Улыбка Балладина стала шире.
— Мне это только в радость. Мне нравится делать тебе подарки.
Он также переоделся в черную шелковую рубашку на пуговицах и черные брюки. Его волосы снова были распущены, только косы на висках были убраны назад.
— Готова?
Ему нужна сильная женщина, так что она не могла сейчас дрогнуть, как бы ни была напугана исходом.
— Да.
Она взяла его под руку и вышла из комнаты рядом с ним. Как только они спустились в большой зал, Шайра заметила, что клетки, заполненные людьми, исчезли, как и все Темные, бездельничающие вокруг. Темные солдаты — как мужчины, так и женщины — теперь заполнили зал.
— Когда сюда приведут Короля Драконов, они будут здесь, чтобы охранять его. Я не собираюсь рисковать, — сказал Балладин.
— И Тарейс не позволит, чтобы еще один Король вырвался из его лап.
Балладин слегка кивнул, когда они проходили через большой зал, и десять солдат последовали за ними.
— Именно так.
— Не советую твоим солдатам заходить в паб, — сказала она и посмотрела на них через плечо. — Фаррелл немедленно нападет на вас.
— Не думал, что твой брат такой тупой.
— Обычно не такой, но он считает паб своим владением.
— Скоро он будет моим, — заявил Балладин, когда они достигли двери Фейри, которая должна была привести их в центр Корка.
Шайра глубоко вздохнула и шагнула через проход. Крепость Балладина исчезла, когда виды и звуки Корка наполнили ее чувства. Солнце село, и уличные фонари прогнали тени. Паб находился всего в паре улиц отсюда. Она стояла неподвижно, пока Балладин отдавал приказы своим людям разделиться и окружить «Doras».
Пока она шла с Балладином в паб, ее взгляд метался по сторонам, надеясь, что она не увидит Кирила, и чертовски желая, чтобы она это сделала. Ее сердце колотилось в груди по мере того, как они приближались к заведению. Все, чего Шайра хотела, — это вписаться в свою семью, но слишком поздно поняла, что они хотели, чтобы она была тем, кем не является — тем, кем она не могла быть.
Они никогда не примут ее такой, какая она есть, и что бы она не сделала ради своей семьи, этого будет недостаточно. Это оставило горький привкус у нее во рту. Любовь к своей семье ослепила ее. Она не видела правды.
Что еще более важно, почему она не смогла понять этого, когда была с Кирилом?
Балладин не замедлил шага, когда подошел к двери паба. Тёмный охранник поспешил открыть им дверь. Все знали Балладина и его репутацию. Никто не осмеливался идти против него ни в чем.
Как это взбесило бы Фаррелла.
Шайра не могла дождаться, чтобы увидеть результат. Она вздернула подбородок, когда они вошли в паб. В помещении воцарилась мертвая тишина, если не считать музыки, когда разговоры прекратились, и все головы повернулись к ним.
Балладин просто улыбнулся и повел ее к бару. Он выдвинул для нее стул и заказал напитки. Шайра не хотела вина, которое он заказал для нее, но никто и не спрашивал ее мнения.
Он выбрал платье, сказал как уложить волосы, и заказал ей напиток. Неужели именно такой будет ее жизнь отныне? Он хотел женщину, которая знала чего хотела и она собиралась дать ему это.
Шайра пододвинула бокал обратно бармену.
— Я хочу виски.
В уголках глаз Балладина появились морщинки, когда он ухмыльнулся ей, прежде чем улыбка исчезла, и он оглядел паб.
Стакан с виски был поставлен перед ней испуганным барменом, который продолжал смотреть на Балладина. Все, кто работал в пабе, были Темными. Единственными людьми были те, кто осмеливался зайти выпить.
Балладин взглянул на нее, опершись одной рукой о стойку бара, а другую положив на спинку ее стула, словно удерживая ее. Он подмигнул ей, игнорируя бармена. Разговоры в пабе постепенно возобновились.
Не потребовалось много времени, чтобы новость дошла до Фаррелла. Он распахнул дверь своего кабинета и встретился с ней взглядом. Балладин безразлично бросил взгляд на Фаррелла.
Ее брат подошел к ним, кивнул Балладину, прежде чем перевести свой красный взгляд на нее.
— Где ты была?
— Не твое дело, — заявил Балладин и сделал глоток виски. — Она не обязана тебе отвечать.
Мышца на виске Фаррелла дернулась, сигнализируя о его ярости.
— Она моя сестра. Это мое дело.
— Больше нет, — спокойно произнес Балладин. — Она больше не будет отчитываться ни перед тобой, ни перед кем-либо еще в своей семье. Она моя.
Глава 18
Менее чем в двух кварталах от стейк-хауса Кирил обнаружил, что за ним следуют трое Тёмных. Это заняло больше часа, но с некоторой помощью группы студентов колледжа и сменой одежды ему удалось уйти достаточно далеко, чтобы они не увидели, как он прыгнул на крышу здания.
Кирил оставался там достаточно долго, чтобы понять, что они потеряли его из виду. Оттуда он направился в «Doras». Он улыбнулся, заметив своих преследователей возле заведения, они торопливо переговаривались, взволнованно жестикулируя руками.
Этим идиотам и в голову не приходило, что он может появиться в пабе. Несколько секунд спустя все трое снова разделились. Никто не хотел говорить Фарреллу, что они потеряли его.
Кирил оставался в тени в узком переулке между двумя зданиями, откуда ему открывался прекрасный вид на дверь «Doras», чтобы он мог видеть, кто входит и выходит.
Он был удивлен от того как много смертных, особенно женщин, заходило в паб. Как Король Драконов, он поклялся защищать человечество, но как он мог делать это, когда люди настолько невероятно глупы?
Разве они не чувствовали зло, исходящее от паба? Разве они не замечали, как мало женщин выходило оттуда неизменными? Разве они не считали красные глаза странными?
Именно такие времена заставляли Кирила думать, что Ульрик был прав, желая уничтожить человеческую расу. Они не нуждались в защите Королей Драконов, вместо этого они стремились убить драконов.
И все же, раз за разом на протяжении тысячелетий Короли Драконов оберегали Землю и людей от ужасов, которые существовали в других мирах.
Короли делали это, скрывая свою сущность. Если бы люди все узнали, мало кто поблагодарил бы Королей Драконов. Эти немногие были бы в меньшинстве, в отличие от тех, кто хотел убить, поработить или препарировать Королей.
Кирила от этого затошнило. Знать, что Короли Драконов зашли так далеко — в том числе отослали своих собственных драконов — ради людей, заставило его желать кого-нибудь ударить. Ни один человек никогда не поймет, каково это смотреть как твои Драконы летят по Драконьему Мосту в другое царство.
С тех пор как их драконы ушли, было чувство, будто сердце разорвали пополам и оно больше никогда не будет едино. Но возможно все измениться, когда Короли вновь воссоединятся с своими драконами. Но этого никогда не произойдет на Земле, пока ее населяют люди.
Кирил не испытывал ненависти к смертным. Он ничего не чувствовал к ним. Единственные, кого он мог терпеть, были женщины, которые стали парами других Королей Драконов.
Кэсси, Елена, Джейн, Данайя и Сэмми отличались от других людей. Их сострадание было безграничным и, что более важно, каждая рисковала своей жизнью ради Короля Драконов.
Для него не нашлось бы такой человеческой женщины. Кирил знал это. Другие Короли Драконов, такие как Рис, искали женщин только для того, чтобы провести время, но Кирил был совершенно доволен тем, что никогда не имел ни одной в своей постели.
Его пристальный взгляд сосредоточился на пабе, когда пара Тёмных выбежала из здания, оглядываясь через плечо. Что происходило внутри? Кирил планировал появиться там, и решил, что сейчас самое подходящее время.
Звук туфель на высоких каблуках по булыжной мостовой отвлек его внимание от паба. Женщина с рыжими волосами в тугих завитках и голубом платье, которое едва прикрывало ее задницу, направлялась в его сторону, пьяно спотыкаясь. Он думал, что она может пройти мимо него, потому что никто не мог видеть так глубоко в тени. И все же женщина подошла прямо к нему.
