Он оказался прав. Я слишком хорошо думала об окружающих, и оказалась полной дурой в итоге.
Когда мысли пошли по кругу в третий раз, я сдалась, перестала делать вид, что сплю, и открыла глаза. Окружающий вид заставил меня ахнуть от восторга. Внизу на многие мили простирались цветущие поля. Розовый цвет сменялся алым, затем желтым, оранжевым и сиреневым. Эта картина казалась делом рук искусного живописца.
- Приземлимся?
- До столицы еще далеко, - ответил дракон, но начал снижаться прежде, чем я успела сказать что-то еще.
Мы сели в зарослях розового левкоя. Цветы одуряюще пахли летом. Я села на землю, а потом и вовсе легла на спину, прикрывая глаза рукой от слепящего солнца. Вокруг жужжали пчелы, бежали по своим делам муравьи, летали бабочки, и никому из них не было до меня дела. До чего же прекрасно! Роман сел рядом.
- Здесь все так же красиво.
- Хочешь сказать, что эти поля уже были в твое время?
- Это место называлось Разноцветьем.
Князь тоже улегся на землю. Хотя при этом он был далековато, на расстоянии вытянутой руки, я почувствовала себя неудобно. Резко вспомнилась девица в таверне, и я рывком села, напомнив себе, что расслабляться нельзя.
- И сейчас так называется, я даже слышала о нем. Но не предполагала, что оно действительно так прекрасно, - добавила я вполголоса. – Кстати, разве мы направляемся не в столицу?
Здешние места, насколько я помнила, находились ближе к реке, и не должны были попасться нам по дороге.
- Я решил сделать небольшой крюк, - нисколько не смущаясь, ответил дракон.
Он лежал с закрытыми глазами и выглядел преступно хорошо для двуличного скользкого типа, которым являлся. Почему все предатели не похожи внешне на крыс? Тогда вычислять их было бы не в пример легче. В моей жизни в последнее время вонзить нож в спину пытались, наоборот, красавцы. Стоило бы держаться от них подальше. Я дала себе мысленный зарок сделать это, как прояснится история с заговором, и поинтересовалась:
- А зачем?
- Хотел проверить, уничтожили ли люди все красивое, что было при мне, или ограничились только частью, - мрачно сказал князь.
Черты его лица затвердели, и я подумала, что, возможно, мой выбор спутника для путешествия был не самым удачным.
- Что ты собираешься делать в столице?
Я надеялась, что Роман не планирует уничтожить весь королевский совет в отместку за то, что некогда сделали с его семьей. Пусть сейчас я мечтала, чтобы все эти люди без следа исчезли из моей жизни, быть причастной к массовому убийству не хотелось.
- А ты? – небрежно спросил князь, усаживаясь и устремляя на меня пристальный взгляд.
- Найду Ильрилиона и Сильвию. Расскажу, что видела в охотничьем домике. Надеюсь, узнаю какие-то подробности о заговорщиках и зачем меня хотели захватить. А может, из меня просто вытащат все знания и отправят домой.
Тут я не погрешила против истины. Загадывать наперед не стоило. Спланировать свой уход и дальнейшую жизнь я пока не могла, так что буду продвигаться вперед шаг за шагом.
- Хороший план, ничего не скажешь, - фыркнул дракон, с недоверием разглядывая меня.
- Какой уж есть. Ну а ты зачем туда направляешься?
- Ваш король предложил мне встречу.
Я все-таки не удержалась от предостережения:
- Ты собираешься один в королевский замок? Даже дракона можно убить.
- Считаешь, что Деймон нарушит свое слово? – Роман поднял бровь. Он выглядел расслабленно, как будто мы обсуждали предстоящее чаепитие, а не его возможное убийство.
- Он сделает так, как ему будет выгодно, - ответила я глухо.
- Не волнуйся, меня сложно убить.
- Тебе видней.
Я спохватилась, что могу, по крайней мере, попробовать узнать подробности про заговор, чтобы понять, не ожидают ли меня еще сюрпризы, подобные сегодняшнему.
- Кто помог тебе освободиться?
- Что ты имеешь в виду?
Внешне князь выглядел спокойным, но что-то подсказывало мне, что он насторожился. Разговор вступил на зыбкую почву, но я не собиралась разводить дипломатию и раздраженно поинтересовалась:
- Обязательно всегда отвечать вопросом на вопрос? Или все еще считаешь, что я имею какое-то отношение к твоему пленению?
- К которому из них? – не остался в долгу Роман. – С иголкой ты управилась весьма лихо. Я еще не поблагодарил тебя за те часы, что провел в кошмарах.
- Ты первый начал, - отмахнулась я. – Утопил меня в этом озере, а перед этим скинул с высоты.
- В каком озере?
- В озере драконьего транса. Кстати, спасибо, что не позволил своей тетке убить меня тогда.
- Не стоит. Я уже в этом раскаялся, - фыркнул дракон.
Я закатила глаза.
- Давай так, я говорю тебе то, что знаю, а ты рассказываешь свою часть. Не помешает нам обоим до прибытия в столицу знать, с чем предстоит иметь дело.
Князь промолчал, что я восприняла, как знак согласия.
- Твоя семья погибла в результате мятежа, а тебя захватили в плен.
Роман сидел, уставившись в землю. Моим первоначальным планом было раскрывать информацию по кусочкам, но дракон, похоже, ничем делиться не желал. Силой выяснить, что же он скрывает, у меня все равно не получится. Я решила рассказать все, что знаю. Даже если это не вызовет откровенности в ответ, буду считать это платой за неоднократное спасение моей жизни.
- В результате последовавшей смуты наследника не осталось, и княжество вошло в состав королевства. Тебя держали в плену и использовали, как источник магической энергии волшебники Западной империи. Не так давно ты смог освободиться. В этом принимал участие кто-то из членов королевского совета.
Я замолчала. Роман продолжал изучать землю под ногами. Лицо
