Потерянная Сирена - Катерина Мартинез

— Кто… ты? — спросила я, понизив голос.

Под спокойной чёрной водой начали светиться огоньки. Сначала они были похожи на звёзды на небе, далёкие и мерцающие; я подумала, что это, возможно, отражение. Но по мере того, как огоньки всё увеличивались и увеличивались, начинали пульсировать и танцевать сами по себе, я поняла, что это не отражения.

Я была окружена ими. Это напоминало плавание среди медуз, только без страха быть ужаленной. Я понятия не имела, что это за существа, почему они как будто движутся в мою сторону и могут ли они причинить мне вред, но я чувствовала себя в безопасности и уюте.

Впервые с тех пор, как я попала в этот мир, я почувствовала, что мне не угрожает непосредственная смертельная опасность.

Вскоре я поняла, что сверкающие пузырьки исходят от огней под поверхностью. Я видела, как маленькие круглые шарики мягко отделялись от источников света, затем приближались всё ближе и ближе ко мне, где взрывались, создавая небольшое световое шоу.

— Это невероятно, — сказала я сама себе.

Поток сверкающего воздуха вырвался на поверхность, и когда он лопнул, я услышала голос.

— Тебе лгут, — сказал он.

От этого голоса у меня внутри все похолодело.

— Мне… что?

Справа от меня лопнул ещё один блестящий шарик.

— Не отдавай его ему.

— Не отдавать… трезубец? Ты говоришь о трезубце?

— Он принадлежит тебе, а не ему.

— Принадлежит мне? Подожди, как? Почему?

Журчание и сверкание разом прекратились, и я снова осталась в спокойной, глубокой, чёрной воде. Я продолжала лихорадочно озираться по сторонам, пытаясь понять, откуда доносился голос и куда он исчез. Я ничего не могла понять.

— Эй, — рявкнул Ног, и его голос, пролетев над поверхностью воды, ударил меня по затылку, как стрела. — Куда подевались огоньки?

— Я не знаю, — сказал Ларк, — но на твоём месте я бы не просил её вернуть их обратно. Мне не понравился их внешний вид — они показались мне хитрыми.

— «Хитрые» не значит плохие. Что, если они указывали на местонахождение какого-то сокровища?

— Ну в таком случае, я хочу, чтобы они вернулись. Человеческая девчонка! Заставь их вернуться!

— Я не уверена, что я сделала, — сказала я, оглядываясь в поисках источников света. Они ушли, по-настоящему ушли, и унесли с собой мой маленький миг безопасности.

Я обернулась, чтобы посмотреть на корабль, команду и капитана, но вскрикнула, когда увидела мужчину, нависшего надо мной. Капитан спустился с корабля и парил над водой, его глаза горели внутренним светом, а руки тянулись ко мне.

— Это занимает слишком много времени, — прорычал капитан Мордред, обнажая клыки.

Он бросился на меня, обхватив руками мою шею. Я пыталась остановить его, но он был слишком быстр и силён. Его холодные руки обхватили моё горло, отчего мои глаза выпучились, и в этот момент я поняла, что он собирается убить меня.

Я открыла рот, чтобы закричать. Широко раскрыв глаза, я смотрела, как он медленно опускает меня под воду. Последним, что я увидела, уходя под воду, было не лицо капитана, а фигура на носу Серого Призрака.

Та русалка, которая, как я думала, прыгала, летела, на самом деле была пришпилена. Основание бушприта, на котором она висела, было выкрашено в красный цвет, как будто оно прошло сквозь её спину и торчало из груди. А её лицо… оно исказилось в ужасном, выворачивающем наизнанку беззвучном крике, от которого меня пробрало до костей.

Холодная чёрная вода окружала меня, лишив возможности дышать. Я начала брыкаться, попыталась закричать, схватить капитана за руки и оттащить от себя, но его хватка была крепкой. Он погружал меня всё глубже и глубже в воду, и, хотя вокруг было темно, я всё равно могла видеть его горящие красно-фиолетовые глаза.

Глаза демона.

Я чувствовала, как мой пульс колотится где-то в горле, волны паники накатывали на меня с каждым бешеным ударом сердца. Я ничего не могла сделать, мне некуда было бежать, и сейчас никто не мог прийти и помочь мне. Я была один на один с безумцем, с чудовищем, которое собиралось меня утопить… Но в тот момент, когда я увидела мерцающее золотое древко и трёхзубый наконечник трезубца в темноте, я поняла.

Он прав.

Я тонула, я находилась в руках сумасшедшего фейри, который был в нескольких шагах от того, чтобы погасить мою жизнь как пламя свечи, и трезубец показался мне. Я в отчаянии потянулась к нему, отпустила руки капитана и вытянула ладонь как можно дальше, но трезубец был просто вне досягаемости.

Я не знала точно, было ли это из-за недостатка кислорода или из-за боли в горле, но мой разум начал блуждать, и пока он блуждал, мне показалось, что я слышу, как кто-то напевает. Не просто один голос, а целый хор, голоса которого доносились из глубокой темноты, окутывая меня шумом и теплом.

Такое чувство, как если бы меня обнял хор.

Я открыла рот, и из моего горла вырвался поток пузырьков. Где-то внутри этих пузырьков был крик, мой предсмертный вздох. У меня заканчивалось время. Заканчивался воздух. Ничто из того, что я могла сделать, не приближало меня к трезубцу. Он здесь, но недосягаем — всегда недосягаем.

Холод и темнота поглотили меня.

Трезубец исчез.

Капитан исчез.

И я тоже.

Глава 16

Я сильно ударилась об пол и проснулась, дёрнувшись и задыхаясь от паники. Я лежала на животе, на холодном, мокром полу, который на ощупь немного напоминал твёрдый камень. Нет, мрамор. Я не была уверена, где я и что со мной происходит. Я была сбита с толку, потеряна, ошеломлена. Последнее, что я помнила — это как меня медленно топил демон с красными глазами.

Потолочный свет мигнул и зажужжал. Усиленно моргая, я перевернулась на спину и уставилась на флуоресцентную панель, висевшую высоко надо мной. Она была резкой и жёлтой, и на моих глазах то вспыхивала, то гасла в хаотичном ритме. Я вытерла рот тыльной стороной ладони и сделала глубокий вдох, чтобы избавиться от морской воды, которая, как я была уверена, всё ещё оставалась во мне.

Но её не было.

Мои лёгкие ощущались чистыми и не болели… А потом, когда холодная рука страха коснулась моей щеки, я вспомнила, где нахожусь. Я уже бывала здесь раньше. Я не дома. Я в больнице. В больнице, в том самом кошмаре, который приснился мне через несколько мгновений после