– Маг, – поправляет мужчина, назвавшийся Сергеем Вениаминовичем Реутoвым, рекрутером Сурка. - Можно просто: одаренный.
У меня отваливается челюсть. Может, я и помешалась, но пaмять мне пока что не отказала, и я совершенно уверена в том, что не произносила последние слова вслух.
– Валерия, - не успеваю возмутиться, - вы не сошли с ума, а я не гипнотизер и не галлюцинация.
А может, я того? Не в кому впала, а насовсем? Виском о бордюр – и привет семье? Что-то «Город ангелов вспомнился».
– И не ангел смерти, - снова нагло влезает в мои мысли этот тип.
– Даже если вы телепат, без спроса читать чужие мысли, как минимум, неприлично, - выпаливаю раздраженно.
Но Вениаминыч не обижается, лишь кивает, что принимает мое замечание, и разводит руками над столом.
– Совершеннo с вами согласен. Но при общении с новобранцами нужно быть осторожным, чтобы понять настроение и намерения будущего мага. Моя способность к телепатии не врожденная и не постоянная. Читается особое заклинание, выпивается особoе зелье, и на несколько часов мысли окружающих для меня – открытая книга.
Не собираюсь я с ним общаться несколько часов, мне ещё в аптеку надо, меня бабушка ждет. Черт, Лера, ты слишком громко думаешь!
В ответ на эту мысль мужчина улыбается. Не снисходительно, а так… по-доброму, что ли. Но я не спешу верить первому встречному и в его благие намерения тем более.
Выдыхаю, пытаюсь собраться. Если на минуточку (на минуточку!) предположить, что этот человек говорит правду, то…
– Давайте подытожим, - перехожу на деловой тон. А то и правда истерю не по делу. - Где-то в Сибири существует настоящая школа магии…
– Технически: в Алтайском крае.
Окей, технически. Киваю.
– И там обучают владению даром, который якобы у меня есть.
– Есть.
Стараюсь не раздражаться.
– В мире много людей со сверхспособностями, но для всеобщего спокойствия они их скрывают.
– Верно.
Выдыхаю. Спокойно, Лера, спокойно.
– Можно я договорю? - прошу вежливо. – Мне нужно систематизировать полученную информацию, – получаю кивок. - Спасибо. У кого-то дар дает о себе знать, у кого-то спит, и его нужно… э-э… будить? - снова кивает. - У меня спит, - опять соглашается. - Ну так и пусть спит, - не понимаю. - Кому от этого плохо?
Мужчина смотрит на меня с удивлением. Пауза, когда он, должно быть, копается в моих мыслях, чтобы убедиться, что я говорю то, что думаю, и удивляется ещё больше.
– Разве вам не хочется стать магом?
Прямо смотрю в ответ.
– Нет.
Мне нужно бабушке на операцию заработать, а стоит она – мама не горюй. Да и оперировать пожилого человека не каждый возьмется. Но «каждому» я бабулю и не доверю – только лучшим.
И тут меня посещает идея. Это если на минуточку поверить во весь этот бред. На минуточку!
– А если я стану магом, я смогу исцелять людей?
Так быстро вставляющий свои комментарии прежде, на этот раз мужчина молчит подозрительно долго.
– Именно этому вас и обучат в Сурке, - произносит затем, и мое сердце преисполняется предательской надеждой, - тому, что магия не есть волшебство, - и с оглушительной высоты падает вниз. - Магия – это работа с энергией, - продолжает Реутов, но у меня уже нет ни малейшего желания его слушать. - Α энергия не появляется из ниоткуда, она берется из пространства и возвращается в него. Законы физики никто не отменял: на каждое действие найдется прoтиводействие, а энергия не исчезает и не появляется из ниоткуда, она может лишь превращаться из одного вида в другой. За сильную магию придет не менее сильная отдача. Вы сможете лечить мигрени и, скажем, зубную боль без особого вреда для себя и окружающего мира. Остановить кровотечение, снять воспаление. Но убрать серьезные болезни, особенно те, которые угрожают жизни больного – равносильно воскрешению. Вы забираете человека из лап смерти, а значит, должны отдать пространству нечто не менее важное. Иначе баланс нарушится. Могут пoгибнуть другие люди. Может даже случиться природный катаклизм, вроде цунами или землетрясения.
– Я поняла, - опускаю голову.
Смотрю в застывшую пену от капучино на внутренней стороне чашки так внимательно, будто умею гадать на кофейной гуще. Не умею. Да и гущи на дне нет – только уже засохшая пена. Честно, ради бабули я была готова поверить. А так…
– Если вопрос в денежном обеспечении, то на протяжении всего обучения вы будете получать стипендию, - вклинивается в мои мысли маг-рекрутер.
Угу, а за бабушкой будет Бабай приглядывать? Водички среди ночи принесет? «Скорую» вызовет?
– Я не могу, – говорю твердо. - У меня есть обязанности.
– Но вы верите? - мужчина чуть улыбается. Празднует свою победу, ну-ну.
– Не знаю, – отвечаю честно.
Пока я пытаюсь мыслить из разряда «а что, если бы». Но и так, и эдак бабушку я не оставлю. Она растила меня одна, когда не стало родителей. Работала на двух работах, полжизни на меня положила. Да что говорить, и сейчас заныкивает последнюю пятерку, чтобы подарить мне на день рождения. У меня никого, кроме нее, нет, я ее не брошу. Ни за что и никогда.
– Мы можем определить вашу бабушку в санаторий, где за ней будет должный уход, - предлагает Реутов.
Чужие равнодушные люди.
– Нет.
Сергей Вениаминович молчит. Долго. Смотрит серьезно. Кажется, понимает, что я не передумаю.
– В таком случае вы должны будете пройти процедуру по запечатыванию дара и стиранию воспоминаний о нашей встрече, – кто-то будет копаться в моей голове? По спине пробегает холодок. Вскидываю голову. - Это необходимо, – настаивает мужчина. – Ради безопасности вас и ваших близких. Сейчас вы – бомба замедленного действия. Обычно дар, я имею в виду способность к управлению энергиями, зреет без видимых внешних проявлений лет до шестнадцати-восемнадцати, не берем в расчет исключения. А когда достигает пика, либо идет на спад и медленно угасает, опять же, без видимых признаков, либо, - снова разводит руками над столом, на этот раз изображая взрыв, - под воздействием сильных эмоций одаренный может потянуть энергетические «нити» на себя, забрав из мироздания слишком много. Или ещё хуже: вобрать в себя и резкo вернув в пространство. Могут пострадать люди. Наша задача: или обучить мага контролировать силы, или устранить угрозу, - звучит так, будто он прямо сейчас пустит мне пулю в лоб. – Не преувеличивайте, - смотрит укоризненно в ответ на мои фантазии. - Вы сейчас на грани: вы спотыкаетесь, у вас все падает из рук, на вас плохо реагируют домашние животные, прячутся от вас, замолкают в вaшем присутствии дети, - ежусь. Вспоминаю соседского малыша с коликами. Неужели следили? И в подъезде? – Это обычные сигналы того, что время для принятия решения на исходе, – успокаивает Вениаминович, а то я уже чуть было не стала параноиком. – Мы нашли вас давно, но в прошлом году ваш дар мирно спал, и мы не стали вас беспокоить. Теперь время пришло.
Снова ощущение, что сейчас будет пуля в лоб. Мне уже правда хочется, чтобы это была кома. Но пoтом вспоминаю про бабушку: нет, в кому мне нельзя.
– Валерия, магов мало, и потеря каждого – это трагедия, - снова заговаривает собеседник. – Давайте договоримся, вы подумаете ещё неделю, а если не передумаете, мы запечатаем ваш дар и оставим вас в покое, - протягивает мне визитку. - Позвоните, если примите решение раньше.
Смотрю на кусочек глянцевого картона, как на ядовитую жабу.
– Оставите в покое?
Что-то мне не верится, что не будет никакого подвоха, если, как он говорит, потеря каждого мага для них – трагедия.
– Никакого подвоха, - тем временем отвечает мужчина на мои мысли.
Мне не по себе.
– Договорились, - соглашаюсь со вздохом.
В конце концов, за неделю я точно пойму, в коме я или нет. Плюс будет возможность посмотреть повнимательнее на то, как на меня реагируют Боба и дети. Бабай, засранец, ведь правда шкерится от меня в последнее время по углам. Я-то думала, это он играет. К миске-то бежит, стоит мне пошуршать пакетом с кормом.
