Спаситель Эрин повернулся к ней, и у нее перехватило дыхание при виде его лица. Он был невообразимо прекрасен, его глаза были настолько ясными и синими, что, казалось, сияли. Копна черных, как вороново крыло, волос падала ему на лоб и резко контрастировала с его смуглой кожей. Прежде, чем она смогла пошевелиться, он закрыл ее своим поджарым, мускулистым телом, словно защитным покровом, ограждая ее от кучи атакующих монстров.
Эрин чувствовала удары, которые он принимал на себя, так как содрогание его тела от них передавалось и ей. Она не понимала, как он мог стойко переносить такую боль. Как он мог хладнокровно защищать ее.
Единственное, что она могла с уверенностью сказать, что она благодарна ему за это. Благодарна за силу и неприступность. Благодарна за то, что он так нежно баюкал ее в колыбели своих рук, и за то, что она больше была не одинока перед лицом своего кошмара.
Свежий, пряный аромат его кожи успокаивал ее. Инстинктивно она обхватила руками его укрытую броней талию и вцепилась в него, замирая от страха, что он исчезнет.
— Спасибо, — выдохнула она, дрожа. — Спасибо за то, что пришел.
Она увидела замешательство в его глазах, и этот его взгляд заставил ее замолкнуть. Затем его лицо приняло решительное выражение, а в глазах появился холод.
— Ты моя, akribos [1], — тихонько прошептал он, и его глубокий голос с акцентом перевернул все ее чувства, как мощная приливная волна. Успокаивающая и согревающая. — Я не позволю змее Скотос забрать тебя.
Она верила в это, пока один из вновь прибывших монстров не схватил ее за талию своим каменным щупальцем. Эрин закричала, когда оно вырвало ее из объятий ее спасителя.
Темный рыцарь создал меч из воздуха и последовал за ними в темную пещеру. Она видела, как он уклоняется от других каменных монстров и буквально бежит по стенам, чтобы добраться до нее. Он перепрыгнул через несущее ее существо, приземлившись прямо перед ними, тем самым, преграждая монстру путь.
Тварь сильно ударила его ногой в живот, толчок отбросил его высоко на стену.
Казалось, что В'Эйдан совсем не чувствовал боли, когда скатывался со стены на пол. Количество монстров, нападающих на него, увеличилось, но он победил их всех. Лицо его выражало целеустремленность, когда он уверенно и победоносно шагал по изломанным телам. Прищурившись, он смотрел на существо, удерживающее ее, затем вытянул руку, и красное свечение пронзило монстра, раскалывая его.
Рыцарь подхватил Эрин на руки и побежал с нею сквозь темноту. Эрин обхватила руками его шею, вцепившись изо всех сил. Она все еще могла слышать выкрики змеи.
— Она будет моей, В'Эйдан. Я заполучу вас обоих!
— Не слушай, — произнес В'Эйдан. — Закрой глаза. Думай о чем-нибудь спокойном. Вспомни счастливые моменты.
Она так и сделала: очень странно, но самым успокаивающим из всего, что она могла представить, был стук его сердца, бьющегося под ее щекой. Его глубокий голос с акцентом.
— В'Эйдан! — голос змеи прокатился эхом по пещере. — Верни ее мне, или я заставлю тебя пожалеть, что ты появился на свет.
Он горько рассмеялся.
— Когда я жалел о чем-либо ином? — бормотал он себе под нос.
Вдруг стена перед ними взорвалась, образуя проход, и на их пути возникли новые монстры.
— Отдай ее нам, В'Эйдан, — потребовал огромный серый Ящер. — Или мы будем наблюдать, как с твоей спины сдерут кожу.
По-прежнему прижимая ее к себе, В'Эйдан развернулся назад, чтобы сбежать, но не смог этого сделать. Они были окружены.
— Отдай ее нам, — прохрипел старый дракон, протягивая свои когти. — Она может накормить нас всех.
Эрин затаила дыхание, так как видела нерешительность в глазах своего темного рыцаря.
Господи Боже, он собирается отдать ее.
С сильно бьющимся сердцем она коснулась его лица, ее пальцы гладили его твердую, скульптурную челюсть. Эрин не хотела, чтобы монстры завладели ею, но она понимала его нежелание помогать ей дальше. Он совсем не знал ее. У него не было причин подвергать себя опасности.
Он не реален. Это — сон.
Эти слова нашептывал ей внутренний голос. Но в отличие от большинства снов, этот казался очень реальным. В'Эйдан казался настоящим. И у нее возникло странное желание защитить его.
— Все будет хорошо, — выдохнула она. — Я не хочу подвергать тебя опасности. Я могу бороться с ними самостоятельно.
Ее слова, казалось, смутили и удивили его. Монстры приближались.
— Оставь ее или умри, В'Эйдан, — прошипел Ящер.
По телу Эрин прокатилась дрожь, когда она почувствовала легкое прикосновение пальцев рыцаря на своей шее. Его глаза смотрели на нее с обреченностью и мукой.
— Они не получат тебя, — прошептал он. — Я заберу тебя в одно место, где они не смогут тебя достать.
Он склонил голову и завладел ее губами. От его жгучего страстного поцелуя у нее перехватило дыхание. Монстры испарились из сна бесследно. Ни пещеры, ни криков. Ничего. Только он и она, и внезапно возникшая у нее потребность попробовать его всего на вкус.
Закрыв глаза, Эрин вдыхала свежий, мужественный аромат кожи В'Эйдана. Его страстный поцелуй вызвал у нее бурю восторга, когда его язык атаковал ее, а зубы мягко прищемили ее губы.
Теперь это была мечта.
Он был мечтой.
Это был момент абсолютного счастья, заслуживающий того, чтобы им упивались.
Она слышала, как он рычит подобно дикому зверю, прокладывая дорожку из поцелуев от ее щеки к основанию горла. Облизывая. Поддразнивая. Разжигая в ней желание.
Каждое нервное окончание ее тела возбуждалось от его прикосновений. Она страстно желала его. Ее груди набухли от желания почувствовать, как он возьмет их в руки, и будет ласкать языком тугие вершины. Ее всю трясло от болезненного настоятельного желания.
Подняв голову, он взглянул на нее, и только тогда она смогла осмотреться вокруг. Они стояли на вершине холма, залитого ярким лунным светом. Умиротворенность снизошла на нее. Она вдыхала аромат хвои, разлитый в воздухе вокруг них, слушала бурление находящегося неподалеку водопада.
Одежда исчезла с их тел в тот же миг, когда он уложил ее на необычайно мягкую землю. Мох под нею был нежнее облака, что еще ярче подчеркивало твердость его мускулистого тела, прижатого к ней.
Ей все больше и больше нравился этот сон.
— Ты великолепен, — шептала она, любуясь его блестящими длинными черными волосами, обрамлявшими лицо.
У него было безупречное телосложение, сухощавое, с ярко выраженной мускулатурой. Ей никогда прежде не попадался такой прекрасный образец мужской красоты.
Легким касанием она обвела по контуру его остро выгнутые черные брови над необыкновенными серебристо-синими глазами. У них был настолько яркий оттенок, что от его интенсивности у нее захватывало дух.
