В доме не улавливалось чужого запаха, но все, же было трудно сказать наверняка, так как в моем доме всегда пахло волками.
Интерьер дома все так же угнетал. Букеты увядших цветов стояли повсюду, наполняя воздух плотным запахом давно засохших роз. Я не потрудилась избавиться от них, по крайней мере, они перебивали вонь мусора с улицы.
Стены теперь пустовали, и вид выцветших пятен на обоях всегда потрясал меня.
После смерти Кэша, я сняла все его фотографии, также как моя мама сняла фотографии отца, когда тот умер и так же, как сделала я, когда через несколько месяцев вслед за ним ушла и мама.
Оборотням тяжело давались перемены.
В доме творился настоящий бардак – повсюду валялась грязная одежда, некоторая моя, некоторая принадлежала детям стаи, а какая-то Кэшу. Но я не могла заставить себя прикоснуться к ней.
Повсюду грязная посуда, и пустые коробки из-под пиццы занимали все свободное пространство в гостиной. Все это я проигнорировала.
Внутри дома, сквозь вонь гниющих цветов, в воздухе улавливался горьковатый, мускусный запах, который я не могла узнать. Я обратила на него внимание, когда положила ключи и направилась к себе спальню.
Он был едва ощутим и я, заходя в комнату, проигнорировала его. Севши за стол, я открыла компьютер. Возможно, что-то еще гниет. Сейчас я точно не собиралась участвовать в конкурсе за звание лучшей хозяйки года.
И хотя у меня не было никакого желания, я все же вытащила из кармана мобильный и глянула на кран.
Одно голосовое сообщение из трех звонков.
От этого, волосы у меня на затылке встали дыбом, и я с трудом подавила, зародившийся в горле рык.
Я кликнула на иконку «пропущенные звонки». Один номер принадлежал Лэну, звонившему из тюрьмы. Вероятно, желавшему знать, когда я внесу залог за его задницу, но я не спешила – не сейчас, когда у меня не было альфа-самца надежно стоявшего во главе стаи.
Лэн метил на позицию Кэша и я не особо торопилась прыгнуть к Лэну в постель. Только от одной этой мысли у меня скручивало кишки. Второй звонок был от одного из детей – сюрприз – сюрприз – с номера Холли.
Самая восприимчивая в моей маленькой стае, Холли могла ощущать чужие эмоции, и я подозреваю, она сообщала другим, перестала ли я горевать.
Еще нет. Я не знала, пройдет ли когда-нибудь боль в моей груди. Мой брат – лидер нашей маленькой стаи – мертв. Автомобильная авария.
Такая прозаическая вещь произошла с оборотнем, но убила его так же, как и любого другого человека. Каждый раз, когда я думала об этом, в животе зарождалось болезненное ощущение. Я отодвинула подобную мысль на затворки разума, решив вскорости перезвонить Холли.
Остальные хотели знать, что происходит со стаей и на счет приближающегося полнолуния.
К тому времени как на небе на несколько дней взойдет полная луна, я должна буду покончить с увертками и уступить стаю Роско или найти нового альфу прежде, чем закончу как сучка Роско.
В буквальном смысле. Он захватит нашу стаю в мгновение ока, оставляя нас беспомощными и подчиняющимися его воле. Он уже сообщил о своих намереньях, и одна только мысль о нем заставляла мой желудок сжиматься.
Женщина-альфа всегда соединялась с мужчиной-альфой.
Были, конечно же, и исключения. Такие, например как, когда брат и сестра являлись альфами. Я и мой брат подпадали под эту категорию. Наш отец был альфой стаи Севедж, а наша мать женщиной-альфой.
Когда они умерли мы без колебания, всей маленькой стаей переехали в их дом.
Стая Севедж всегда представляла собой эклектический микс, но с происходящими изменениями, трагическими смертями и с уходом некоторых в другие стаи, мы вдруг обнаружили, что оказались невероятно молодой стаей.
Лэн был на два года моложе меня, а Холли, Спенс и Трина и того моложе. Джоан едва исполнилось двадцать, прежде чем она покинула территорию, не в состоянии смириться с тем, что не могла оспорить у меня место женщины-альфы.
Она оставила малыша Эдди на попечение Кэша, в качестве своей замены в стае.
Что позволило Карлосу стать нашим Омегой. Он был единственным взрослым в стае, ему исполнилось пятьдесят прежде, чем он погиб в той же автокатастрофе что и Кэш.
Они съехали с дороги, когда оба пьяные вдрыск возвращались из казино в Оклахоме.
Это происшествие оставило меня со стаей детей и оплакивающей смерть брата.
Помимо этого я осталась уязвимой. Как женщина-альфа, не имеющая мужчины, я могла оказаться во власти более сильного мужчины-альфы, зашедшего на нашу территорию. Как женщина-альфа я могла сопротивляться, но только до тех пор, пока не подчинилась воле более сильного альфа-самца.
А Роско очень ясно дал понять, что намерен стать моим альфой. Я также догадывалась, кто оставил мне сообщение на телефоне.
С кисловатым привкусом страха на языке, я нажала на «голосовое сообщение» и стала прослушивать.
– Привет, сладенькие сиськи, – произнес Роско протяжным голосом и у меня перехватило дыхание. – Ты же знаешь, что будет через два дня, верно? Полнолуние. Идеальное время для двух альф узнать друг друга поближе.
– Меня сейчас стошнит, – пробормотала я в трубку, а сообщение продолжало звучать.
– Послушай, мы оба знаем, как работают законы стаи. Твоим волкам нужен мужчина-альфа и женщина-альфа, чтобы смягчать ситуацию. Ты же знаешь, стая не может управляться только одним альфой. И так случилось, что я и есть самец-альфа, ну, и почти что уверен, что ты женщина-альфа. Поэтому, может быть тебе просто следует принять свою судьбу и одеть что-нибудь миленькое на следующее полнолуние? Я люблю, когда мои женщины наряжаются...
Испытывая отвращение, я удалила сообщение. Роско законченный ублюдок. Даже хуже чем ублюдок.
Но по большей части он прав. Закон стаи гласил, если я ничего не сделаю, чтобы найти альфу, он мог прийти сюда и бросить мне вызов за право возглавить стаю.
Если не смогу найти себе альфу, Роско захватит стаю и у меня не останется выбора, как только подчиниться ему. Стае нужны два лидера и особенно мужчина-альфа.
До определенной степени я могла навязывать свою волю мужчинам, но, в конечном счете, они всегда испытывают тебя на превосходство и в тот момент, когда я проиграю сражение одному из них, он будет владеть мной во всех отношениях.
Так это и работало.
Я ненавидела, то, как устроен мир.
Прозвучала мелодия Windows, сообщая о загрузке компьютера, и я трясущимися пальцами набрала пароль. Этот мудак Роско знал, как достать меня, чтобы заставить дрожать от ненависти и отвращения.
Я никогда еще не чувствовала себя такой беспомощной и потерявшей контроль.
