Эш не двигался — воспоминания и эмоции, возрожденные ими, атаковали его. Он почувствовал приближение Стикса. И по привычке напрягся. Каждый раз, когда Стикс приближался, он причинял ему боль.
— Я не могу исправить прошлое, — прошептал Стикс. — Но в будущем я с радостью отдам за тебя жизнь, брат.
Прежде чем Эш это осознал, Стикс притянул его к себе.
Он все еще не двигался, когда почувствовал, как Стикс его обнял. Он мечтал об этом моменте, когда был ребенком. Он жаждал этого.
Разгневанный бог внутри него хотел разорвать Стикса на куски за то, что тот осмелился его коснуться, но кое-что неиспорченное внутри него… — человеческое сердце — дрогнуло. Это была та часть его, к которой он прислушивался.
Впервые в жизни Эш обнял своего брата и удерживал в своих объятиях.
— Мне так жаль, — сказал Стикс измученным голосом.
Эш кивнул, высвобождаясь.
— Ошибаться свойственно людям, прощать — богам.[2]
Стикс склонил голову, услышав цитату.
— Я не прошу у тебя прощения. Я не заслужил его. Я только прошу дать мне шанс показать тебе, что сейчас я уже не тот дурак, которым был когда-то.
Эшу оставалось лишь надеяться, что он сможет в это поверить. Шансы были против них обоих. Каждый раз, когда Стикс получал возможность смягчить их прошлое, он использовал ее, чтобы ударить еще больнее.
Закрыв глаза, Эш перенес их из Тартара в Катотерос — параллельное пространство, когда-то бывшее домом Атлантских богов.
Стикс отступил, в изумлении рассматривая богатый холл, в котором они стояли. Все было белым и роскошным, почти стерильным.
— Так вот где ты живешь, — выдохнул он, благоговея перед такой красотой.
— Нет, — сказал Ашерон, сложив руки на груди и указывая на высокие позолоченные окна, выходящие на спокойную воду, простирающуюся к горизонту. — Я живу через реку Атлиа, на другой стороне побережья Липай. Здесь нет Харона,[3] чтобы переправиться через реку, к моему дому, так что не стоит утруждать себя поисками.
Стикс был в полном замешательстве.
— Я не понимаю.
Ашерон сделал шаг назад, и Стикс был сбит с толку, увидев подозрение в серебряных глазах брата.
— Я прослежу, чтобы у тебя были слуги и все, что бы ты ни пожелал иметь здесь.
— Но я думал, мы будем вместе.
Ашерон покачал головой.
— Ты сделал свой выбор и захотел попасть сюда. И вот — ты здесь.
Но это не то, чего он хотел. Он думал…
Стикс попытался приблизиться к нему и уперся в невидимую стену.
— Я думал, ты сказал, что ошибаться свойственно людям, прощать — богам.
Вихрящиеся серебряные глаза обожгли его.
— Стикс, я — бог, а не святой. Я прощаю тебя, но доверять тебе — это совершенно другое дело. Как ты сказал, ты должен доказать это. Со временем мы сделаем этот шаг, и тогда увидим, что станет с нами.
И как только эти слова были сказаны, Стикс остался в одиночестве.
[1] Елисейские поля или Элизиум (греч.) — место для праведников в подземном царстве Аида. Также — «поля блаженных». Считается, что сюда попадают после смерти герои, которых судьи Аида признают достойными этого. Среди обитателей Элизиума называют Кадма, Пелея, Ахилла, Менелая, Елену Прекрасную и др. (прим. ред.).
[2] Цитата принадлежит Александру Поупу — английскому поэту xviii века (прим. пер.).
[3] Харон — перевозчик душ умерших через реку Стикс (по другой версии — через Ахеронт) в Аид (подземное царство мертвых). Сын Эреба и Никты. (прим. ред.).
1
2
3
