— Хорошо, но как только… — охотник не закончил фразу.
— Да, обещаю.
Амина не видела пару, но ей казалось, что этот разговор явно не был предназначен для ее ушей. Пока она не увидели ее, девушка быстро склонила голову ближе к сидению и притворилась спящей. Она сделала это очень вовремя, потому что как только Корн приблизился к машине, то тут же заглянул внутрь и посмотрел на нее. Амина буквально физически почувствовала на себе его пронизывающий до костей взгляд.
— Его добыча, как же… — пробормотал себе под нос охотник и направился в сторону Джея. Девушка с облегчением вздохнула.
Машина Криса стояла как раз в поле зрения Амины, и она могла наблюдать за всем без проблем.
— Долго будем тут торчать? — осведомился Корн.
— Пока не знаю. Крис, может ты, хотя бы, расскажешь, что произошло? — Джей открыл капот, но с первого взгляда так ничего и не увидел.
— Да не знаю. Она вроде ехала сначала, и все было нормально, но потом дергаться стала и никак не реагировала, когда я газа поддавал. А потом все — стала и никуда не хочет ехать. Сначала думал, что перегрелась, но это вряд ли — проехал-то я всего-ничего.
— Поверь, с твоей удачей все может быть! Ладно, давай глянем.
В течение последующих тридцати минут Джей благополучно осматривал внутренности машины, до тех пор, пока у него вдруг не возникла еще одна блестящая мысль.
— Слушай, а расход стал больше?
— Расход? Да, вроде нет. Хотя…Ну, может, литров на пять…Не знаю, я в этом не разбираюсь.
Джей посмотрел на своего приятеля как на полного идиота.
— Как ты вообще додумался сесть за руль?… — Бормотал он себе под нос. Попутно охотник открыл какую-то крышку и достал что-то похожее на фильтр. Затем, он внимательно его осмотрел, еще раз запустил руки под капот и достал еще несколько деталей машины.
— Что скажешь? — взволнованно спросил Крис. Джей задумчиво посмотрел на наручные часы.
— Жить будет. У тебя забился песком воздушный фильтр. Надо его прочистить и просушись свечи. Тогда машина поедет. Но на это уйдет еще полчаса.
— Но тогда мы можем не успеть! — Испуганно сказала Гела.
— Я постараюсь сделать все как можно быстрее, но обещать ничего не могу.
— Вот это уже нет! Мы из-за этого кретина и так уже потеряли кучу времени, а теперь еще и это?! Если хочешь — забирай его с собой и поехали отсюда! — Корн был в бешенстве. — Мы не можем терять времени!
— Я тебе сразу сказал — хочешь — поезжай! Я тебя не держу! — Джей грозно посмотрел на напарника, а затем, не дожидаясь ответа, протянул Крису свечи. — Их надо хорошенько высушить. — Парень молча кивнул и полез в салон за зажигалкой.
— Джей, ты же знаешь, что мы не можем этого сделать, — миролюбиво начала Гела. Ей, как и Корну, совсем не хотелось лишний раз рисковать.
— Гел, я все понимаю, но его оставить я тоже не могу. Я постараюсь найти нам место, если мы не будем успевать вернутся до начала вспышек. — На этот раз Джей говорил спокойнее, но все так же твердо. Он четко дал понять, что вопрос решен.
Корн и Гела отошли в сторону, обсуждая дальнейшие действия, а Джеймс и Крис занялись машиной.
Глава 2
Амина с детства помнила страшные истории отца о том, как в определенное время суток начинались вспышки на солнце, забиравшие не одну человеческую жизнь. Именно поэтому она прекрасно понимала, чего так бояться охотники.
Еще несколько десятилетий назад ночь и день были абсолютно разными — ночью царила прохлада и темнота, изредка заменяемая полумраком. Ну, а днем ярко светило солнце и было жарко до изнеможения. Со временем озоновый слой настолько истощился, что уже не мог полноценно оберегать Землю от негативного воздействия солнца. Температурные скачки стали слишком сильными, и урожаи не выживали — многие культуры просто не успевали прорастать, что привело к голоду и вымиранию большинства видов диких животных. Тогда правительства объединенных стран решили запустить уникальный по своей природе проект, который бы условно выровнял температуру в любое время суток.
С этой целью в космос было отправлено устройство, которое как бы отражало часть солнечного света, падавшего на землю.
На некоторое время это подействовало, но спустя всего пару месяцев автономная машина сломалась, и это стало причиной непоправимых климатических изменений на всей планете. Фактически, Земля уподобилась Меркурию и практически перестала крутиться вокруг собственной оси, из-за чего на одной ее стороне был непрерываемый день, а на другой — бесконечная ночь. Когда это произошло, люди думали, что наступит конец света, но этого так и не случилось. Вместо этого на дневной и ночной сторонах образовались мертвые пустыни, одна из которых убивала своим жаром, а вторая — вечной мерзлотой. Кроме того, раз в сутки на светлой стороне температура повышалась еще больше — из-за существенно ослабленной атмосферы каждая вспышка на солнце стала смертельной для обитателей. Спрятаться от них было несложно — достаточно было лишь укрыться в стенах зданий или под покровом пещер.
Именно поэтому Корн и Гела так нервничали, думая о возможном опоздании. Собственно, это означало верную смерть.
Раньше Амине никогда не доводилось видеть ничего подобного — там, где она выросла, всегда было хорошо и безопасно.
Амина закрыла глаза, и устало положила голову на спинку сидения. Жутко хотелось пить, но звать Джея она не решалась, не говоря уже о Геле и Корне. Сказать по правде, каждый из охотников ее пугал, но Джеймс, в отличие от своих напарников, хотя бы не проявлял необоснованной агрессии.
Девушка с интересом взглянула на поломанную машину. Джей ковырялся под капотом, Крис шатался без дела и что-то ему негромко говорил, а Гела и Корн стояли вдалеке и тоже о чем-то переговаривались. Было видно, что ноги у них сильно затекли во время поездки, и каждый разминал их как, мог. Амине почему-то подумалось, что никто из них даже не подумал вывести ее и вторую пленницу из машины, ну, или хотя бы напоить. Похоже, их действительно не считали за людей.
Пытаясь отогнать от себя мрачные мысли, она посмотрела на Джея. Работать на солнце, возле раскаленного метала было нелегко, но мужчина, похожу, не обращал на это внимания. Он просто стирал пол со лба и продолжал дальше, как ни в чем не бывало. Амина удивленно смотрела на эту картину — никогда прежде она не видела, чтобы кто-то копался в «железе», пусть даже таком примитивном. В ее окружении этим никто и никогда не занимался, собственно, именно это и стало основной проблемой.
Спустя минут десять Джей благополучно захлопнул капот и подошел к собственному авто. За его спиной послышался рев заведенного мотора — Крис уже сидел за рулем. Охотник достал бутылку с водой и поднес ее к губам. Девушка с жадностью смотрела на то, как он пьет живительную влагу и молилась о том, чтобы Джей вспомнил о ней. Он быстро допил остатки воды и, повернувшись к Геле и Корну махнул, чтобы те садились в свою машину.
Мужчина сел на место и начал что-то рассматривать на карте навигатора. Затем он взял рацию и передал короткую информацию «Нашел место, час езды».
Амина расстроено положила голову снова на спинку сиденья. Видимо, Джей и не думал дать ей немного воды — он уже во всю искал что-то под пассажирским сидением. Девушка прикрыла глаза.
— Вот, держи. — Джей протянул Амине бутылку с водой. — Только немного — нам негде будет набрать.
— Спасибо. — Девушка очень удивилась, но с благодарностью приняла бутылку. Она с жадностью сделала несколько глотков, но позже, одумавшись, сделала еще всего один, подержала воду во рту, и только после этого, проглотила. — Еще раз спасибо, — поблагодарила Амина, отдавая мужчине бутылку.
Почему-то девушка не была уверена, что второй пленнице повезло так же, как и ей — вряд ли той дали утолить жажду.
До места, о котором говорил Джей, они добрались немного быстрее, чем рассчитывали, но ехать дальше не было смысла — в любом случае они бы не успели доехать до следующего убежища.
