— А ты? — спросила таксистка.
— Швырнула ему в лицо кольцо и сказала, что никакой свадьбы…
— Думаешь, это тебя поможет?
— Нет, знаю, что не поможет… — Лена отвернулась к окну и вздохнула. — Но именно поэтому, я решила, сегодня ты покатаешь меня по городу, просто так. А потом — мост и головой вниз.
— Ты что! — вскинулась Ира.
Ее пассажирка пожала плечами.
— У меня нет другого выбора. Он просто-напросто бандит. А теперь хватит стоять, поехали.
Выруливая на дорогу, таксистка бросила в сторону пассажирки косой взгляд.
Твердый взгляд, решительный профиль. Неужели нет другого выбора? Должен быть… Должен.
— Послушай, Ира, — Лена облокотилась на свои колени. — А можно, как-нибудь сделать так, чтобы ты работала, а я просто посидела и посмотрела на людей, которые пользуются ночным такси?
— Это не самый лучший вариант, но если ты хочешь… я могу попробовать договориться.
— Хочу.
Позвонить диспетчеру и двинуться к «Островку», запасаться кофе. Сегодня почему-то странная ночь. И так безумно хочется спать…
— О! — дверь открылась неожиданно.
Повернув голову, Ира увидела вчерашнего сумасшедшего пассажира.
— Вы сегодня опять работаете?
— А вы хотите сегодня опять со мной покататься?
— Покатался бы, но вы заняты, — заметил парень.
— Нет, это… так.
Парень сел в машину, оглянулся на заднее сидение, смерил съежившуюся Лену понимающим взглядом.
— Проблемы?
— Не то слово, — усмехнулась девушка. — О! А я тебя знаю! Ты — Стас. Сосед… моего бывшего.
— Бывшего? Когда успела? — удивился Стас, улыбнувшись.
— Сегодня, — Лена смущенно улыбнулась в ответ.
— Давно следовало.
— Вот только как теперь мне это объяснить ему.
— Хочешь, помогу?
— А ты можешь?
— Безусловно!
Странно… в моем такси происходило многое, но еще ни разу так просто не решалась чья-то судьба.
— Ирина.
— Что?
— Тогда сегодня все отменяется. Везите меня домой. Меня… и Лену. Разберемся со всем сразу и на месте.
Пожав плечами, Ирина тронулась с места.
Стас и Лена скрылись в подъезде, косо посмотрев на оставленную плату, таксистка связалась с диспетчером — и поспешила уехать домой.
Сегодняшняя «норма» была перевыполнена. И можно было наконец-то поспать!
…— Мы с вами не договорили.
Сухопарая женщина строго смотрела на Ирину.
— Извините, — смущенно кивнула девушка. — Будильник.
— Вы очень мало спите, Ира.
— У меня нет другого выбора.
— Не утрируйте, — возразила женщина. — Выбор есть всегда.
— Тогда я просто его не вижу.
— Вот это ближе к истине. Итак… — Алла Сергеевна вскинула тревожно голову. — Вас сейчас опять разбудят! Ну что такое… никак не получается нормально поговорить. Ира, будьте осторожнее, когда…
Когда?
Хлопая глазами, девушка смотрела в потолок и пыталась понять, что именно ее разбудило. Телефон на прикроватной тумбочке снова возмущенно затрезвонил. Перекатившись, Ира сняла трубку.
— Алле.
Сквозь помехи донеслось.
— Ира?
— Я вас внимательно слушаю, несмотря на то, что еще только 4 часа утра.
— Извините, Ира. Это Стас.
Беспокойный пассажир? Откуда у него мой номер?
— Что вы хотели, Стас?
— Мне очень нужна ваша помощь.
— Вам не кажется, что вы все-таки очень не вовремя?
— Ира. Он… он увез Лену.
— И при чем здесь я?
— Он сказал…
Связь резко оборвалась.
Что это было? Ночной кошмар? Просто очень неудачный сон? Странно! В телефоне ничего нет. Никаких входящих звонков… никаких сообщений. Значит… приснилось!
Перевернувшись на другой бок, Ирина опять уснула. Последний шанс благополучно пересечь жизненный перекресток, был упущен…
* * *
Очередная ночь. Снова многострадальный «Островок». Десять минут назад Ира доставила в соседний дом пассажира и теперь думала о том, стоит ли взять еще одного, или лучше ехать домой и немного поспать.
С понедельника начиналась контрольная неделя, и надо было если и не учить, то хотя бы спать ложиться немного раньше. Синяки под глазами действовали на преподавателей как красная тряпка на быка…
Дверца машины хлопнула, и на сидение опустился невысокий молодой человек, тряхнул зонтиком, скидывая с него капли дождя, и вновь посмотрел на Ирину.
— Вы стоите здесь уже несколько минут, вот я и решил, что вы — свободны.
— Стас? — невольно выдохнула Ирина.
Молодой человек изумительно аристократическим движением вскинул бровь.
— Прошу прощения? Меня действительно зовут Стас, но я не припомню, чтобы мы с вами встречались раньше!
Щеки девушки окрасились легким румянцем.
— Простите, пожалуйста. Кажется, я немного обозналась…
— Ничего страшного.
Щелкнув счетчиком, немного сбитая с толку, Ира взглянула на пассажира.
— Куда едем?
— Сначала придется немного постоять.
Нервно вздрогнув, таксистка посмотрела на часы. 23:47. Но ведь… этого же просто не может быть, да? Не может так случиться, что они сейчас будут стоять ровно 13 минут и выедут, когда будет полночь.
— Послушайте, — прервал размышления Иры Стас. — Получается какой-то непорядок! Не очень понятно, как и откуда, но ведь вы знаете мое имя, а я ваше — нет.
В прошлый раз он был не такой разговорчивый! Может быть, я просто видела сон?
Подумаешь, сны в моей напряженной жизни — это редкость. По любому, это более реально, чем думать, что парня я помню — а он меня нет!
— Ира.
— Красивое имя, Ирина.
У молодого человека зазвонил мобильный телефон. Незнакомая, но очень приятная мелодия наполнила салон машины.
Бросив в трубку пару раз «да», Стас легко улыбнулся.
— Ну вот, получил «добро», теперь можем и ехать.
23:51. Чушь! Это был просто сон… не более чем блажь уставшей таксистки.
— Куда едем, Стас?
— Пока прямо, а там скажу.
К концу рабочей ночи Иру уже трясло. Ее «сон» повторялся до мелочей! Постоянные круги вокруг «Островка». Многочисленные пакеты… разноцветные обертки коробок, от которых рябило в глазах.
И чувство, что она медленно, но верно сходит с ума.
— Послушайте, Ира, — тихо сказал Стас, с тревогой глядя на бледное лицо девушки. — Я понимаю, что у вас сегодня из-за меня выдалась тяжелая ночь. Вряд ли вам приходилось выполнять такие странные заказы, но прошу вас собраться, и посетить еще пару мест.
— Конечно, не переживайте, — улыбнулась непослушными губами девушка.
