Уставшие ноги начали спотыкаться на ровном месте. Посмотрела на часы и поняла, что время приближается к полночи. Вокруг царил всё тот же полумрак, разве что светлый горизонт немного потемнел. Видимо здесь как на севере — белые ночи. А может здесь вообще нет времени? Дошла до очередного внушительного валуна и села привалившись к нему спиной. За всё то время что я шла от горы мне не попался ни один ручеек, ни одна лужица. Зато рядом с валунами, раскиданными на этой равнине, росло что-то похожее на заячью капусту, чьи мясистые листья я не раздумывая запихивала в рот. Теперь в моей сумке вместе со мхом лежали и листики этой капусты. Расслабленно вытянула ноги и обхватила плечи руками. Разговаривать в этой странной тишине было страшно, но пищащие комары иногда слышал от меня тихие проклятия с пожеланиями подавиться моей кровью и сдохнуть. Нужно поспать. Достала из сумки пучок мха. После него хоть не так страшно и не так хочется почесаться. Уставшая и безразличная ко всему я уснула, подложив сумку под голову.
30 мая
Проснулась от того, что на меня что-то капнуло. Открыла глаза и в ужасе замерла. Я лежала на спине, а сверху на валуне, уставившись на меня и капая слюной, стоял страшный серый зверь. Огромная голова с приплюснутой мордой, ужасающие зубы в оскаленной пасти, прижатые уши и утробное рычание, от которого меня начало трясти как старую нокию в режиме виброзвонка. Нервы напряглись до предела. Мозг лихорадочно искал пути спасения, почему-то именно сейчас безумно захотелось жить, а ещё безумно захотелось чтобы это всё было сном. В напряженной тишине пискливо прожжужал комар и впился мне в щеку. От неожиданности я резко дернулась, и зверь, не раздумывая, кинулся на меня. От страха выставила руки впереди и зажмурила глаза. Мой истошный крик замер в пространстве, как муха в паутине. Меня вдавило в землю, от плеч и до кончиков пальцев будто резко провели наждачкой. Время замерло, и я вместе с ним. Мгновение, второе, но ничего не происходило. Тишина и зудящие руки. Медленно открыла глаза. Никого. Судорожно вдохнула и закашлялась. Горло саднило, попыталась что-нибудь произнести, не вышло — впервые в жизни сорвала голос. Осмотрелась вокруг, никого нет. Неужели показалось? Прислушалась к себе и к окружающему пространству. Казалось, вместо крови по венам бежит страх напополам с облегчением. Осмотрела руки, покалывало будто иголочками. Неприятное ощущение. Только начала приходить в себя как услышала тихий всхлип. Внутри всё похолодело. Не привиделось. Замирая от страха, пролежала так ещё пару минут. Всхлип повторился, а затем перешел в писклявый скулеж. Будто маленький щенок пищит. Очень медленно, стараясь не шуметь, села. Скулеж продолжался из-за валуна. Прилипнув к поверхности камня и сотрясаясь от страха, начала выглядывать. Представшая картина заставила задержать дыхание и вздрогнуть всем телом. В нескольких метрах от камня валялся тот самый серый монстр, лапы были раскиданы в неестественной позе. Зверь не шевелился и вообще не подавал признаков жизни. Скулил рядом лежащий комочек. Видимо детеныш. Он дергался и не мог толком встать на лапки. От очередного его жалобного скулежа, такого постороннего в этой тишине, мне стало не по себе. Оглядевшись, удостоверилась что здесь больше нет таких же огромных зверюг, на негнущихся ногах подошла к серой туше. Размером он был побольше тигра, хотя, никогда не стояла так близко к тигру, может и не больше. Мягкие лапы со втянутыми когтями, серая в грязных разводах шерсть. Зверь был немного облезлым и худым. И теперь мертвым. Из пасти, носа и ушей тянулись темные кровавые дорожки. Непонимание ситуации давило на психику. Ещё раз осмотрела себя, не было ни царапины, даже руки перестали колоть. Малыш продолжал скулить, мне было его невыносимо жалко. Как же теперь он выживет здесь? Осторожно взяла на руки теплый пушистый комок. Даже глазки еще не открыл. Размером он был как взрослая кошка. Прижала к себе, поглаживая и убаюкивая.
— Тише, маленький… — Говорить оказалось больно.
Что же мне теперь с ним делать? Оставлять жалко, наверняка не выживет. Кормить мне его нечем. Даже воды нет. Огляделась вокруг — никого и всё та же тишина. От жалости к маленькому зверенышу захотелось заплакать. Вдохнула поглубже и вместе с кутенком пошла за своей сумкой.
Прижимая и поглаживая малыша, я шла, не разбирая дороги. Периодически оглядывалась назад. Встреченные звери заставили относится к своей безопасности более настороженно. Зверенок был похож на кошку — мягкие лапки, податливое тело, острый подрагивающий хвостик и приплюснутая мордочка. Как и все малыши он был забавным и хорошеньким. Но вспоминая его маму, я вздрагивала и оборачивалась. У меня на руках он успокоился и перестал скулить, а вскоре и совсем уснул. Сверилась с часами, телефон показывал двенадцать-семнадцать, тридцатое мая. Огляделась вокруг в поисках камня с растительностью. Невдалеке увидела подходящий и потопала к нему. Когда до камня осталось всего ничего моя нога вдруг чавкнула и немного притопла в мягком дерне. Вода! Счастью не было предела. От радости прижала котенка к себе, он пискнул и замер.
— Прости, малыш, но мы с тобой нашли воду! — Я счастливо прошептала это ему в мордочку и чмокнула в розовый носик.
Пока я с глупой улыбкой искала источник воды, мелкий начал ерзать и подрагивать. Я успокаивающе погладила его под мордочкой, он ткнулся в мою ладонь, нащупал мизинец и начал его посасывать.
— Потерпи, сейчас хотя бы попьешь. — Успокаивала я его.
Малыш причмокивал, а потом резко вцепился острыми зубками прямо мне в палец. Я вскрикнула и закашлялась, горло опять начало жечь, но вырвать палец не смогла. С одной стороны, было жалко сильно дергать, маленький же, вдруг вырву ещё ему зубки, с другой не сильно больно-то и было, просто неожиданно. Котенок тем временем заурчал и с большим рвением начал сосать палец. В груди защемило.
— Ты мой голодный ребенок, не кормит тебя злая Мирка, потерпи, я постараюсь поскорее выйти к людям чтобы найти тебе еды.
Прижала его к себе и потерлась щекой о пушистый бочок, пытаясь передать ему свои тепло и нежность. Малыш выплюнул мой палец и блаженно заурчал. От этой знакомой вибрации потеплело на душе. Осмотрела палец, на нем остались прокусы его мелких зубов.
— Пошли пить, мелкий кровосос, а потом придумаем тебе имя. — Давящее ощущение одиночества начало уходить, вместо него появилось нечто теплое и приятное — я здесь не одна, у меня есть малыш, хоть кто-то живой в этой мертвой тишине. Возможно, он меня съест, когда вырастет, но это если мы выживем…
Пробравшись ближе к камню увидела небольшой ключ. Подошла поближе и присела с не проваливающейся щебенчатой стороны, осторожно принюхалась. Вода ничем не пахла. Поставила котенка рядом с собой и зачерпнула пригоршню воды. Пока споласкивала руки, малыш ткнулся носом в воду и начал лакать.
