Я вернулась всего один день назад, а в столовой мне подставили подножку, обозвали и даже разгромили мою комнату. Это отстой, но я не сдамся.
Большую часть жизни я тренировалась, чтобы стать бойцом, и, хотя в итоге не стала Стражником, это не значит, что я не владею хорошим хуком справа. У большинства парней, которые ставили мне подножки, красивые чёрные глаза в тон.
Разумеется, поскольку Вивиан терпеть меня не может, я не очень удивляюсь, когда меня вызывают в кабинет прямо перед тем, как я должна отправиться на урок по выявлению потусторонних существ, и такое чувство, что я вот-вот вляпаюсь по уши в неприятности.
У меня уходит почти десять минут на блуждание по лабиринту коридоров, прежде чем я, наконец, нахожу её кабинет. Как только я добираюсь туда, встречаю Джекса.
— Куда направляешься? — Джекс спрашивает меня, когда я прохожу мимо по пустому коридору. — Разве ты не должна быть на занятиях?
— Меня вызвали в кабинет Вивиан, — неохотно говорю я, глядя на закрытую дверь её кабинета.
Он склоняет голову набок.
— Это странно. Обычно она не вызывает учеников с урока, если только это не что-то серьёзное.
Я кручу кольцо на пальце. Нет, не сейчас. У тебя нет времени слушать ответы.
— Возможно, сегодня за обедом я ударила нескольких парней, и, возможно, ей это немного не понравилось.
— Ты ударила нескольких парней за обедом?
— Эй, они первыми подставили мне подножку и смеялись над моим дедушкой, — возражаю я. — Я должна была постоять за себя.
Он окидывает меня строгим взглядом, но в его глазах искрится улыбка.
— Вивиан очень не любит ссоры. Скорее всего, она продержит тебя в офисе до конца дня и, возможно, заставит убирать в туалетах.
— Какое счастье, — говорю я ровным голосом.
— Я зайду проведать тебя позже, — говорит Джекс, — чтобы убедиться, что ты жива.
— Не беспокойся обо мне. У меня бывали наказания и похуже. — Я улыбаюсь ему. — Пожелай удачи. — Затем поворачиваюсь к двери, в то время как он пытается обойти меня.
В итоге мы сталкиваемся, и рубин на кольце задевает его предплечье.
— Ах, чёрт, — ругаюсь я, отскакивая от Джекса.
Его брови опускаются, когда он переводит взгляд с меня на кольцо на моей руке.
Дважды «ах, чёрт». Он знает, что это за кольцо?
— Мне нужно идти, — говорит он мне, всё ещё выглядя озадаченным. — Поговорим позже.
Он бредёт по коридору, почесывая затылок.
Я открываю рот, чтобы окликнуть его и рассказать, что происходит. Я могу воспользоваться кольцом, но не хочу, чтобы Джекс разгуливал по округе и рассказывал всем свои секреты. Но тут дверь кабинета Вивиан распахивается.
Она выходит со злобной ухмылкой на лице.
— Итак, я слышала, что ты доставляешь неприятности в моей школе.
У меня нет другого выбора, кроме как пройти в её кабинет и сесть.
Она садится за свой стол, поправляет причёску и продолжает ругать меня в течение десяти минут, выглядя довольной каждой секундой. Затем заявляет, что на этой неделе я проведу занятия с ней.
— Только потому, что ты из семьи Стражников, не даёт тебе права применять насилие, — говорит она, одаривая меня надменным взглядом через стол. — Теперь ты Хранитель, веди себя соответственно.
— Я лишь защищалась. — Я сжимаю руки в кулаки, приказывая себе сохранять спокойствие.
— Мне донесли несколько в другой форме. — Она открывает папку и читает лежащий в ней листок бумаги. — У меня есть письменные заявления по меньшей мере десяти студентов о том, что инициатором всех происшествий была ты.
— Значит, они лгут. — Я стискиваю зубы. — Они дразнили меня, говоря, что мой дедушка — предатель, а потом подставили мне подножку. В чём моя вина?
— По-моему, они констатировали факты. — Она закрывает папку и отодвигается от стола. — Здесь ты будешь выполнять свои задания, а также некоторые от меня лично. — Она кладёт передо мной толстую папку с озорной улыбкой на лице. — После того, как прозвенит последний звонок, у меня есть для тебя пара заданий, которые ты должна выполнить вне класса. — Она встаёт, берёт со своего стола связку ключей и пересекает кабинет, направляясь к двери. — Если ты не закончишь всю работу вовремя, я добавлю к твоему наказанию ещё одну неделю.
Она поворачивается ко мне спиной, чтобы открыть дверь, и я показываю ей средний палец. Вот же стерва.
Вздыхая, открываю папку с бумагами и морщусь.
Я ни за что не успею закончить всё это до звонка.
— О, отлично, ты успел до того, как я закрыла, — говорит Вивиан, выходя за дверь.
Я поворачиваюсь на стуле, чтобы посмотреть, с кем она разговаривает, и с ужасом вижу Дэша, брата-близнеца Джекса, стоящего в дверях.
— Я же говорил тебе, что приду. — Непринуждённое поведение Дэша соответствует его тону.
— Да, но с тобой никогда не знаешь наверняка, — холодно произносит Вивиан. — Ты говоришь одно, а имеешь в виду совсем другое. И почти ничего не доводишь до конца.
Он скрещивает руки на груди, его губы кривятся в усмешке.
— Ну, думаю, всё когда-нибудь бывает в первый раз.
Вивиан качает головой.
— Неважно. Просто убедись, что она никуда не сбежит и будет в моем кабинете, хорошо?
— Сделаю всё, что в моих силах, — говорит Дэш с ноткой веселья в голосе.
— Я серьёзно, Дэш. Она может и выглядит невинной, но от неё одни неприятности. — Вивиан находит нужный ключ на связке ключей. — Её родители Стражники, так что ни при каких обстоятельствах не доверяй ей.
— Да, мэм. — В его глазах вспыхивает озорной огонёк, когда он смотрит на меня. — Если она сделает какую-нибудь пакость, я обязательно свяжу её и накажу. — Его глаза темнеют, и он подмигивает мне.
Я цокаю языком, сдерживая смех.
Вивиан, кажется, не замечает дразнящего тона Дэша.
— В наказании нет необходимости. Просто подержи её здесь, пока меня не будет. Я задержусь не больше, чем на час. — С этими словами она выходит из кабинета, закрывая за собой дверь.
Дэш потирает руки с озорной улыбкой на лице.
— Наконец-то мы одни.
Я хихикаю.
— Наконец-то? Ты знаком со мной всего неделю. И разговаривал всего две минуты.
Он обходит стол и садится на стул Вивиан, закидывая ноги в ботинках на стол.
— Да, но с тех пор я скучаю по тебе. — Он закидывает руки за голову и напевает: — Девушка с загадочными фиалковыми глазами. Я не могу выбросить её из головы.
Я смеюсь, качая головой.
Его улыбка становится шире.
— Звучит приятно, согласна?
— Я так и думала, что это песня. — Я достаю первый лист бумаги, чтобы приступить к выполнению заданий.
Он окидывает взглядом огромное количество бумаг в папке.
— Девочка, ты, должно быть, действительно ей не нравишься.
— Да, с первого дня нашего знакомства. — Я достаю ручку из сумки. — Почему ты ей так нравишься?
Он приподнимает бровь.
— Кто сказал, что нравлюсь?
— Это выглядит так, ведь она оставила тебя со мной наедине.
— Только потому, что я связан с ней.
Я прижимаю ручку к бумаге, но останавливаюсь.
— Связан? Как это?
Он пожимает плечами, опуская ноги на пол.
— Долгая история.
Я жду объяснений, но вместо этого он возится с компьютером Вивиан. Я почти ничего не знаю о Дэше, только то, что он не человек, у него странный характер, и он пахнет сахаром. Я понятия не имею, кто он такой. Думаю, я могла бы спросить.
Словно почувствовав, что я собираюсь забросать его вопросами, он включает музыку на такую громкость, что становится трудно поддерживать разговор.
Поэтому я возвращаюсь к заданиям, как ни странно, используя для ответа все свои знания Хранителя. Закончив с первым, берусь за следующее.
Секунду спустя Дэш тоже берёт один из них, ручку из стаканчика на столе и начинает записывать ответы.
— Ты мне помогаешь? — шокированно спрашиваю я.
Он невинно смотрит на меня снизу вверх.
— О чём ты? Ты всё сделала сама.
Я хихикаю, а затем начинаю записывать ответы так быстро, как только могу. Дэш хихикает, когда его рука быстро двигается по странице. Каким-то образом это превращается в гонку.
