-Как хочешь! - я пожала плечами. - А у меня нет желания тебя больше целовать!
В голове молодого человека стали происходить тяжелые мыслительные процессы, это все отражалось на его лице. Перед ним стоял непростой выбор, в этот момент, мне даже показалось, что именно этим я и смогу перевоспитать его, но мои надежды не оправдались. Он сделал шаг назад и очень серьезно проговорил:
- Вот когда приведешь себя в порядок, тогда мы и поговорим с тобой!
В этот момент, мне отчаянно захотелось затоптать ногами, станцевать танец каких-нибудь кочевых племен, да все что угодно, лишь бы показать ему, что моя коса не является самым тяжким преступлением. Я еле сдерживала порыв надавать ему по лицу, чтобы сбить это надменное выражение, злилась на себя, на отца, на дядю, на всех, кто хоть сколько-нибудь был причастен к будущему браку. У меня больше не было на сегодня сил бороться с этим индюком. Я просто выскочила из гостинной, в несколько шагов преодолела холл, бегом проделала остаток пути и запрыгнула на лошадь. По меркам семейства Элион в этот момент я нарушила два десятка правил светского этикета. А мне было наплевать!
Я росла в компании брата и дяди, скакала по полям без седла, лазала по деревьям, купалась в запруде. Да, мать старалась привить мне манеры, у нее очень хорошо получалось. Я выросла леди, но мне не чужды приключения, забавы, веселье.
Сейчас, я не готова была принять тот факт, что скоро я стану замужней матроной с таким скучным и принципиальным супругом. Со всей прыти моя верная лошадка понесла меня в сторону дома!
Глава 4. Неожиданная встреча.
Мне нужно было было подобрать слова для разговора с отцом, но как бы я не спешила вернуться, все таки голова лучше думала на свободе. Я замедлила скачку и решила проехаться вдоль реки, в наших краях она была хоть и мелкая, но достаточно быстрая, ее шум успокаивал меня, придавал сил и решимости.
Я ехала по краю крутого, обрывистого берега, здесь проходила широкая тропа. Внезапно, моя верная лошадь наступила на непонятно откуда взявшийся камень, я почувствовала, как ее резко мотнуло. Не ожидая такого развития событий, я не удержалась в седле и стала заваливаться в сторону оврага. В этот момент я почувствовала страх, настоящий, пробирающий до костей. Я цеплялась за гриву из последних сил, поводья висели вне зоны моей видимости. Ногти отчаянно царапали шкуру лошади. Она в свою очередь, не понимая, что происходит, пустилась вскачь. Это не предало моему положению устойчивость, скорее наоборот, только ускорило мое падение. Единственное, что я успела, так это вытащить ногу и стремени. На следующем же движении лошади, меня выбросило прямо в сторону реки. Моя спина приземлилась на рыхлый песок обрыва и покатилась в сторону воды. Я пыталась перевернуться и начать торможение, но скорость с которой я летела не позволяла мне ориентироваться в пространстве, только чувствовать удары о деревья и пеньки на своей многострадальной спине. Голову я успела спрятать, как когда-то учил меня дядя. Сейчас мне оставалось только молиться, чтобы приземление в воду не вышло смертельным, все таки там камни и течение.
Со всего разгона я достигла кромки реки и, не задерживаясь, проскочила на пару метров вглубь, где тут же вода подхватила побитое тело и понесла вниз по течению. Теперь уже острые камни были моими врагами. Коса расплелась и волосы то и дело лезли в глаза, мешая обзору. Нужно было выбираться к берегу. Было неглубоко, но сильное течение не давало встать на ноги, сбивая. Каждая новая попытка оканчивалась погружением в воду. Амазонка намокла и придавала дополнительный вес, тянула на дно. Теперь приходилось бороться еще и с ней. Пальцы, которые все это время пытались ухватиться за выступы камней на дне русла, онемели. Отчаяние было очень близко, оно подкрадывалась ко мне на цыпочках, мешая бороться со стихией за свою жизнь. Я рычала, стачивала ногти до мяса, звала на помощь, но все было бесполезно, меня уносило все дальше, а сил становилось все меньше.
Внезапно что-то резко дернуло меня за волосы. Я погрузилась с головой под воду, каким-то чудом вынырнул, извернулась и взглянула на моего спасителя. Оказалось, что мои локоны запутались в коряге, что затормозило движение. Я ухватилась за эту призрачную надежду на спасение. Усилием волили, превозмогая боль, подтянулась к коряге и ослабила давление натянутых волос на мою голову. Немного передохнув, я стала смотреть, как отвязаться от куска дерева, который меня поймал. Руки почти не слушались, да и действовать приходилось в основном одной, так как локтем второй, я прижимала корягу к себе.
Приходилось рвать волосы, где это было необходимо, отрывать небольшие веточки, которые намертво застряли в моей прическе. Вот бы сейчас меня увидел жених, интересно, чтобы он сказал на этот раз. Может я выбираюсь из реки не соответствующем леди способом?
Спустя минут двадцать, я окончательно освободила свою гордость, свой золотистый водопад из лап трухлявого пня. Крепко держась за него, я стала продвигаться к берегу. Рухнув на землю, каждая моя косточка почувствовала такое облегчение, что все предыдущие события дня показались мне просто пустяковым недоразумением. Но интуиция кричала, что это только начало, после такого испытания обязательно последует то, ради чего я тут больше часа изображала из себя пловчиху. После небольшого времени, проведенного тело в состоянии покоя, оно просто отказывалось двигаться. Каждая мышца, которая получила удар пнем, деревом или камнями говорила мне, чтобы я оставила попытки встать, а лучше просто наслаждалась тем, что еще жива. Но моя голова, которую я с таким рвением берегла, не согласилась с ленивыми мышцами и заставила их поднятся. Стоять на ногах было не просто, поэтому я прижалась к ближайшему дереву. Теперь нужно было понять, где я нахожусь.
Даже оглянувшись по сторонам, я не узнала местность, это и не удивительно, по высоким берегам, стеной стоял густой лес. Видимо тропинка проходила в стороне от этого участка реки. От несправедливости, я чуть не расплакалась. Мало того, что пришлось пережить, так еще и идти домой ни один час. Мокрая одежда давала о себе знать, эйфория от спасения прошла, и теперь я начинала замерзать. Для конца лета на улице стояла чудесная погода, но здесь у воды, в тени деревьев уже ощущалось легкое дыхание осени.
Вокруг чирикали птички, шумела вода, тихо потрескивали ветки деревьев на ветру и только один звук здесь явно был чужеродным. Сквозь тихие разговоры природы я услышала человеческую речь. Как же я обрадовалась, это вполне могли быть рыбаки из ближайших деревень.
Собрав в кулак все свое мужество, я отправилась на поиски источников голосов. Преодолевая препятствия, которые в изобилии имелись в лесу, я все ближе подбиралась к заветной цели. Казалось, что вот за теми деревьями мое спасение, но дойти до них не смогла, свалилась в яму, которая была прикрыта кустами. Резкая боль в ноге заставила меня пустить слезу, что я делаю крайне редко. Даже мой оптимизм, без которого до двадцати лет я бы просто сошла с ума с таким даром, начал меня медленно покидать. Оставалось только сидеть в этой импровизированной темнице и кричать “Спасите! Помогите!”. Только я хотела последовать этому плану, как голоса стали приближаться сами. Все мое существо возликовало, но оказалось что слишком рано, следующие слова незнакомого мужчины заставили меня замолчать и притвориться пнем:
- Ты выяснил, где маг? - спросил бас.
- Он расследует наше дело, - в голосе мужчины послышался страх, - Я же говорил, что не надо брать ту вещицу, деньги, вот зачем мы пришли!
- Хватит! - рявкнул третий. - Сейчас установим слежку за девчонкой, и в нужный момент ее прикончим, тогда этот маг уже ничего не докажет!
Глава 5. Спасение.
Они прошли мимо, так и не заметив в яме мокрую, трясущуюся девицу. Вот зачем нужно было такое жестокое испытание, чтобы спасти свою жизнь. Если мне сегодня удалось выехать из дома без ведома полисмена, то почему бы то же самое не сделать преступникам? Теперь моя жизнь была в опасности! Я сидела, как истукан, не в силах пошевелиться, только моргала. В моей голове складывалась неприятная картина моей дальнейшей жизни. Теперь за каждым углом мне будут мерещиться бандиты, до тех пор, пока дядя Нил их не поймает.
