— Я привыкла делать то, что мне нравится, мэм.
Это было невежливо, отчасти грубо, но… Два года путешествий научили Кэш одной простой истине: быть счастливым — это значит быть собой. Ей хотелось сказать эти слова Энн и она сделала это. Иногда, это полезно. Людям нужно слышать правду о них самих от посторонних людей.
— Дизайн не входит в сферу моих интересов.
Энн ее слова не понравились. Вовремя сделанное уточнение смягчило первую эмоцию неприязни.
— Я тоже, — она поднялась из-за стола и протянула ей руку, — Спасибо, мисс Кинет.
Она проводила ее до дверей своего крошечного кабинета.
— Двери моего отеля всегда открыты для вас.
***
— Это тебе. Меня Хлоей зовут.
В номер вошла девушка с тарелкой в руках и поставила ее перед ней на столик, затем показала ей на свой бейджик, как если бы Кэш вдруг плохо говорила по-английски и не поняла сказанного.
— Спасибо, но я не голодна, — она отвернулась, продолжая собирать сумку, укладывая в нее принадлежности для фотосъемки.
— Марта, она очень старалась.
Сырный сэндвич может и выглядел привлекательно: белый хлеб поджаренный на сливочном масле с тонким кусочком ветчины посередине, три вида, отличающегося друг от друга разными оттенками желтого и темно-оранжевого сыра, хрустящая корона из пармезана, посыпанный сверху мелкой крошкой зелени из петрушки и мяты, но это всё не означало, что он съедобен.
— Этот вполне съедобный, — проговорила Хлоя, замерев перед столом, но подумав отошла чуть дальше.
— Спасибо. Что-то не подружилась я с вашей кухней, — Кэш решительно покачала головой, она уже и не надеется, что когда-нибудь ей повезет.
Уж лучше она потерпит до дома и приготовит тоже самое или перекусит каким-нибудь энергетическим батончиком, купленным на заправке.
— Ты не подружилась с Ханой, а Марта очень даже хорошо готовит.
Хлоя подошла к столу и с решительным видом пододвинула к ней тарелку.
— Пока Хана несет твой заказ до столика по пути ей попадается стойка с приправами, и она добавляет несколько ингредиентов на свой вкус.
Кто бы ни была та Ханна, но приправами она не ограничивается.
— Марта, она шеф-повар?
— Типа того.
Кэш только дернула подбородком в ответ на это.
“Хорош” же это шеф раз не видит, что за бардак творится на его кухне!”
Личным счетам не место на кухне и в свое время Кэш уделила много внимания, подбирая персонал. Профессионализм — это не просто диплом и впечатление которое ты производишь на людей, это еще и философия.
— Ешь. Марта обижается, что ты возвращаешь еду и предпочитаешь столоваться у Сэма, у которого из блюд только и есть, что сухарики, чипсы, орешки, да твой салат с кофе.
Горничная вновь придвинула к ней тарелку, еще ближе.
— Твои слова многое объясняют, но нет.
Кэш поколебавшись отломила край от сырной корочки повертела ее в руках, но так и не смогла отправить ее в рот, понюхала и положила обратно на тарелку. Кто знает, что у этой Ханны на уме, может она и плевала ей в еду?
— Кто такая эта Хана? Наверняка, приправами и микроволновкой дело не обошлось.
Кэш разобрала штатив светового фильтра.
— Сэндвич с плевками? Нет, я — пас.
Девушка отошла к окну и пожала плечами, глядя на улицу. Кэш подняла на нее взгляд, задержала его на ней и, качнув головой, продолжила свои сборы. Ей придется возвращаться.
— Марта уже стала думать, что ты высокомерная и капризная, теперь она старается с удвоенной силой.
Кем бы ни была эта Марта, но не в том направлении она “старается”.
— Марта смирится. Так бывает. Люди разные, клиенты в том числе.
— Девчонки официантки смеются, но не признаются, что дело в Хане. Что насчет плевков, не стала бы она это делать — этого бы точно никто не поддержал, сказали бы Энн и тогда бы Ханну уволили. Одно дело перебор с приправами, а другое дело — вот это, получается, что она всегда подобное может сделать и им в том числе, вообще любому, кто ей не понравится.
Кэш не из тех, что будет верить в подобное разделение симпатий. Тем дальше девушка уговаривает ее, тем больше Кэш кажется, что тут что-то не то.
— А кто такая Хана и когда я успела перебежать ей дорогу?
Фразе «ищите женщину», смело можно противопоставить фразу «все дело в мужчине».
— Что могут не поделить две женщины?
Хлоя грустно улыбнулась, повернувшись к ней кивнула, выпустив дым в сторону.
— Конечно же мужика.
Хлоя проследила за тем, как Кэш повертела тарелку по столу, так и не притронувшись к бутерброду.
— Речь видимо идет о Дэне?..
Кэш вновь достала фотоаппарат, сфотографировав еще прекрасное кулинарное творение. Как бы не было ей жаль местную повариху и какие бы шедевры она не готовила в будущем Кэш вряд ли притронется к их еде. Нет-нет. Ее и сейчас подташнивает.
— Это так очевидно?
— А я ошибаюсь и ты имеешь в виду Сэма? Только с ним я кокетничала дольше чем с Дэном.
Она вспомнила ситуацию в баре, хитрюга бармена, что крутился вокруг нее ужом, потом как хлопнула дверь и улыбнулась этому видению.
“Что это вообще было?!”
Кэш посмотрела на девушку в окошко объектива. Она выглядела грустной и одновременно очень напряженной. Странное сочетание состояний, но это ведь человек — у людей по-другому и быть не может. Кэш вновь посетило неприятное ощущение, вместе с промчавшейся мыслью: “здесь что-то не чисто!”
— Они встречались, спят в месте или она бы очень сильно хотела этого?
Кэш сделала несколько кадров, курящей женщины. Невысокая, с яркими прядями в коротких темных волосах, несколькими сережками и тоннелями в ухе, татуировкой на всю руку, часть которой пряталась под стандартной светло-голубой формой горничной с молочно-белым фартуком из кармана которого торчала не то шапочка, не то беретка, не то чепчик. Девушка выглядела очень необычно и колоритно.
— Последнее. Он на нее внимание не обращает.
— Чудесный город, отзывчивые люди, занимательные истории…
Кэш застегнула молнию, не став просматривать сделанные кадры. Ей пора домой. Она не станет дальше слушать этот бред. Нет, ну бред же!
— Увидимся как-нибудь, Ханна. В смысле, Хлоя.
Девушка захлопнула за ней дверь. Хлоя хотела сделать это как раз перед ее лицом, но не успела всего на каких-то пару мгновений. Она оперлась на створку, сокрушенно вздохнув, даже рыкнув при этом. Посмотрела на зажатый между пальцев окурок, а потом зашвырнула его в окно.
— Вот дура! Надо было сказать ей правду!
Она бросилась обратно к окну, распахивая его настежь, выскочила на длинный балкон, соединяющий несколько номеров. Она пробежала через несколько дверей, свернула за угол и остановилась, глядя на то как Кэш загружает вещи в старый пикап.
“Что она забыла здесь?”
Хлоя не обратила внимание на мокрые перила, провожая взглядом дребезжащую колымагу.
“Чего приперлась? Все ведь так хорошо было!”
Она так надеялась на то, что девица не пробудет здесь очень долго. Почему Берта отдала собак ей, а не кому-нибудь другому? Не той очкастой и прыщавой дуре Бренде? Была Берта, а стала была Бренда и всем хорошо!
Хлоя вздохнула, а потом бросилась обратно, в номер. Она повесила на ручку табличку с просьбой “не беспокоить!”, затем бросилась назад, перемахнула через деревянные перила и бросилась в лес.
***
Кэш сделала музыку погромче, чтобы только не думать о своей новой фриковатой знакомой. Надо бы уже выбросить ее из головы и забыть, но что-то не давало ей покоя. Она упустила что-то, нечто донельзя очевидное, но сколько ни копалась в своей памяти понять в чем дело так и не смогла.
Ветер усиливался, на лобовое стекло то и дело швыряло листья, мелкий сор и даже небольшие веточки деревьев, стоило свернуть с главной дороги на проселочную, с открытого пространства с все чаще попадающимися болотами под укрытие стен деревьев, как пошел снег.
Кэш сбавила скорость, а потом и вовсе остановилась, съехав на обочину, зашелестев колесами о гравийное покрытие.
