— Это лес и тут ходят медведи!
— Это лес, тут ходят люди и собаки!
— Под ноги надо смотреть!
— На своем участке их разбрасывай!
Лекс приподнял бровь, глядя на разозлившуюся женщину.
“Вот, что она делает тут?”
Что она забыла здесь после их неожиданной и все-таки неприятной встречи?
— Это между прочим и есть мой участок! Это тебе не парк в Нью-Йорке и не Альпы с их безопасными склонами! Пообедают тобой и думать забудут, идиотка!
Кэш открыла было рот, чтобы что-то ответить, но тут же закрыла его и, развернувшись, пошла прочь, коротко бросив Снапу: «домой!».
Идиотка она — это правда!
Перепалка вышла эмоциональной. Лекс еще посмотрел в след удаляющейся женщине, усмехнулся чему-то своему и пошел к дереву, отсоединять цепь капкана. Механизм и в самом деле надо смазать. Не станет он ей объяснять, что она не на курорте к которым так привыкла, а в диких, неисследованных человеком местах.
“Бегает она тут!”
Капкан остался с лета, и он совсем забыл о нем, не беспокоясь ни о чем. Берта не была любительницей прогулок по лесу, но, если так случалась на его территорию бабка не заходила, предпочитая держаться особняком.
Медведи, не нагулявшие достаточное количество жира могут испортить жизнь, особенно сейчас, в последние дни осени, перед тем как залечь в спячку. Они ещё будут наведываться в город, станут приближаться к жилищам, разворачивать мусорные баки и драть не сумевших дать отпор псов.
Год назад его стая потеряла двух молодых щенят. Им был только год. Они не рассчитали силы. С тех пор он разбрасывает капканы, а шкуры двух бурых медведей украшают пол его гостиной и кабинета.
Ловушки запрещены законом, но на своей земле он может делать все что ни пожелает. Это в конце концов касается его безопасности.
***
Кэш еще шла по лесу, проклиная себя за собственную неосторожность и потерю бдительности.
— Чтоб он сам на него напоролся! Кретин!
Знает ведь она куда приехала. Не в Аспен. Она разозлилась ещё сильнее. Нахрена он вспомнил про Альпы?!
— Надо найти карты! — бубнила она себе под нос. — К черту его и его болота!
Она купит проволоку и отныне будет больше доверять, смотреть за собаками.
Видела же, что они обошли участок!
Кэш потрепала по голове Снапа. Они уже подошли к дому.
— Ты не виноват дружище. Это мне надо было смотреть и думать головой.
Кэш остановилась, взглянув на старый баллончик из-под краски валяющийся под ступеньками крыльца. Колышки и проволока не нужны, она обойдется краской.
Глава 2
Глава 2
— Еще кофе?
Кэш кивнула, едва ли обратив внимание на Сэма. Она загружает заметки и несколько фотографий дикого леса, озера и несколько фотографий малых объектов.
— Не уснешь же ночью или на это и расчет? Есть кому греть тебя вечерами?
Кэш не поверила своим ушам, взглянув на рядом стоящего бармена.
— А ты хочешь предложить мне чью-то кандидатуру?
Кэш демонстративно прошлась по нему взглядом и вновь отпустила его на открывшееся окно кабинета редактора.
— Может быть даже свою?
— Издеваешься?
Сэм подлил ей кофе из высокой кружки для кофеварки, заглянув через плечо. Кэш, привлеченная резким запахом одеколона, взглянула на него сбоку. Входная дверь хлопнула, заставив хозяина очнуться и отпрянуть от нее. Лицо обдало слабым дуновением свежести.
— Но будь я помоложе!
— Сэм, — начала девушка, раздраженная его навязчивым вниманием и хвойным запахом его парфюма. — Ты чего-то хочешь?
Она отодвинулась от изрядно взбесившего ее ноутбука. Давно пора купить новый, а она мучается с этим едва пашущим старьем! Сэм исчез из ее поля зрения совсем ненадолго, появился спустя мгновение, но уже без кофейной кружки.
— Так что, появился у тебя кто?
— Не составишь мне компанию? — предложила Кэш, проигнорировав весьма и весьма «лохматое» любопытство. Надо выяснить что ему от нее надо? Не отвяжется ведь.
Сэм уселся напротив, переложив ее фотоаппарат на стоящий рядом стул.
— Не заходишь ты ко мне.
Кэш, которая уже на протяжении двух недель только и делала, что забегала к нему на обед, просиживая в его баре часы с весьма и весьма не бесплатным интернетом, очень удивилась.
— В самом деле?
— Неужели все еще обижаешься?
Не любит она ходить к «Руфусу&Энн», ее там продолжают «травить» и подсовывать гастрономические “изыски”. Это нельзя есть, а на других тарелках — вполне обычная, съедобная еда. Жаловаться или говорить что-либо Кэш не собиралась. Эта шутка тоже когда-нибудь закончится. Как именно она прекратит все это безобразие Кэш пока не представляла.
“Когда я потеряю сознание от голода прямо на пороге их богодельни вот тогда все и закончится!” — подумала она уныло, с неприязнью взглянув на сладкий батончик рядом с кружкой.
Сэмюэль тем временем продолжил, очевидно решив прояснить ее недоумение.
— Каждые выходные у меня собирается весь город, а тебя вот не видать.
— Ах, ты про это!
Кэш подперла подбородок, посмотрев на Сэма умильным взглядом. Ее губы дрожали, пока еще сдерживая улыбку и просящийся наружу смех.
— Утренних визитов уже не достаточно? Ты хочешь видеть меня круглосуточно?
Тот покачал головой и неуверенно потер подбородок ладонью.
— Забегай на выходных, угощу тебя пивом.
Кэш побарабанила пальцами по столу.
— Народ смеётся надо мной.
В доказательство его слов позади раздался едва слышный смешок.
— Это не моя жадность с тобой шутку сыграла, а твоя.
— Я думал мы все уладили.
Кэш кивнула. Ее ужасно забавляет смущенный вид бармена. Но у нее на самом деле не так много времени.
— Я очень занята в последние дни. Но я вся во внимании!
Она приезжает в город днем, то и дело, что сдает что-то в ремонт, заскакивает к Сэму, потом в универмаг и мчится обратно. Ее жизнь крутится около мастерских, интернета, собак и приготовления еды.
— Тут видишь ли какое дело, — он вновь замялся, не зная, как начать, — в Крейге много холостых парней.
Место веселья заняла обескураженность — ее еще не приглашали повилять задницей.
— Много приезжих, ну не так много, как в сезон, но есть те, что все-таки остались, деньги копят. В Крейге все же не так дорого, если тратить с умом. Сначала, они заходили, нет-нет, да и позволяли себе стаканчик пропустить, а сейчас поняли что ловить нечего.
Кэш вскинула брови. Бар должен пользоваться огромной популярностью, ведь тут и музыка и игры, и бильярд, и общество, и музыка. Шумно и весело, вкусное пиво и обстановка классная — то, что нужно для хорошего бара.
— Я здесь причем? — проговорила она не без веселья. — Я не цирковая обезьянка, чтобы смотреть на меня и при желании фотографироваться.
— Да все уже в курсе, как ты выглядишь! Фотографии твои во фли…
Он забуксовал, вспоминая название. Кэш решила взглянуть на еще одного посетителя, что наблюдал за ними со стороны.
— Фликере? — подсказала она ему, оборачиваясь.
Ей захотелось подняться и уйти. Брэдфорд Пэйн все это время сидит и подслушивает их разговор, хоть и делает вид, что пьет кофе и нет ему дела ни до чего. Как она могла не заметить его?
— Да и в спейсе все видели… Девчонка ты симпатичная и веселая.
Сэм смерил ее оценивающим взглядом. Еще один тихий смешок. Настроение испортилось и стало совсем не до веселья. Пить кофе ей резко расхотелось. Интернет… Нет, работа все еще имела для нее большое значение. Она не могла бросить все на полпути, к сожалению дома у нее это сделать никак не получится.
— Благодарю. Приятно слышать комплименты от такого импозантного и интересного мужчины.
— Ну скажешь тоже.
Забавно было выглядеть, как смущается этот прощелыга.
— Я не шучу. Кругом одни культуристы. Ты выгодно отличаешься на их фоне.
— Чем же? — Сэм все еще не верил ей.
— Своей простотой!
Сэм задержал на ней взгляд чуть дольше секунды, приосанился и довольно крякнул. Кэш опустила взгляд на монитор и пошевелила пальцами по тачпаду, а бармен тем временем продолжил вещать.
